– Не волнуйтесь, господин военачальник. В поисковом отряде много Даэвов, – Слутгельмир сделал грустную мину. – Не сомневайтесь, для меня это личная трагедия – в схватке погибло больше Безмолвных, чем стражников города.
– Легче от этого не становится. Как же Даэв мог сотворить такое, а?
– Ему много лет. Видимо, крыша и поехала, – вскинув брови, пробормотал Верховный Судья. – В любом случае, это не первое его преступление. Мои люди выяснили, что в Келькмаросе он убил начальника тюрьмы и всю охрану.
– Ради чего же? Что он, с дуба рухнул клинками махать направо и налево?
– Этот Даэв избрал путь предательства своей родины. Он вытащил из заточения элийских пленников, а вчера у Арены Триниэли из его уст прозвучало, что белокожие не виновны в войне. Говорю же, сумасшедший! – усмехнулся Слутгельмир.
– Мне донесли, что с ним была элийская девчонка.
– Всё верно, господин.
– Найдите мне её. Хочу с ней поговорить, – Видар задумчиво щёлкнул когтями.
– Непременно. Участь Даэва очевидна – его проклянут и развоплотят, как жалкого предателя.
– Я даю добро, – военачальник медленно положил ладонь на стол. – Из-за этого придурка мне теперь нужно как-то объяснить всё родственникам погибших. А на ум ничего дельного не приходит.
– Скажите им, что он был предателем в наших рядах. И мы не смогли это вовремя вычислить, – мелодично запел Слутгельмир. – Вам, конечно, придётся взять всю вину на себя, но ведь это и есть Ваше бремя – нести ответственность за судьбу Асмодеи… – на лице Судьи возникла едва заметная хитрая улыбка.
Видар тяжело вздохнул.
– Мда, ты прав… – промолвил седой мужчина. – Так зачем ты меня позвал?
– Во-первых, мой господин, я хотел предупредить Вас о том, что Териан Лекас может явиться к Вам, как два дня назад явился ко мне. Он пытался меня убить, но стража вовремя среагировала, – Слутгельмир показательно прислонил ладонь к сердцу. – Будьте начеку. Не верьте его словам. Из его уст исходит яд. Он попытается запутать Вас и обвинить в грехах всех вокруг – стражу, Вас, меня… – на последнем слове он сделал ударение. – Этот сумасшедший помешан на сговорах. Ему кажется, что мы все ведём игру против друг друга, ха-ха…
– Я усилил охрану дворца. Не сомневайся, Слутгельмир, я знаю, что ты и твои люди верны мне и Пандемониуму. Хотя некоторые вопросы нам всё же стоит обсудить… – Видар намекнул на недавнее заявление Исагира.
Судья вынужден был мило улыбнуться. Хотя это было для него тяжело.
– Благодарю, господин. Можете быть уверены во мне и впредь, – он услужливо поклонился и продолжил. – Ну а во-вторых, у меня есть новости по поводу Бездны. Моя разведка подтвердила, что элийцы заняли позиции, как мы и предполагали. Также я обнаружил, что балауры собирают силы для атаки крепости Кротан. Ещё пару дней, и мы узнаем дату осады. В тот же день наша армия захватит западную крепость Сиэли. Элиос потеряет Бездну, господин военачальник! – воскликнул Слутгельмир.
– Если всё пройдёт так, как ты говоришь, то тебе даруют божественное благословение и всё, что ты пожелаешь. Я готов даже пойти на то, чтобы с твоего покойного деда, падшего Судьи Калиги, сняли все обвинения и причислили его к святому лику Даэвов.
– Моим благодарностям нет предела, господин! – он поднялся с кресла и низко поклонился Видару. – Но радоваться пока рано. Нужно поймать Териана Лекаса, пока он не натворил ещё дел. Кто знает, что у него на уме. Вдруг он решит помешать нам?
– Этому не бывать! Асмодея победит в войне, и ни один поганец не сможет этого изменить! – воскликнул Видар и стукнул кулаком по столу.
– Абсолютно солидарен с Вами! – покорно улыбнулся Судья. – Разрешите мне идти?
– Ступай.
Слутгельмир осторожно вышел из зала. Он был счастлив – всё шло, как по маслу. В дверях он услышал голос военачальника:
– Да поможет тебе Асфель!
Судья обернулся и поклонился ещё раз в знак благодарности. Выйдя, наконец, на улицу, он с облегчением вздохнул и снял с лица глупую улыбку. Привычная расчётливость заняла своё место на физиономии асмодианина. Он спешил в Храм Правосудия, чтобы выслушать новости от ищеек.
Как он и ожидал, в его кабинете было несколько верных слуг – Безмолвных Исполнителей. Судя по их лицам, вести были не радостными.
– Ну что? Где Даэв? – грозно рявкнул Судья, только переступив порог.
– Господин, мы обыскали все места, куда он мог полететь. Его нигде не было. На кибелиске он тоже не появлялся. Я обещаю, мы выясним…
– Никаких «обещаю»! – взорвался глава Храма. – Вы, кучка жалких безмозглых кретинов, поклялись головой достать эту мразь к сегодняшнему утру! Где он?!
– Господин…
– Я спрашиваю, где он?! – глаза Судьи налились красным, а когтистые лапы задрожали.
– Я не знаю… – опустив голову, пробормотал Исполнитель.
Слутгельмир зарычал и, подойдя к воину, вытащил из его ножен меч.
– Ах, ты не знаешь? – в приступе ярости прошипел он.
