Второй боблин положил руку на плечо разбушевавшегося вояки:
— Успокойтесь, полковник Треск. Эти люди — такие же жертвы магии, как и ваши солдаты.
Полковник опустил руку с пистолетом, но не убрал его в кобуру.
— Эти люди живы, — сквозь зубы процедил он, — а я сегодня утром в доме Назеля потерял половину своих ребят. А ведь это вы, полковник Цельс, обещали мне, что операция пройдет без единого выстрела.
— Провал операции — это ваша собственная неудача. С нашей стороны все было подготовлено: Назель сообщил нам о прибытии объектов. Вам оставалось только пойти и захватить их. Но вы вместо тихой секретной акции развернули целую войсковую операцию.
Полковник Треск вскричал:
— А почему объекты были предупреждены о нашей операции? Кто это сделал, уж не ваш ли Назель?
— С Назелем мы разберемся сами. А вот за бегство объектов вы еще ответите перед нашим общим начальством.
— Отвечу, отвечу! — зловеще пообещал Треск. — Не думайте, полковник Цельс, что вам удастся свалить на меня все свои просчеты!
Тут подал голос второй боблин:
— Успокойтесь, вы, оба! Наши вопросы мы решим после. А сейчас у нас есть более срочное дело.
Он вновь спросил у полиционеров:
— Так кому же понадобился адрес гражданина Назеля?
— Н-н-не знаю, — с трудом выдавил из себя один из полиционеров.
Полковник Цельс сказал:
— Их надо доставить в психолабораторию. Пусть специалисты поработают над их мозгами.
— А я желаю получить ответ прямо сейчас! — воскликнул полковник Треск и вынул из кармана пачку фотографий: — Напрягите головы, пока они еще находятся у вас на плечах! Это место вам знакомо? А это?! А это?!!!
— Что это? — спросил совершенно растерявшийся полиционер.
— Это тот самый проклятый дом проклятого Назеля. Вы его видели раньше? Кто-нибудь в течение последних суток показывал вам его?
— Нет! — хором ответили пленники.
— Уведите их! — распорядился боблин, имени и звания которого я так и не узнал.
— Немедленно в психолабораторию! — добавил полковник Цельс.
Спецназовцы толчками автоматных стволов погнали перед собой пленников. Я понял, что в моем распоряжении имеются несколько мгновений и один ничтожный шанс. Если истребители магов находились ЗДЕСЬ, значит, их не было в деревенском доме Назеля. Мне надо было срочно попасть туда, где тетя Вика и Отшельник могли оставить мне какое-нибудь сообщение.
Я осторожно приблизился к полковнику Треску, примерился и… вырвал фотографии из его руки. От неожиданности полковник вскрикнул и отпрянул назад. Я всмотрелся в первую попавшуюся фотографию. На ней был изображен старый дом из толстых бревен со слегка покосившейся крышей и с маленькими мутными окошками.
«Ничего себе, «дача»», — подумал я, переводя взгляд на дверь информационного центра. За дверью забрезжило нужное мне изображение…
Открытие магического прохода помешало мне поддерживать майю невидимости. Краем глаза я увидел, как истребители магов в недоумении таращатся на мою проявляющуюся фигуру, как боблины бледнеют, а полковник Треск краснеет.
— Это ОН! — заорал Треск. — Это ОН чуть не прикончил меня в доме Назеля! Огонь!
— Отставить! — хором рявкнули боблины. — Взять живым!
Мгновения, пока солдаты колебались, не зная, чьи приказы выполнять, помогли мне сделать изображение за дверью ясным и отчетливым. Я рванул туда, что было сил, и… понял, что бегу по жесткой свежескошенной траве. Я обернулся на бегу и увидел позади несколько домиков, просторные поля и полоску леса. А прямо передо мной находился дом Наула Назеля.
Убедившись, что опасность миновала, я пошел медленно и осторожно. Я находился посреди большой лужайки, то есть на виду у всей округи, и потому начал оглядываться по сторонам в поисках подходящего укрытия. Идти сразу в дом мне казалось верхом неблагоразумия. Ведь там могли находиться истребители магов, оставленные в засаде.
Внезапно дверь дома распахнулась, и на крыльце появилась тетя Вика.
— Калки! — закричала она. — Наконец-то!
Тетя Вика побежала мне навстречу, и я понял, что это не оборотень. Слезы радости навернулись мне на глаза, когда я оказался в крепких тетиных объятиях.
— Калки, как ты оказался здесь, посреди поля? Мы ждали тебя на ключевом месте — возле печки.
— Это долгая история, — ответил я.
— Ну, тогда пошли в дом, ты нам все расскажешь!
Я посмотрел на крыльцо. Там появились еще две фигуры: Отшельник и пожилой боблин, в котором я сразу признал Наула Назеля (в его городской квартире я видел изображавшего его оборотня).
— Назель предатель! — закричал я. — Это он привел сюда истребителей магов!
Наступила тишина. Все смотрели на меня: Отшельник — с недоверием, тетя Вика — с удивлением, Назель — с ужасом.
— Наул — мой старый друг, — прервал затянувшееся молчание Отшельник. — Калки, почему ты решил, что он нас предал?
— И о каких истребителях магов ты говоришь? — спросила тетя Вика. — Мы отделались от них в Тассисудуне.
Я насторожился и еще раз проверил своих друзей при помощи магии. Нет, это были не оборотни. Рядом со мной стояли самые настоящие тетя Вика и Отшельник. И Наул Назель был самым натуральным боблином, правда, дрожащим от страха и не смеющим поднять на меня взор.
