Как и в любом феодальном обществе, церковники имеют довольно большое влияние на подноготное население. Но в этом мире вынуждено бороться за влияние с магами. И, глядя на Марика с Натаном, еще неизвестно кто побеждает. С одной стороны, при упоминании имени триединого всуе они автоматом делают знак, рисуя равнобедренный треугольник от плеч ко лбу. С другой – со всем уважением относятся к магам. При этом, судя по разговорам, настоящих магов они не видели вообще. Деревенские бабки-шептуньи. Максимум. Настоящие маги товар штучный и очень редко встречающейся.
- Поэтому мы и не маги. – подытожил я – А не то, что вы себе возомнили.
- Как же, не маги. – хмыкнул Марик – А огонь с рук?
- И дальше? – возразил я – Ну могу я костер развести с рук. Я офигенный маг? Найк и того не умеет.
- Вы можете заставить врагов замереть на месте. – подал голос Натан.
- Это не магия. – ответил Найк.
- Умеете видеть впереди и сзади на много шагов. – продолжил обвинения Марик.
- Специальная подготовка. – выкрутился Найк – Крики птиц над головами гостей. Облако комаров.
- Кстати, насчет комаров. – повертел головой остроухий – Куда делись?
- Убери дощечку! – пришло по нейросети от Найка, после чего, как ни в чем не бывало предложил: – Ну что, на горшок и в люлю?
Сразу же после получения сообщения я на рефлексах засунул кусок деревяшки, который бездумно обстругивал во время повествования, себе в карман. Когда остался один – достал и рассмотрел. Ага. Пока слушал саги и отмахивался от комаров, автоматом вырезал руну отпугивания насекомых и запитал. Поэтому местных комаров и сдуло. Акромя комаров, насекомые очень плотно сопровождают теплокровных. Всякие кровососущие блохи, вши, клопы и так далее. Очень неприятные создания. К нам с принцем они особо не лезли, скаф давал защиту от этой нечисти, а вот у Натана и Марика такие наблюдались даже после тщательной помывки. Но вот сейчас началась резкая миграция всего, что имеет больше четырех конечностей в радиусе десяти метров.
- Руны работают? – уточнил Найк, когда парни отошли в кустики.
- Вроде да. – ответил я – Пускай уснут, попробую портал домой открыть.
- Добро.
Освежившиеся в реке парни заступили на охрану лагеря, незачем им знать, что Аарон с Нарой отрабатывают ближайшие три километра круче, чем разведкомплексы Содружества. Ну а мы с принцем потопали проводить вечерний моцион.
- Сможешь вытащить? – не выдержал плескающийся рядом принц.
- Найк, подожди. Отправим местных отдыхать – тогда и буду экспериментировать.
Спустя четыре часа мы сменили парней и вскоре стояли в ста шагах от костра и спящих местных. Рюкзаки за спиной. Ножи, станеры на поясе. Ничего тут высокотехнологичного не оставляем. В руках у меня плашка с вырезанной руной портального перехода и подсоединенным накопителем, который я снял с рюкзака.
- Готов? – спрашиваю принца.
В ответ взгляд в сторону костра. Потом голова поворачивается в мою сторону. Хоть я в темноте и не вижу его выражение лица, но по голосу эмоции прочитать могу:
- Мы же, как бы, подрядились доставить их домой.
- Найк, вот только не начинай. – поморщился я – Вспомни такие планеты, как Альдеро и Ривену. Куда заносили тебя твои добрые желания? Благими намерениями вымощена дорога в ад.
- Ты прав. – дернул головой принц – Сколько раз не пытался сделать хорошо – выходило только хуже. Начинай. На Благо идем?
- Ну а куда еще? Даю отсчет. Раз! – принц становится сзади и хватается за хлястик рюкзака – Два! – присели, наклонили корпус вперед – Три!
И облом… Сразу все пошло не так. Окно портала растягивалось как нефтяное пятно на воде. Медленно и неровно. За три секунды портал приобрел квадрат с размерами сторон один метр, после чего схлопнулся. Без спецэффектов.
- И что это было? – поинтересовался Найк.
- Сам в ахуе. – ошарашено ответил я – А вот ху… Так, стоп. Пробую еще раз. Портал на Благо не открывается. Секунду. На Землю не открывается. На Улу-1 не открывается.
- Может накопитель йок? – предположил принц.
- В первую очередь проверил. – отрицательно покачал я головой – Более шестидесяти процентов заряда.
- Тэкс… В пределах этой планеты открыть можешь? Вон дерево стоит.
- Где?
- Да правее посмотри.
- Ага, вижу, открываю.
В пределах видимости портальный артефакт работал отлично. Но вот в миры Содружества и на Землю окно открывать отказывался наотрез.
- Ну что, мой венценосный друг. – констатировал я – Похоже, нам тут предстоит задержаться немного дольше, чем хотелось бы.
- Да уж… – хмыкнул принц – Ты знаешь, мне показалось, что во время открытия портала на Благо, рюкзак потерял в массе.
- Я ничего не почувствовал. – признался я.
- Ну так твой накопитель с рюкзака в артефакте портала был. – пояснил очевидное принц.
- Блин, точно. – я потер лоб – Если рунные цепочки облегчения веса на рюкзаке сработали…
- … То могут сработать руны и на пространственный карман! – завершили мы хором.
- Только надо понять, когда я этот портал в Содружество снова открыть смогу. И смогу ли вообще. – я задумчиво глянул на портальный артефакт и принялся убирать его в рюкзак: – Пацанам о моих способностях к артефакторики ни слова.
