— Познакомьтесь, Miss Amanda Barnes! — представил торжественно Кевин девушку.
Аманда заулыбалась сильнее и начала тараторить на английском, Анастасия поспевала за ней, но Денис не мог сосредоточиться. Он любовался девушкой, и ему стало всё равно заметят это или нет.
То, что Аманда – Денисовна, его горделиво тешило. Настолько мило сочетались в девушке его черты и Дарьи. Возможно, только слепой не поймёт этих сходств. Денис настороженно посмотрел на Кевина, но тот был слишком доволен ситуацией.
Кто этот человек? Умный подонок, или может честолюбивый дурак? Но он словно знал, что делает…
Аманда, о чём-то прося, протянула книгу, которую он подарил. Денис обескураженно оглянулся на Анастасию.
— Денис Евгеньевич, она просит Вас подписать книгу на память.
Мужчина вновь посмотрел на Кевина, тот согласно указал рукой на девушку, что не смеет спорить с её просьбой. Денис покосился на Дарью.
Та по-прежнему сидела в кресле, безмолвно наблюдала за всеми. С зачарованной улыбкой на лице, принимала происходящее.
— С удовольствием подпишу, — взял он книгу, и Анастасия достала для него ручку из своей сумочки.
Денис был уверен, что никто не поймёт сейчас, что он напишет в пожелании, поэтому смело написал то, что пришло на ум. Всё рвалось на части внутри. Мужчина не видел её рождения, по своей вине. В силу безысходности отказался от этого счастья – быть рядом, участвовать в воспитании, откладывая в память первый смех, первый шаг, первый зуб. Даже обнять сейчас не может… Открыто сказать о том, что она чудесная. Его дочь. Поэтому весь этот порыв вылился в пару строк на бумаге.
— Пообещайте, Аманда, что обязательно выполните эти пожелания? — вернул подписанную книгу ей Денис. Анастасия послушно перевела его просьбу.
— Я обещаю! Благодарна Вам за такой подарок! — закивала девушка, которой очень понравилось знакомство.
— Всё готово! — появилась домработница, приглашая к ужину.
Со стороны весь этот приём выглядел немыслимым и неоднозначным. Словно чья-то игра, кто-то дергал за ниточки и управлял ситуацией. Хотя в целом, ужин прошёл на спокойной дружелюбной ноте.
Только в начале, Денис принял иронию со стороны Дарьи, когда сел за накрытый стол и провёл глазами по приборам. Он кинул взгляд исподлобья на неё, увидев, что она высокомерно наблюдает за его действиями.
Это был как надменный посыл – она стала леди! А кем стал он?
Но эту жестокую проверку Денис прошёл с хитрой улыбкой. Положил салфетку себе на колени. А затем, вскинув бровью в её сторону, он взял нужную вилку и нож, когда на его тарелке оказались мясо и гарнир.
Дарья в ответ опустила взгляд, всеми силами сдерживая весёлую улыбку.
— Кажется, Cora сошла с ума, — возмутился также Кевин, осмотрев сервировку на столе.
На неформальной встрече не принято разговаривать о рабочих моментах. Поэтому весьма тактично велись разговоры о личном. Денис великодушно и с приятной улыбкой отвечал на все вопросы Аманды о России. Анастасия только успевала переводить насыщенную беседу. Лишь иногда Дарья замирала от того, как Денис затрагивал детство и делился воспоминаниями. Ей приходилось каждый раз хватать бокал с водой, чтоб скрыть волнение. Денис не пытался ловить её взглядом, его внимание постоянно переключалось на Кевина и Аманду. Поэтому лёгкую грусть Дарьи почти никто заметил.
Чем ближе подходило окончание ужина, тем тревожнее становилось женщине. Она больно уколола себя тем, что не хочет, чтобы вечер заканчивался…
Но прощаться все же пришлось.
Денис с Анастасией поблагодарили за приём и покинули особняк счастливой семьи Барнс.
Только абсолютно счастливой их теперь вряд ли можно будет назвать…
Дарья, невзирая ни на что, стремительно прошла до гостиной, остановилась у огромного окна и смятенно вглядывалась в уходящие фигуры. С тревогой на душе она обхватила себя шею и ждала… Он обязательно обернётся.
Обернётся, чтоб опять разорвать ту нить, что протянулась между ними спустя много лет. Дарья всем сердцем приказывала ненавидеть и дальше, но…
Денис обернулся и поймал взглядом её силуэт в окне.
Было очень больно. Ведь они не просто отпускали друг друга вновь… Отрывали… Оставляя раны и дальше кровоточить.
Есть всего-навсего это мгновение, чтоб выразить – всё никогда не пройдёт.
Дарья проводила глазами до ворот и облегченно вздохнула, сглотнув сухость в горле. Она отошла от окна и наткнулась на мужа…
Кевин стоял, лениво облокотившись о проем двери в гостиную. На его лице не было каких-либо эмоций, он просто наблюдал за ней.
Дарья расслабилась и постаралась взять себя в руки.
— Зря, я вчера так себя повела, — улыбнулась мужу. — Очень приятные люди. И ностальгия сегодня уже без слëз.
— Мхм, — кивнул Кевин и почти улыбнулся.
Дарья подошла ближе, крепко прижалась губами к его щеке и собралась выходить из гостиной. Но мужчина перехватил её за запястье и остановил.
От Кевина не исходила агрессия, но улыбка Дарьи сошла на нет, от того, что заметила жуткую досаду в его глазах. Таким не приходилось видеть мужа ещё никогда, привыкла ловить веселье во взгляде.
Ритм сердца замедлился…