«Териан… Териан… Териан…» – зазвенело у него в голове. Мужчина сощурился и попытался прогнать любые мысли, связанные с той девой-балауром. Сейчас было вовсе не до копаний в себе. Он сморщил лицо и как ни в чём не бывало продолжил свой полёт.
Трисс молча наблюдала, как силуэт асмодианина удаляется от неё. Оставаться одной на острове она не пожелала – силы для открытия портала восстановятся ещё нескоро. Да и тем более ей было не всё равно, что этот серокожий собирается сделать с телом бедной девочки. Волшебница злобно хмыкнула вслед Даэву и, промычав:
– Ладно… – взмыла за ним в воздух.
Девушка вскоре догнала мужчину. Он даже не обернулся на неё, словно зная, что волшебница последует за ним.
Около получаса Даэвы молча летели в пустом бескрайнем пространстве Арэшурата. Остров, на котором они появились, давно исчез за туманной пеленой. Впереди сияло лишь раскалённое Око Бездны – маяк и источник тепла в этом забытом Айоном месте.
– Что от тебя хотели балауры? – Трисс первой нарушила тишину. Не от того, что ей было это интересно, а, скорее, от скуки.
– Я не знаю, – пробормотал асмодианин.
Девушка недоверчиво покосилась на него, но выпытывать силой не стала. Да и вряд ли она сможет заставить Даэва рассказать то, что он не хочет.
– Ого… – протянула элийка. – Смотри… На плато огни.
Мужчина отвлёкся от своих мыслей и устремил взгляд вперёд. Бессмертные как раз подлетали к краю огромного острова, на котором располагалась крепость Ткисас. Но вместо безжизненных камней и бродящих туда-сюда теней Даэв увидел сотни огоньков, мерцающих и медленно плывущих к форту асмодиан.
– Элийцы… – равнодушно произнёс воин. – Несколько легионов.
Он резко сменил курс, чтобы не приближаться к гарнизону врага. Чернокрылый бессмертный с элийкой в руках устремился вдоль кромки острова, дабы облететь противника и подобраться к крепости с тыла. Наверняка асмодиане уже знали, что к ним движется войско южан. Тем более элийские отряды не скрывались в тумане, а с факелами над головами дружно шагали к форту Ткисас – видимо, они не боялись сопротивления северян.
Белатрисс машинально последовала за асмодианином. Двое Даэвов полетели в сторону от элийцев, оставив их легионы далеко позади. Из вечного тумана, стоящего над центральной Бездной, стали виднеться очертания башен крепости. Сквозь серую пелену пробивались тусклые мимолётные вспышки где-то около земли. Асмодианин сразу понял, что это значит.
– Купола нет, – крикнул он Белатрисс. – Ткисас в осаде.
Девушка пригляделась: над крепостью действительно не мерцал Эфирный щит. Она подлетела к мужчине сбоку и спросила:
– Кто же его осаждает тогда?.. Не вижу очертаний.
– Элийцы, – нахмурился северянин. – Вон, гляди. Они уже пробили ворота.
Даэвы облетели форт в сотне метров от башен, и их взору открылась чудовищная, но до боли знакомая картина. Больше тысячи яростно орущих голов протискивались между распахнутыми створками ворот крепости. Защитники в чёрных доспехах тщетно пытались сдержать натиск – орда продвигалась всё глубже и глубже.
– Сзади идёт элийское подкрепление. Они атакуют с тыла, – напомнил асмодианин про те мерцающие огоньки около кромки острова. – Проклятие… Как не вовремя…
Он пролетел высоко над крепостью и, набрав скорость, стал удаляться от неё. Белатрисс крикнула ему вслед:
– Куда ты?
– Надо спрятать Эви, – бросил воин, на миг обернувшись.
– Что ты задумал?
– Украду асмодианского жреца.
Девушка вскинула брови от удивления. Она мысленно пыталась оценить возможный план действий своего спутника, но, как ей показалось, плана никакого не было, и бессмертный действовал по обстоятельствам.
Волшебница мельком глянула на поле сражения, но почему-то полетела вслед за асмодианином. Он подобрался к невысокой скале и приземлился за ней, чтобы не было видно крепости. Там была небольшая ложбинка – мужчина осторожно положил Эви у подножия скалы и дождался Белатрисс.
Элийская бессмертная приземлилась рядом и вопросительно посмотрела на северянина.
– Жди здесь, – сурово отрезал он и мгновенно взлетел над склоном, не дожидаясь реакции девушки.
– Эй! – только успела крикнуть ему она, но асмодианина и след простыл.
Трисс нахмурилась и, досадно вздохнув, осмотрелась. Здесь было вполне надёжное укрытие – заметила она. Каменные глыбы и косо торчащая прямо из земли скала отлично прятали это место от чужих глаз и крыльев. Следов всякой нежити тоже не было видно, значит, можно было вздохнуть спокойно.
Тем временем асмодианин уже подлетал к осаждаемому форту. Нужно было успеть найти жреца до того, как элийское подкрепление подойдёт с тыла. Мужчина сощурился и внимательно оценил обстановку.
«Светлые дошли до арсеналов. Наши долго не протянут, – заключил он мысленно. – Так, посмотрим, куда тащат раненых… – бессмертный присмотрелся. – Ага, к штабу. Вот туда-то мне и нужно…»
Даэв сложил крылья и, словно коршун, спикировал в тыл асмодианам. Без Эфирного купола крепость была беззащитной, поэтому в воздухе по-хозяйски парили элийские бессмертные и неспешно обстреливали защитников с луков и арбалетов, либо кидали в скопления северян огненные шары.
