— Аслан пришел в себя. Его ударил мужчина, который снимал дом в деревне Павла. После смерти Лики мужчина исчез.
Кира приехала на рассвете, когда поселок спал. Это самое удачное время, чтобы поставить мотоцикл.
— Все сходится! — вздохнул Тихон.
Ольга Петровна показала Павлу фотки с Борисом и рассказала, что родственник живет в квартире матери Эллы. Павел знал, где квартира матери Эллы, он за Эллой ухаживал и наверняка провожал ее домой.
Павел догадывался, но сомневался и решил проверить сомнения?
Скорее всего, так.
Павел недооценил опасность, не учел, что имеет дело с убийцей.
— Что сходится?
Борис занимался цветоводством. У него вполне мог сохраниться яд.
— Не важно! Потом расскажу. Если до завтра не объявлюсь, звони Ивану. Раньше не надо. На мотоцикле моих отпечатков быть не может, там отпечатки убийцы. Пусть менты поищут.
— Тихон, ты где?
— В Москве.
— Послушай… — сосед отличался проницательностью. — Тихон, тебе нужна помощь?
— Нужна, — подумав, решил Тихон и объяснил, где в девять вечера в его машину сядет женщина.
Серая «Киа» продолжала стоять во дворе, но сверху не было видно, находится ли водитель в машине.
— И еще… — добавил Тихон. — Там может появиться серая «Киа». — Он продиктовал номер. — Или у меня бред, или она за мной следит.
— А поподробнее нельзя?
— Поподробнее сам не знаю. Миша… — предостерег Тихон. — Это может быть небезопасно.
— Спасибо, что предупредил, — усмехнулся Михаил. — До вечера!
«Киа» уехала в пять. Если за рулем Кира, она успеет передать машину мужу и отправиться на встречу на метро. Она успеет даже перекусить. А Борис после окончания рабочего дня доберется до окраинного метро на машине.
И никому не придет в голову подозревать в чем-то нехорошем респектабельного чиновника из солидной фирмы.
Приткнуться у метро было трудно. Михаилу пришлось покружиться, пока он не выбрал удачное место.
Толпа волнами выплескивалась из метро, расходилась.
Женщина в темном остановилась перед его машиной без четверти девять. Михаил обратил на нее внимание, потому что она одна топталась у края тротуара и не уходила. На женщине были темно-серые брюки, того же цвета блузка и рюкзачок за спиной.
Пришла эсэмэска от Кати с одиноким знаком вопроса. Михаил послал в ответ цветочек.
Жене не хотелось отпускать его одного, но он настоял и теперь ей сочувствовал. Понимал, что она волнуется.
Он выбрал отличное место. «Шкода» Тихона остановилась метрах в десяти, женщина в сером подбежала к машине, нырнула внутрь. Михаил тронулся следом.
Больших пробок уже не было, но трасса не пустовала. Кто-то ухитрялся влезть между ним и Тихоном, через некоторое время Михаилу снова удавалось приблизиться к «Шкоде».
Минут через сорок поток поредел. Стремительно темнело, толпа пешеходов у светофоров казалась состоящей из теней.
Тихон подал вправо неожиданно, Михаил едва не проехал мимо. «Шкода» остановилась у небольшого ресторана. Михаил пристроился рядом, когда Тихон и его спутница уже выходили из машины.
Пара поднялась в ресторан, Михаил вышел размяться, огляделся.
Дул легкий теплый ветер. Пахло душистым табаком.
Трасса сверкала яркими огоньками.
Серую «Киа» он заметил случайно. Машина стояла слева метрах в десяти. Под фонарем хорошо был виден номер, который продиктовал Тихон.
Михаил замер. Заставил себя отвести глаза от серой машины.
Торчать без дела у входа в ресторан дальше было невозможно, он поднялся на крыльцо, вошел в зал.
Тот был заполнен наполовину. Тихон и женщина сидели в дальнем углу. Женщина плакала.
Михаил уселся за соседний столик спиной к Тихону, попросил минералку и крабовый салат и сразу расплатился.
— Я весь день сидела у городского телефона, — тихо говорила женщина. — Мы им не пользуемся, но он работает. Понимала, что никто не позвонит, но все равно сидела.
Сноровистый официант принес заказ. К салату Михаил не прикоснулся, а минералку выпил.
— Я и сейчас понимаю, что мы едем зря, в квартире никого не будет. Но… вдруг…
— Вы квартиру сдаете? — Тихон тоже говорил тихо.
— В данный момент нет. Ее можно сдать только за копейки.
За соседний столик сели два коренастых мужика, громко заговорили про какие-то спайки, и Тихона Михаил слышать перестал.
Он потыкал салат вилкой, отодвинул и вышел из ресторана.
Серой «Киа» под фонарем не было.
Михаил закурил, прошелся по стоянке. Постоял, глядя на мелькающие огоньки проезжающих машин.
В машину сел вовремя. Тихон с дамой спустились с крыльца, хлопнули двери «Шкоды». Он снова поехал за парой. Машин было уже немного, никто не пытался между ними вклиниться.
«Шкода» свернула направо, на плохо освещенную узкую дорогу, тянущуюся через лес. Михаил выждал пару секунд и поехал следом.
Он успел вовремя. Резко затормозил, увидев катающихся по земле мужчин.
Чего-то подобного он ожидал, когда увидел, как Тихон свернул на узкую лесную дорогу. Ожидал, хотя и не хотел в это верить.
В руке незнакомца был гаечный ключ, но крепкий молодой Тихон не давал себя ударить, отбивался.
