Даэв поднялся и, перепрыгнув через укрытие, рванул к разлому. Он побежал изо всех сил, словно жить порталу оставались считанные минуты. И вот мужчина уже поравнялся с ним, оставалось только прыгнуть, но вдруг его ноги сами собой остановились в сантиметрах от портала. Асмодианин тяжело задышал, вглядываясь в завораживающую воронку и ощущая бешено кружащиеся потоки Эфира. Глаза Даэва опустились. Он постоял так с несколько секунд, а потом развернулся к разлому спиной и уставился на удаляющийся силуэт асмодиан.
– Что же вы натворите здесь?.. – промычал бессмертный. Его взгляд потерял красное свечение и теперь вновь блестел ярко-зелёным. Уголки глаз опустились, а мышцы лица напряглись. – В Фоэте живут сельчане, которые ни разу в жизни не держали оружие в руках. Вряд ли вас это остановит…
Вдруг Териану вспомнился добродушный Каллес, который решился помочь вражескому засланцу, его удивление, когда тот узнал в асмодианине бессмертного. Но всё равно элиец оказался добр к врагу.
– Они и его убьют… – Даэв не сомневался в своих словах. Он знал, какими свирепыми бывают стражники крепости.
План в голове асмодианина возник быстро. Пускай он был безумен, как всегда, но остатки совести, что не сгнили за эти девятьсот лет, взывали к разуму Перерождённого.
«Надо остановить их…» – твердил внутренний голос.
Териан видел очень много смертей. Порой он был неспособен помешать им, но сейчас он чувствовал, что у него может получиться предотвратить лишнее кровопролитие. Ведь это будет не битва, а простое истребление. В этом чести нет.
Асмодианин всё ещё стискивал в руке топор. Взгляд снова запылал огнём. Даэв сощурился и сделал шаг от спасительного портала. Затем ещё один. И вот он уже бежал вслед легиону. Но умолять их вернуться к разлому не имело смысла. Вместо этого он решил перехватить карательный отряд у подхода к селениям. Возможно, даже предупредить жителей о надвигающейся угрозе. Конечно, не для того, чтобы они бились с аканами асмодиан, а чтобы успели уйти, пока не поздно.
По догадке Териана колонны будут блуждать между холмами около часа, а затем, скорее всего, выйдут к озеру. Там они увидят широкую дорогу и последуют по ней к крупному городу – Даэв видел, как туда уезжали телеги с хлебом, значит, селение довольно крупное.
Бессмертный решил срезать путь через вершины холмов. Он собрался с силами и, словно ветер, побежал вверх по склону. Плюс на мужчине не было тяжёлых доспехов – лишь мешковатые брюки, а, значит, двигаться было легко.
Забравшись на пик холма, Териан понял, что времени меньше, чем он думал – аканы уже далеко. Тогда Даэв решил воспользоваться своим преимуществом – широкими крыльями за спиной. Мужчина согнулся, напрягся, как всегда, оскалился и зарычал. Спустя мгновение между лопатками почувствовалась резкая боль – стволы крыльев безжалостно вгрызлись в плоть бессмертного. Ещё секунда – и первые взмахи подняли Даэва в воздух.
Стремительной чёрной птицей воин полетел прямиком к той дороге. Через несколько минут он увидел по бокам первые домики. Асмодианин немедля спикировал на крыльцо одного из них и, громко шурша длинными перьями, приземлился во дворе.
Из-за дома выглядел мужчина в зелёном кафтане, широкой шляпе и граблями в руках. Увидев чёрные крылья, элиец опешил, выронил грабли и чуть было не упал на спину. Тогда Даэв грозно крикнул ему на чистом элийском:
– Быстро уезжай в город! Сзади идёт асмодианский легион!
Мирный житель всё ещё стоял неподвижно, раскрыв рот. Но после того, как Териан Лекас рявкнул:
– Живо! И предупреди соседей! – тот пулей побежал к воротам, схватился за коня и, словно за ним гонится смерть, ускакал к соседским домишкам, находившимся на довольно большом расстоянии.
Даэв оттолкнулся и взмыл в воздух. Ещё несколько раз он приземлялся и пугал собой местных жителей – надо сказать, срабатывало всегда: только увидев над головой чёрную птицу, они бросали всё и седлали лошадей.
Так потихоньку асмодианин добрался до столицы Фоэты. Бессмертный не ошибся – поселение было большим – намного крупнее тех деревушек, что он встречал по дороге. Воин спикировал на охраняемый пост у въезда в город. Стражники быстро увидели нарастающую тень на земле и подняли головы. Их взгляд округлился, а лицо налилось ужасом.
Элийцы суетливо забегали по сторонам, а Даэв между тем приземлился прямо посреди дороги, показательно расправив по сторонам огромные крылья.
В руке асмодианина по-прежнему был лишь топор. Он повертел им в воздухе, равнодушно наблюдая за сумбуром стражников. Надо сказать, никто из защитников не собирался атаковать вражеского бессмертного – это ещё раз доказывало, что поселение мирное, не знающее, что такое война.
Даэв громко воскликнул, привлекая шелестом перьев на себя внимание элийцев:
– Слушайте! Сзади подступает асмодианский легион! Предупредите город и спасайтесь сами, пока не поздно!
Ход, конечно, был диким и неожиданным: асмодианин предупреждает об атаке асмодиан. Но крылья за спиной были весьма убедительным аргументом: стражники побросали посты и сломя голову побежали в город, даже не додумавшись оседлать коней.
