Борьбой Михаил никогда не занимался, но тело сработало само. Вдвоем заломить руки нападавшему и связать их ремнем, который Михаил выдернул из джинсов, понадобилось всего несколько секунд. Или ему показалось, что все произошло так быстро.
Ноги убийцы они связали веревкой, моток которой валялся в багажнике. Веревка была нужна Кате для каких-то дачных нужд, но то ли жена передумала заниматься теми делами, то ли нашла веревку в гараже, и моток лежал в багажнике уже пару месяцев.
Женщина из машины Тихона не выходила. Она попыталась уехать, но не смогла, с одной стороны дорогу перегораживала «Киа», с другой машина Михаила.
— Звони ментам! — прохрипел Тихон.
Лицо у соседа было расцарапано. Руки тоже.
— Сейчас, — Михаил достал телефон, но сначала позвонил не в полицию, а Кате.
Женщина сидела в машине и плакала. Она не вышла к лежавшему на земле мужу.
Ночью шел дождь. На выложенной плиткой дорожке виднелись небольшие лужи.
Тихон тупо смотрел на лужи, закуривая первую сигарету. Лика не разрешала ему курить натощак.
Зазвонил оставленный в спальне телефон. Он сходил за ним, снова вышел на веранду. Звонок был от родителей.
— Возвращайся домой, Тихон! — велел папа. — Нечего делать в чужом городе. В горе нужно быть дома, с родными.
Папа понятия не имел, как нужно переживать горе, он не терял жену. Мама была жива и, слава богу, здорова. Но Тихон спорить не стал, затянулся и пообещал:
— Приеду. Может быть, выеду даже сегодня.
— Будь осторожнее на дороге! — напомнила мама.
Родители любили разговаривать по громкой связи.
— Буду, — пообещал Тихон. Бросил окурок в пепельницу, прошел в душ.
Физиономия была в синяках и царапинах. Их Тихон заклеил пластырем.
Еще посмотрел на себя в зеркало, сходил на веранду за пепельницей, прошел в кабинет, достал сейф тестя, вынул из него содержимое, положил в пепельницу и поджег.
Пока огонь не погас, он молча и пристально на него смотрел.
Подошел к мольберту, тронул начатый пейзаж, но снимать его с холста не стал. Нужно было собрать какие-то свои вещи, но он и этого не стал делать. Запер дом, оставив ключ в двери. Перевел онлайн на счет Александры деньги, которые остался ей должен, и пошел на участок к соседям.
Александре следовало бы сказать какие-то хорошие слова напоследок. Она вырастила Лику и хранила тайну тестя.
Тихон один догадывался, что это Александра назвала Всеволоду Сергеевичу имя убийцы жены. Она, больше некому. А потом она не могла не понимать, кто отомстил убийце.
Еще, возможно, что-то подозревал Иван.
«Позвоню Александре с дороги», — решил Тихон.
Михаил с женой, стоя на дорожке, смотрели в телефон, который Катя держала в руке, смеялись и, перебивая друг друга, говорили что-то сыну. Из смартфона доносился детский голосок.
Соседи его не видели. Тихон постоял у них за спиной, вернулся на Ликин участок и сел в машину.
Не попрощаться с соседями было невежливо, но это можно сделать и по телефону.
Для них отъезд Тихона душевной травмой не будет. Они ему сильно помогли, но он им не нужен.
Он нужен только Насте.
До нее он добирался долго, по пробкам. То ли день сегодня выдался не жаркий, то ли его слегка знобило. Не доезжая до Настиного дома пару кварталов, Тихон зашел в кафе, выпил горячего кофе. Подъезжать ближе к Настиному дому не стал, дошел пешком.
Он знал, что она обрадуется.
Настя, отперев дверь, ахнула, повисла у него на шее. Он поцеловал ее в волосы, в щеку.
— Меня позавчера пытались убить, — слегка отодвинув Настю, Тихон вошел в квартиру.
Она погладила его по помятому лицу и прошептала:
— Но теперь ведь все позади, правда?
— Позади, — согласился Тихон. — Меня пытались убить родственники жены. Они хотели денег тестя. Им не хотелось в старости жить на пенсию.
Подставить Тихона было удачной идеей. Разыграть автокатастрофу и ни о чем больше не беспокоиться.
Борис и Кира ничего не скрывали, честно отвечали на вопросы полицейских. Тихона это удивило, он ожидал, что они начнут выкручиваться. Возможно, потом они о своей честности пожалеют.
— Теперь ты всегда будешь со мной и тебя никто не убьет!
Настя говорила хорошие слова, правильные, но Тихону стало совсем тоскливо.
— Сначала отравить Всеволода Сергеевича пыталась Кира. Наш участковый сумел найти ее на видео с камеры, которая висит на железнодорожной платформе…
Настя погладила его по щеке.
— Потом Борис убил Лику. Потом хотел отравить меня. Еще пытался сбить меня мотоциклом. Его он держал в Москве, в гараже. Рядом с машиной. Они понимали, что мотоциклиста кто-нибудь заметил у переезда…
— Не надо больше о страшном! — перебила Настя. — Я так страдала все это время! Какое счастье, что все позади!
Тихон вздохнул и позвал:
— Насть, поедем домой!
— Господи! — она сложила ладошки как католичка перед мадонной. — Как долго я ждала этих слов! Тихон, я так тебя люблю!
— Собирайся. Иначе из Москвы будем полночи выезжать.
— Что? — она отступила. Прекрасные черные глаза смотрели на него с недоумением. — Из Москвы? Куда ты меня зовешь?
— Домой, — вздохнул Тихон. — В Нижний.
— Тихон… Ты… — она отступила еще дальше. — Ты шутишь?! Ты с ума сошел?
