Честно сказать, от Фоэты девушка ожидала совершенно другого – маленькой землянки, загона для скота и вечно грязного двора, убирать который надо будет каждый день. Но нет! Вполне приемлемые условия… Говоря вполне, понимается, что условия не просто приемлемые, а отличные!
Вслед за Эви на второй этаж поднялся Дариус. Он подошёл к невесте и улыбнулся ей:
– Нравится?
– Да! – всё ещё осматривая интерьеры, радостно ответила она.
– Вот и замечательно! Мой отец не зря предупредил Калиона, чтобы дом был… уютным, – подмигнул юноша.
«Всё ясно, – подумала девушка. – Значит, спасибо надо опять говорить господину ан Боуэну…»
– Давай спускаться, – предложил Дариус. – Нас внизу ждут.
Элийка согласилась. Юноша, как полагается, взял её под руку и провёл вниз. Тем временем в гостиной Калион беседовал с её родителями.
– А чей это дом?.. – храбро перебила его Эви.
– Дом принадлежал одной купеческой семье. Они разбогатели и переехали в Элиан. Я как раз о них рассказываю, – промолвил главарь наёмников.
– А почему они не продали его? – вновь спросила девушка. Что-то ей не нравилось в тоне Калиона.
– Продали, – он вскинул брови. – А покупатель скончался… Получается, дом теперь ничейный. Живите, если хотите.
– Как скончался? – удивилась Фемисса. – Здесь? В доме?
– Нет, что Вы… – махнул рукой мужчина. – Уехал в лес – не вернулся. Потом мы нашли его обглод… Кхм, – он вовремя остановился, видя подступающий ужас на лицах дам. – Волки, наверное. Вообще не стоит ездить в одиночку на север… – предупредил наёмник. – Мы, конечно, пытаемся отлавливать зверьё, но оно плодится быстрее.
– А я думала, тут безопасно… – протянула Фемисса ан Грейв.
– Ну уж побезопасней Интердики, ха-ха! – рассмеялся Калион. – Да всякое случается. Вон на прошлой неделе мужик один провалился в колодец и того… Не успели его вытащить – захлебнулся. Потом с месяц где-то паренёк с лошади упал – чуть шею не свернул… Кто же от этого застрахован? – он пожал плечами. – Не говорю, что у нас проблем нет – есть, да ещё какие: вон волки распоясались, уже весь северный лес пожрали. Потом, керубимы за озером тоже обнаглели – не просто нападают иногда на зазевавшихся путников, так обворовывают телеги, вы представьте! Ну ничего, – протянул он. – Мы им быстро мозги вправим, не волнуйтесь. Только с волками разберёмся сперва… А насчёт дома – не переживайте. Соседи здесь милые: не грубят, не ябедничают. Все – купцы, в основном.
Дариус нахмурился и взял слово:
– Я думал, мы не будем жить в крупном селении. Нам же скрыться надо, – он исподлобья глянул на Калиона. – Так зачем попадаться лишний раз на глаза?
Эви хотела возразить, мол, лучше тут, чем в глуши какой-нибудь, но наёмник её опередил:
– Да кому вы нужны, ей-богу? В Акариосе тем лучше, что здесь на вас никто внимания не обратит. А в какой-нибудь деревушке, где все друг друга знают, сразу слухи пойдут.
Он вопросительно посмотрел на Дариуса, мол: «Убедил?». Юноша хмыкнул и едва заметно кивнул.
– Вот и отлично, – сказал Калион. – Место здесь хорошее, городок – известный, все удобства есть. На центральной площади – базар. Там можно купить всё, что пожелаешь. Если деньги нужны, можно устроиться к нам, – он недвусмысленно глянул на Дариуса. – Тем более, воинам у нас всегда рады. Монетками не обделим, всё – по заслугам.
Бывший офицер задумчиво посмотрел в пол.
– Я кромсать балауров привык… – обиженно произнёс он, стиснув зубы.
– Тем лучше, – удивился Калион. – Значит, с волками проще будет. Оружие и экипировку мы дадим – наши кузнецы замечательно работают, – он запнулся и продолжил. – Вон, господин Акариос, в честь которого город назвали, героем был! По легенде, собственноручно заковал в цепи огромного монстра! До сих пор остатки этих цепей и его копьё, торчащее из земли, покоятся где-то в Бездне. Так ничего, начинал с наёмничества здесь, у нас.
– Да, знаю эту легенду, – равнодушно пробормотал юноша.
– Разберётесь, в общем, – махнул рукой Калион и стал пятиться к выходу. – Мой дом – у самой площади. Понадоблюсь, спросите у любого горожанина: «Где найти Калиона?». Ответят, даже проведут. Тут народ добродушный, – ещё раз улыбнулся он и остановился у порога. – Отдыхайте. Всего доброго!
Ан Грейвы помахали ему, и он скрылся за порогом, хлопнув дверью.
– Фух, – начал Ромул. – Ну так что? Остаётесь здесь?
Дариус посмотрел на Эви. Она уверенно кивнула, на что воин ответил:
– А куда мы денемся?
Ромул довольно хлопнул в ладоши и сказал:
– Замечательно! Тогда давайте разбирать вещи. Мы у вас погостим с неделю, а потом уедем, да, дорогая? – спросил он у жены.
– Угу, – ответила она. – А насчёт свадьбы что-нибудь решим.
Эви отвела взгляд. Эта тема с недавних пор была ей неприятна. Она прекрасно помнила, чем закончилась прошлая церемония и теперь боялась снова идти под венец. Хотя девушка понимала, что асмодиан здесь нет и быть не может, она пока не торопилась выходить замуж – столько проблем навалилось: охота за ней, переезд… Пусть пройдёт время, она привыкнет к новому месту и тогда закрепит свои отношения с Дариусом навеки.
