С помощью Фанка удалось очень быстро переловить и перевешать всех недовольных новым князем и тех, кто вопил, что при старом-то, было лучше. Впрочем, кому при старом князе было лучше было видно невооруженным взглядом, и вскоре купеческая и мастеровая гильдии очень быстро лишились своих привилегий в городе. В раскинутую по всему городу паучью сеть Фанка раз за разом попадались шпионы, которые под видом торговцев, переселенцев, торговых представительств раз за разом засылалось с той стороны Воги. Кроме того, Фанк поставлял чаяния жителей города, что позволяло снизить социальную напряженность. Короче, Фанк был незаменимым человеком.
С утра князь знал весь маршрут пришлых, заимел серебряную монету, которую они выменяли в заведении менялы, с комментариями как тот произвел обмен и по какому курсу. А также историю про мальчонку, которому неизвестные оставили на пропитание большой серебряный. Кроме того, Фанк сообщил, что пропавшие три недели назад некие Марик и Йелоксоминатаниель, подсобные работники лавочников, вернулись в город в облачении тарков и начали рассказывать удивительные истории о похищении и чудесном спасении с помощью магов, пришедших извне. Впрочем, за ними очень быстро пришли из местной твердыни триединого.
Виолент задумчиво играл доставленной монетой, когда к нему вломился дежурный гридень:
- Отец-настоятель просит встречи, княже.
- Даже так? – изогнул бровь князь – Ну зови…
С укоренившейся на этой земле религией князь ссорится не хотел, хотя сам особо религиозным не был. Но простое население поддерживало триединого, платило десятину, и он должен был учитывать это. Ну и помнить то, что клирики запросто могут обратить любовь этого населения к власти в ненависть по щелчку пальцев. Так что приходилось считаться. Он со скрытым злорадством пронаблюдал как Ритог, отец-настоятель местной церкви триединого, с трудом протиснул свою объемную тушу в низкий и узкий дверной проем.
- Ффух!!! – шумно выдохнул он – Приветствую тебя, княже! Неужели нельзя сделать двери более удобными?
- И я вас приветствую, отец-настоятель. – отозвался Виолент – К сожалению, нельзя. Я по поводу дверей. В такие проемы враг может пройти только по одному и согнувшись в три погибели. Очень удобно его рубить, стоя сбоку.
- Все бы вам рубить… – отозвался Ритог – Как нынче…
Далее последовала светская беседа, под кувшин свежего взвара и пироги с зайчатиной с луком, пока отец-настоятель не перешел к главному:
- А слыхал ли ты, княже, про пришлых с мертвых земель?
- А как же, слыхал. – с веселой усмешкой ответил Виолент – А также слыхал, что они привели в город двух отроков, спасенных ими от тарков, которых вскоре ваши дуболомы уволокли в подвалы храма. И еще с детства слыхал, что с пришлыми из Мертвых Земель ссорится нельзя. Дорого обойтись может.
- Да это всё Барбук! – всплеснул руками отец-настоятель – Получил отчет от послушника Олхора ну и натворил делов. А с этими пришлыми точно ссорится нельзя. Мало того, что маги, так еще и мечами махают так, что за минуту полностью извели прорыв скверны рядом с Заречьем. И тиуг ручной с ними.
- А вот с этого момента поподробнее. – попросил Виолент.
После выслушанной истории про чуть не сожженную ведьму и прорыв скверны он только выдохнул:
- Да уж… А ведьма эта?
- Мои проверили, в тот же вечере прошла через город и переправилась на тот берег Воги. – ответил Ритог.
- И что вы от меня хотите, падре? – осторожно поинтересовался князь.
- Вот… – извлек из складок своего балахона и выложил на стол две палочки, разукрашенными рунами, отец-настоятель – Мальчишки утверждают, что, как только палочку сломать – эти мужи сразу придут на помощь.
- Вы хотите их вызвать? – спросил князь, с интересом рассматривая палочки, впрочем, не прикасаясь к ним.
- Ну да. – ответил Ритог – Проблему надо как-то решать. Лучше сейчас, чем потом они сами узнают и озлобленные заявятся сюда. Камня на камне ведь не оставят.
- Ну так решайте, ко мне-то зачем пришли? – не понял Виолент – Это у вас с ними конфликт. Я с ними не ссорился.
- Подстрахуйте, князь. – попросил отец-настоятель – За вами военная сила, как-никак.
- Судя по рассказам вашего послушника, как они смахнули с лица земли три десятка экзекуторов, им эта сила – на один зуб. – произнес князь.
- Хоть посредником в переговорах побудете. – сказал Ритог – Люди же они, в конце концов, или нет?
- Люди иногда большими зверьми бывают, чем сами звери. – задумчиво изрек Виолент – Парни эти, Марик и… второй, живы?
- Да. – кивнул настоятель – Ими сейчас наши лекари занимаются.
- Ну тогда ломайте палочку. – предложил князь – Пока они сюда доберутся, их успеют подлечить.
- Кого успеют подлечить? – раздался за спиной в абсолютно пустой, где кроме князя и отца-основателя, голос.
