- Угу… Целая спасательная экспедиция. – глубокомысленно заметил он.
- А нас надо спасать?- спросил я.
- Пока своими силами обходимся. – ответил Найк.
- Ладно, потом видеообращение запишем и перекинем. – решил я – Теперь к тебе. – обернулся я к коту, который устроился в углу и вообще прикинулся ветошью. Здоровой такой ветошью.
- А что я? – сразу окрысился Тима.
- Ты – единственный разведчик-связной между этим миром и нашим! – воскликнул я – Как ты мог рисковать своим хвостом, совершая переход?!
- Назад погонишь? – приуныл котяра.
- Нет… – растерялся я – Конечно же нет! Мы очень рады тебя видеть. Когда ты рядом – победа в любом замесе обеспечена. Но вот так, с бухты-барахты бросаться на грудь... – продолжал бурчать я.
- Скучно мне там… – объяснил Тимофей –Про шестичасовые сеансы связи Лена в курсе. Кто-то будет заходить к этому времени на точку открытия портала и перекидывать инфокристалл, или что вы там еще затребуете. А я лучше с вами прогуляюсь, кости разомну. И не забывай про мою основную функцию. Я – Хранитель Знаний. Ну и твоей задницы, заодно.
Какой наглый кот…
Утро встретило нас совсем не добром. Принесшая еду крестьянка с визгом всплеснула руками, раскидав всю снедь по двору, на которую тут же накинулись куры, и умотала в дом, поддерживая подол сарафана.
- Чего это она? – пробормотал Найк и пощупал свою морду – Вроде бы даже побрился вчера.
- Ты же все луковицы волосяные убрал ниже ресниц. – не понял я – Впрочем, как и большинство жителей Содружества. В смысле, «побрился»?
- Это я образно. – смутился принц – Между прочим, похожий сюжет видел в вашем земном интернете…
Через минуту из того дома, где скрылась крестьянка, начали выбегать вооруженные мужчины. А еще через пять минут к ним присоединилось и население окрестных домов. Расхристанные, волосы во все стороны торчат, но у каждого в руках – то вилы, то топор, а то и копье. И все смотрят в нашу сторону. Надо разруливать.
- Утро вам доброго! – вышел навстречу – Чем так обидели, что гостей сначала пиром встречаете, а потом дубиной провожаете?
- К вам вопросов нет. – ответил старшой – Но Параска говорит, что у вас там тиуг ховается.
- А тиуг – это кто? – спросил я.
- Зверь хищный. Дюже лютый. Одному не одолеть. – ответили из толпы.
- Этот, что ли? – из-за моей спины вышел Тимофей, толпа подалась назад, и уселся рядышком, аккуратно обернув хвостом свои лапки – Так это котейка мой. – я положил руку на голову котика. Погладил. В ответ Тимка заурчал – Еще вопросы?
- Так это просто кот… Кот… Только большой… Выпороть Параску… – раздалось из толпы.
- Здоров он больно у вас… – произнес Корвель, опуская топор, который до этого сжимал перед грудью – И где вчера прятался?
- Каков есть. – я сделал шаг назад и оценил Тимку – Красавец! А вчера ночью мышей полевать убёг. Не хватало еще коту у вас харчеваться. Наелся, набегался – назад пришел. Он у нас умный.
- Не опасный? – продолжал допытываться Кровель.
- Жутко опасный. – ответил я – Для врагов. А для друзей добрый и ласковый.
- Расходимся, мужики. – принял решение Кровель, глядя на мирно сидящего Тимку – Опять эта Параска на пустом месте панику подняла. Еще и снедь похерила. Всыпать ей пять плетей!
- Не надо. – попросил я, подойдя к главе вплотную – Не наказывай девку. Увидела зверя страшного, испугалась. Зато тревогу вовремя подняла. Вон вы как быстро оборону организовали. Или не прав я?
- Так-то да… – признал Кровель – И что, мне ее наградить теперь что ли?
- Отсутствие наказания – уже поощрение. Так у нас говорят. – подсказал я.
- Мудро. – одобрил Кровель.
Краем глаза заметил, что наши спутники, Марик с Натаном, проснулись после весёлой ночки и, потягиваясь, выползли со своего сеновала, недоуменно посматривая в нашу сторону. Попросил по нейросети Найка срочно провести с ними разъяснительную беседу насчет Тимки. Во избежание.
- А можно крога погладить? – нарисовалась рядом с нами мелкая девочка.
- Сгинь! – посоветовал Кровель.
- Ну почему же? – возразил я – Как ты его назвала?
- Крог. – ответила засмущавшаяся девчушка.
- Это кот. – сказал я – Обыкновенный кот, только большой. И у него есть свое имя. Тима. И да. Ты можешь его погладить.
- А не укусит? – с опаской произнесла девочка, приближаясь к Тимке.
- Нет. – ответил я.
В ответ на протянутую руку Тимофей клацнул челюстями, заставив ребенка ойкнуть и спрятаться за мой спиной, потом, все-таки, позволил себя погладить. Через секунду счастливая девчушка со всех ног бежала в дом, вереща что-то на своем, на детском.
- Пойдем мы… – произнес я, провожая ребенка взглядом – А то ведь ваш молодняк сейчас залижет мне кота до смерти.
- Эти смогут. – подтвердил Кровель – Обид ни каких не держите?
- Какие обиды? – возмутился я – Вам спасибо. За хлеб и сыр.
- Добро. – подытожил Кровель – Ступайте вдоль реки. К вечеру доберетесь до Выселок. Там Хромой верховодит. Передавайте от меня мое слово. Хотя, слова может быть и недостаточно… – подозвал мужика, отобрал из рук топор и вручил мне: – Так надежнее будет.
