– Василий Макарович Зайкин – один из наших друзей. Он живет в деревне под Москвой. Если мы его застанем дома, то он поможет нам скрыться.
– Может быть, мы ему позвоним?
– Он не пользуется мобильным телефоном.
– А если послать сову?
Тетя Вика покачала головой:
– Это не дурацкая сказка о Гарном Потнере или как его там. Это реальная жизнь, причем жизнь жестокая. Кстати, посмотри в окно. Нет ли там чего подозрительного?
Окна нашей квартиры выходили во двор. Я осторожно отогнул занавеску и выглянул наружу. Вроде, все как обычно. Хотя… Мое внимание привлек большой черный джип с глухо затемненными стеклами. Я присмотрелся… и с криком отпрянул от окна.
– Что там?! – с тревогой спросила тетя Вика.
– Джип. Черный. Мне показалось, что внутри…
Тетя посмотрела в окно:
– Ну?
– Внутри такие же оборотни, как и тетя Дарья.
– Тетя Дарья – не оборотень, – поправила меня тетя Вика. – Оборотень только принял ее облик. Сколько оборотней в машине?
– Четверо. И у них такие же волнистые клинки.
– Плохо дело. Клинки волшебные. Они предназначены для уничтожения магов. Твоя кровь тебя не спасет.
– Моя кровь?
– Вспомни, много ли травм ты получал в детстве?
Я припомнил все шишки, ссадины и синяки, которые получал во время детских игр. Их было немало, но они всегда быстро проходили и не причиняли мне особых неудобств. А более серьезных травм я никогда не получал. Даже зубы у меня никогда не болели.
Тетя Вика внушительно сказала мне:
– Помни – ты не обычный человек. В чем-то ты гораздо сильнее, но в чем-то более уязвим. Я не слишком-то разбираюсь в магических искусствах, Зайкин объяснил бы тебе это гораздо лучше… Проклятье, джип с оборотнями – это очень большая проблема! Как же мы выберемся из дома?
– Может быть, через чердак? – предложил я.
– Мысль интересная, но не оригинальная. Могу поспорить, что оборотни устроили засаду и наверху. Они окружили нас и хотят взять измором.
– Может быть, вызовем милицию? – спросил я и тут же сам понял, насколько глупо прозвучали мои слова.
Ни один человек в здравом уме не будет искать у милиции защиты от преступников. Это себе же обойдется гораздо дороже.
– Тетя Вика, а кроме Зайкина других друзей у нас тут нет?
– Таких, которые справятся с командой оборотней – нет! Нам бы только выбраться из дома… Если начнем пробиваться с боем, то, боюсь, я не смогу тебя защитить от такого большого отряда… Слушай, а как ты узнал, что в джипе находятся четверо оборотней с клинками? Я ничего не разглядела через черные стекла.
– Я просто присмотрелся… и увидел, – я и сам не смог бы объяснить, как сумел заглянуть внутрь автомобиля.
Тетя Вика подошла ко мне, положила руки на плечи и заглянула в глаза:
– Скажи честно, тебе раньше случалось видеть то, что не видели другие люди?
– Видеть – нет. Но иногда я мог предчувствовать, что произойдет.
Тетя Вика быстро прижала меня к груди и так же быстро отстранила:
– Ты становишься настоящим магом!
– Как это?
– Ну… – тетя немного смутилась, – магический талант зависит от возраста. Он формируется во время… ну, этого…
– Полового созревания? – помог я.
– Точно!
– И когда он проявится в полную силу?
– Думаю, не раньше двадцати-двадцати одного года, хотя… – тетя Вика бросилась к книжному шкафу и с верхней полки сняла большой альбом. – Как же я забыла о магических ключах?
– О чем, о чем?
Альбом был мне хорошо знаком. Я не раз листал его в детстве и рассматривал картинки на каждой странице. Все они изображали примерно одно: открытые двери, за которыми виднелись различные пейзажи. За одной дверью – покосившаяся деревенская избушка. За другой – опушка леса. За третьей – каминный зал какого-то рыцарского замка. Имелись и такие картинки, на которых были изображены совершенно нереальные местности, порожденные изощренным и, казалось, не совсем нормальным разумом. Все детали картин, и реальных, и нереальных, были проработаны с необыкновенной тщательностью.
Тетя Вика быстро пролистала альбом, пока не нашла нужную страницу.
– Вот! – сунула она мне в руки тяжелую книгу. – Это то, что нам нужно.
На открытой странице было изображено что-то вроде сада камней: несколько десятков валунов разной формы и разных размеров в продуманно-хаотическом порядке были разложены на низком округлом холме. Разумеется, сад камней находился за прямоугольным дверным проемом, так что невозможно было разглядеть то, что располагалось справа и слева от холма.
– Что это? – спросил я.
– Это ключ. Его используют начинающие маги, когда учатся открывать двери.
– Я не понимаю…
– Ты – маг по крови. Если ты обладаешь талантом, то сможешь открыть дверь в другой мир. Тебе надо посмотреть на любую дверь и представить, что за ней находится то, что ты видишь на этом рисунке. Этот альбом дала мне твоя мама.
– Все рисунки – это двери в другие миры? – спросил я. В альбоме было страниц сто, не меньше.
– Не в другие миры, а в другие МЕСТА, – поправила меня тетя Вика. – Несколько МЕСТ могут находиться в одном и том же мире.
– Теперь понял.
– Раз понял, то попробуй открыть дверь.
– Какую?
