- Типа того. – уныло согласился Марик – Вот и нарвались на отряд тарков. Они иногда мелкими группами на посады нападают. Выждут, пока мужики в поле уйдут. Набегут. Детей, девок, добро похватают – и дёру. А тут и на посад набегать не пришлось. Вот мы они. Попытались убежать – да куда там. Дубинки метнули, с ног сбили и всё.
- Понятно. – сжал челюсти принц – А девки где?
- Элю съели почти сразу. – ответил Найк – Фриду доедали тогда, когда вы появились. Нас оставили на закуску. Мясо детей и девок нежнее и быстрее идет на харч таркам.
Причем сказал это настолько обыденно, как будто про хлеб говорил. Я покосился на принца, у которого на нижней челюсти резко обозначились желваки и пальцы правой руки побелели, стиснувшись на рукояти ножа, висящего на поясе скафа. Ну слава Сеятелям, Найк не из толерантных. А то в Содружестве существует много религиозных течений и некоторые, малая часть из них, считающаяся сектой, проповедует каннибализм.
Возможность поквитаться за неизвестно съеденных представилась прямо на следующий день. Уже за полдень, когда мы закололи, поджарили и съели местного кабанчика, Аарон сообщил, что по нашему следу идет отряд тарков в количестве аж восьми особей. Граммотно идет. Впереди головной дозор, два поджарых серых, который прекрасно видят наши следы в этой полустепи. «Гончие» – прокомментировал Найк под утверждающий кивок Марика. И следом за ними на расстоянии ста – стапятидесяти шагов еще шесть более массивных воинов.
- Четверо… – принц с сомнением посмотрел на парочку подростков и поправился: – Двое против восьми? Да еще и с таким вооружением. Можем и не вытянуть. Уходим?
- Тебе голову напекло? – передал я по нейросети – Ничего, что у нас скафы, импланты и ножи, которые камни резать могут?
- Дай над молодняком поиздеваться. – передал мне принц и обратил чуть прищуренные от смеха глаза – Передай копье Натану, а то он совсем кислый. Ну а дальше…
Услышав о том, что их преследует отряд тарков, у Натана внутри всё опустилось. Один раз, мысленно, он уже умер. Там, когда висел на ветке в качестве заготовки для стейка. Но появились эти два странных мага, не знающих языка. Победили тарков. Не тронули его с Мариком и повели домой.
Всё же было так хорошо!!! Блин! И вот тебе еще одна новость: По следу идет еще один отряд, да еще с гончими. А от них не спрятаться, это всем известно. Сначала маги сделали всё правильно – погнали их вперед, приказав выстроится в колонну. А вот потом… Увидев два небольших холма чуть в сторонке, маги повели их в ложбину между ними. Пройдя метров пятьдесят, они остановились. Темноволосый, у которого в руках было копье, остановился и протянул оружие Натану:
- Держи. Иди сейчас резко вправо, потом забирайся на тот холм. Ты… – обратился он к Марику – шуруешь на противоположный. Залегли и не дышите. Как только появятся гончие – сразу же их атакуете. У вас будет преимущество во внезапности и скорости. Бежать будете под уклон. Докажите, что вы мужчины. И за девчонок отомстите.
- Может, вы их всех своей магией положите. – Натан даже сам себя запрезирал, услышав собственный голос. Перехватил взгляд Марика. Пока не презрительный. Пока.
- Не получится, братан. – отрицательно качнул головой светловолосый маг – У нас… Эм… Магии максимум на четверых. А тут их восемь. Так что мы займемся той шестеркой, а вы этими двумя. И постарайтесь не сдохнуть. Добро?
Обреченно кивнув, а что еще оставалось, Натан поплелся на место засады. Прождав на холме более часа, Натан окончательно успокоился. Может пронесет? Ну не может в такой прекрасный день случится что-то плохое. Вон как птички поют и бабочки порхают. Но нет. На горизонте появились две фигуры. Еще час им понадобился, чтобы добраться до места засады. Тощие, вытянутые вверх фигуры. Непропорционально длинные руки и ноги. Вот голова и серый цвет кожи легко узнаваем. Юбки на лямках. Пояс. На поясе рукоять кинжал из ножен. В руке дубинка. Гончие не спеша двигались прямо по их маршруту, медленно поводя головами. Метрах в трехстах за ними цепочкой двигались тарки-воины. Массивные, с развитой мускулатурой. Ни дай триединый с таким в рукопашной схватится. Натана передернуло.
Гончие медленно втянулись во впадину между холмами. Закусив губу, Натан ждал, когда друг решится на атаку. Или маги. Сам он не мог заставить себя бросится вперед. А может все обойдется и никакой драки не будет? Может они просто мимо пройдут?
