– Господин Гелион?.. Господин Гелион? – пытался вернуть его внимание бессмертный. – Вы меня слышите?
– Да, – резко дёрнулся военачальник, прервав раздумья, и перевёл глаза на бессмертного. – Слышу-слышу… Хорошая мысль.
– Так Вы согласны?
Даэв по тону военачальника понял, почему тот соглашается на штурм столицы. Элийский престол – весьма желанное место. А теперь появился и повод, чтобы занять его. Даймон был готов пойти на то, чтобы позволить Гелиону возжелать трон. Главное, чтобы предатели-Орденцы к власти не пришли. А там уж можно было разобраться по обстановке…
– Только войска вернутся из Ткисаса… – продолжил правитель. – Велю им шагать в Элизиум.
– Из Ткисаса? – недоумённо переспросил Даймон. – Это же асмодианская крепость в верхней Бездне.
– Надеюсь, уже сегодня станет элийской, – закивал Аскалон. – Я отправил туда штурмовые силы: одиннадцать легионов. Судя по плачевному состоянию асмодианской армии, этого будет более чем достаточно.
«Вот так новость… – подумал Даймон. – А он зря времени не терял…»
– Кстати, возглавлять поход должен был ты… – Гелион покосился на Даэва. – Но ты куда-то пропал.
– Спасал фермеров, – отговорился он. – Вы использовали корабли?
– Да, мы высадили войска за Кольцом Фрегиона. Дальше – по суше: в Ткисасе слишком много пушек для воздушной атаки. Осада идёт прямо сейчас, – военачальник посмотрел на часы. – А, нет. Начнётся с минуты на минуту… Так что ты говорил насчёт асмодиан в Фоэте?
– А? – Даймон вдруг отвлёкся, задумавшись. – Да рядом с городком открылся разлом, и появился целый легион серокожих. Мы кое-как отбились. По-хорошему надо бы туда пару легионов отправить на патрулирование: вдруг ещё разломы появятся… Ведь Фоэта весь Элиос хлебом кормит.
– Всё после Элизиума, – отрезал Гелион. – У меня сейчас дела с документами… – мужчина вдруг запнулся, но через пару мгновений резко сменил тон на более оптимистичный. – Хотя знаешь… Думаю, гарнизона Тэминона должно хватить. Тем более Щит Неджакана сейчас в Цитадели. Я решил дать ребятам передохнуть… В отсутствие-то легата, – он заискивающе покосился на командующего и продолжил. – Так что обрадуй их своим присутствием, и завтра маршем шагаем в Элизиум.
– Завтра? – переспросил Даймон, нахмурив брови. – С чего вдруг такой энтузиазм? А как же осада?
– Осада закончится быстро, я уверен. Гарнизоном руководит Сакмис, легат Пепельных Облаков. Ей я доверяю, – Гелион вдруг спрятал взгляд. – А с Элизиумом нужно поторопиться. Если есть возможность… предотвратить то, что ты говоришь, не стоит пренебрегать ею.
Командующий понимающе кивнул.
– Так к чему нам готовиться? – спросил он.
– К осаде… – Гелион сощурился и исподлобья посмотрел на легата.
Даймону не понравилось это слово. Уж больно много смертей несёт оно за собой.
– Я не хочу заливать кровью небесный город, – сказал командующий.
– Мы и не будем. Окружим ключевые места, дадим возможность Миразентам сложить оружие и сдаться.
– А если они не согласятся?
– Убедим… – как всегда грозно проговорил Гелион.
Даймон хмыкнул и закивал головой. Метод осторожной жестокости всегда был действенным. Но запугать рыцарей Ордена… Это звучало, как нонсенс. Их стражники отличались особой храбростью и верностью своему магистру. Вступление в Орден надо было заслужить. Многие из его членов были бывшими офицерами элийской армии и успели дослужиться до весьма высоких званий: в рядах Рыцарей Миразента встречались даже генералы и командующие. А в правящем кругу было много военачальников: к примеру, Ваталлос – капитан гарнизона Бертрона, Атропос – глава Теобомоса и покойный Фаранис – бывший военачальник Арэшурата.
– Ступай в лагерь, – сказал Гелион. – Подготовь к походу своих людей. Завтра на рассвете мы вступим в войну… А к полудню её закончим.
Даймон поднялся и перед уходом поклонился ему:
– Да защитит Вас Айон.
– Да сохранит тебя Айон.
Неспешным шагом командующий покинул зал заседаний. Он снова задумался о своих действиях. Даэв надеялся, что не переборщил и у Гелиона остался рассудок, чтобы не устраивать настоящий переворот в столице. Фаметес, законный правитель Элиоса, уже пришёл в себя. Через пару недель, а может, и меньше он снова сможет занять престол.
Даймону, как и всем бессмертным, была выгодна власть мальчишки: он более предсказуем, да и влиять на него проще. Гелион был прекрасным полководцем, и все воины шли за ним, как за своим лидером. Но нынче время было слишком неспокойным, и Даймон считал, что чересчур импульсивный и бескомпромиссный правитель, коим был Гелион, могло расшатать ситуацию ещё сильнее. Аскалон думал о войне, в то время как люди мечтали о мире. Кнут лучше было использовать лишь в некоторых случаях, в остальном же и пряник вполне сгодится. Тем более Гелион вряд ли сможет нарастить мощь армии за оставшиеся месяцы до возможной осады Тэминона, растрачивая человеческие силы и жизни на бесполезные осады фортов Бездны.
