Конечно, ехать в кузове телеги не так комфортно, как в мягком кожаном кресле личного экипажа, но что поделать – довольствоваться надо тем, что есть.
Багаж наёмники разместили в одной повозке, пассажиры же заняли вторую. Долгое время они ехали в тишине, наблюдая за пейзажами Фоэты, пока Ромул не решил нарушить её:
– Я ведь в детстве тоже жил в селе. К югу от Юфросина. Мои родители были пекарями. Мы кормили не только свою деревушку, но и поставляли хлеб в город, – мужчина рассказывал, в основном, Дариусу, потому что жена и дочь эту историю слышали тысячу раз. – Деньги у нас были, мы даже смогли открыть собственную лавку на окраине Юфросина. Мои родители, да упокоит Айон их души, отправили меня после школы в крепостную академию. Там я учился на философа, причём довольно неплохо. На третьем курсе я встретил Фемиссу, – он улыбнулся жене. – Она тогда поступила на первый курс. Ну… Как-то завязалось. Я влюбился, в итоге, – Ромул рассмеялся. – Мы поженились через полгода. После выпуска я два года работал в кибеллиуме, пока Фемисса училась. Дариус знает, это – место, где сидят люди, которые помогают бессмертным после возрождения, – юноша добродушно кивнул. – Вот. Потом мы вернулись в Юфросин. Там к тому моменту уже начался бунт против наследников Медеуса… Мой отец после переворота получил должность от самого молодого военачальника Интердики… Ну, это понятно: если бы он не угодил народу Юфросина, то и поддержки города бы не было, – Ромул поднял брови и закивал. – Отец по воле горожан стал губернатором, а после его смерти на это место встал я… – он сжал губы. – Вот такая история.
– Вам повезло, – сказал Дариус. – Насколько я знаю, это единственный случай, когда власть в городе сменялась по воле народа.
– Ну почему единственный?.. – протянул мужчина и уставился на верхушки деревьев. – Были ещё случаи. Только давно-давно – даже не в мою бытность…
Юноша понимающе промычал и спустя небольшую паузу спросил:
– А Эви родилась, когда Вы уже были губернатором?
– Нет, – улыбнулся глава семейства. – Ей было три вроде… – он посмотрел на жену, она – растерянно на дочь. Эви молча кивнула. – Да, три годика.
Снова наступило молчание. Только громкий скрип колёс и удары о небольшие камни нарушали тишину.
Когда телеги проезжали между вершинами зелёных холмов, Калион громко свистнул пассажирам, чтобы те проснулись от убаюкивающей качки.
– Эй! Вон слева видите озеро? – спросил он, указав пальцем на мерцающую гладь воды на широком плато, открывшемся между холмами. – Это озеро Клионе. Оно чистое-чистое! Из него и пить можно.
– А долго нам ещё ехать? – спросила Фемисса ан Грейв.
– Недолго. Почти прибыли, – крикнул извозчик и нагло пришпорил и без того уставшую лошадь.
Через несколько минут красивый пейзаж озера скрылся за холмом, а дорога вильнула резко вправо и в гору. Вскоре повозки выехали на высокую равнину. По сторонам начали появляться редкие домики.
– Это фермеры, – уточнил Калион. – Они тут выращивают, в основном, овощи, фрукты всякие. Потом на базар везут.
Чем дольше они ехали по этой дороге, тем чаще стали появляться дома. Спустя какое-то время телеги въехали за охраняемое наёмниками ограждение. Сразу за постом был перекрёсток дорог. Со всех сторон росли небольшие домишки местных жителей.
– Добро пожаловать в Акариос! – засмеялся главарь.
Он свернул несколько раз и выехал на широкую дорогу. Дома вдоль этой улицы были намного больше и с виду богаче, чем на других. Видно было, что здесь жили зажиточные горожане.
Через пару минут телеги свернули во двор двухэтажного деревянного особнячка и остановились около крыльца.
– Вылезайте! – скомандовал наёмник и ловко спрыгнул со своего места. – Это ваш дом.
Эви широко раскрыла свои большие голубые глаза и стала осматривать снаружи дом. Не сказать, что он был большой. Но выглядел довольно уютным. Милое крылечко венчал купол с потушенным фонариком. Крыша была покрашена в бледно-зеленый цвет, а стены – покрыты старым лаком. Окон было много – дом обещал быть светлым.
Наёмники выгрузили вещи из первой телеги и занесли внутрь. Девушка вошла сразу за ними. Из-за плотных штор в гостиной было темно. Да и пыль кругом – здесь давно никто не жил. Мебель была старой, конечно, но с виду дорогой и качественной: шкафы из цельного массива дерева, фигуристые кресла, кожаные диваны и большие тяжёлые столы. К потолку были прилеплены позолоченные светильники со свисающими стёклышками (вряд ли это был хрусталь). Девушка вышла из гостиной и оказалась в маленькой кухоньке.
– Мило… – промолвила она, когда провела рукой по узористым деревянным шкафчикам.
Осмотрев эту комнату, Эви поспешила подняться на второй этаж, куда из гостиной вела винтовая деревянная лестница. Там девушка обнаружила большую библиотеку с кучей полок и шкафов, до отказа забитых книгами. Такого количества чтива не было даже в доме её родителей. Видимо, прежние хозяева любили читать. Ещё на втором этаже были две уютные спальни. Высокие кровати, тумбы на тонких ножках, шкафчики и столики – всё гармонировало с общим стилем интерьера.
