Я, ничего не говоря, выбрала самое закрытое платье и плащ с большим капюшоном.
- Зарган...
- Хватит! - выкрикнула я. - Хватит, Инар. Отвернись, мне нужно одеться.
Проклятье... это конец. Это конец всему! Лучше бы мне остаться в Нижнем мире, замершей, но хотя бы с иллюзией былой жизни. Сейчас же стала никем. В один миг.
- Зарагн, у меня тоже есть шрамы...
- Ты действительно не понимаешь? - прошептала я, дрожащими руками расшнуровывая корсет. - Ты красивый мужчина и даже эти три полоски на лице не способны испортить этого. А я... меня больше нет.
Надела платье, завязала шнуровку, накинула на плечи плащ и большой капюшон на голову.
- Открывай портал, - сказала я, решив умолчать о том, что решила вернуться в Бездну. Почему-то она не приняла меня, оставила жизнь, но... она мне не нужна. Только не так. Жить и бояться себя, избегать мира... нет.
Инар подошёл ко мне и поддержал за локоть. Спасибо ему, я едва не падала от слабости и боли.
- Портал. Кажется мы опаздываем, - повторила, видя, что он медлит.
Перед нами взметнулось чёрное пламя, шаг вперёд, и мы оказались в огромном зале, размером с весь мой замок, если не больше. По центру два больших стола, за ними нереальное количество народа, справа Тёмные, слева Светлые. Во главе монархи.
Проклятье... все как один повернули головы и посмотрели на меня. Все без масок. Только бы мне позволили остаться в капюшоне.
Инар обнял меня за талию, поддерживая, сделал шаг и перед нами неожиданно взметнулось чёрное пламя. Нас выгоняют? На мгновение мне стало дурно, но я заметила ещё один портал в самом начале длинного стола. Выдохнула. Инар, не заметив моего смятения, вошёл в огонь и через мгновение мы стояли рядом с креслами королей. Между ними сидел Древний. Кажется не такой безумный, каким я его запомнила, но с ходу, конечно не понятно. Да и поднять голову и посмотреть на него я не решалась.
Инар повернул меня к двум свободным креслам, стоявшим по правую руку от Его Темнейшества, но король неожиданно поднялся со своего места и подошёл ко мне. Сам отодвинул моё кресло и, поддержав под локоть помог сесть. Положил руку мне на плечо, наклонился.
- Я восхищаюсь тобой, Данэр, - прошептал он мне на ухо и вернулся на своё место.
Восхищается, что будучи мёртвой пришла? Да, пожалуй это удивительно, но я слишком много отдала за свой мир и должна быть уверенна, что не зря.
- Начнём, - провозгласил Светлый король. - Как вы все знаете эта потрясающая женщина проследила связь между происшествиями в нашем мире и гибелью Нижнего мира.
- Что? - встрепенулся Древний. - О чём ты?
- Мы говорим о вашем мире, достопочтимый Хоргхунш, - ответил Тёмный король мягко и коснулся его руки. - Нам не известно имя вашей родины, потому называем её Нижним миром.
- Ийа, - сказал Древний с непроизносимым именем. Я даже поразилась как Его Темнейшество умудрился его произнести.
Светлый кивнул и продолжил:
- Леди Данэр вызвалась отправиться в Ийа и найти ответы, могущие открыть тайну его гибели.
Проклятье, почему он говорит обо мне? Я же была там не одна. Более того, не я привела Древнего! А позорно упала на колени и едва не умерла от своей грязной крови.
- Хоргхунш, расскажите нам всё, что считаете важным, - обратился Ону-Хар к Древнему.
- Я хочу вернуться, - неожиданно произнёс тот.
- Расскажите нам, что случилось и возвращайтесь, - пробубнил Ону-Хар. Я же почувствовала, как в зале возросло напряжение, воздух погустел хоть ложкой греби. Монархи очевидно не привыкли просить или уговаривать, а Древний, пусть и был в прошлом правителем целой цивилизации, но время отпечаталось на нём безумием. Века и века жить одному среди застывших любимых или просто слуг - испытание невероятное. А увидеть после этого жизнь - ещё тяжелее. И одно неверное слово, и он уйдёт. И вместе с ним уйдёт наша надежда узнать правду.
- Помогите нам, - произнесла я тихо. - Этот мир, что вы видите - осколок Ийа. После трагедии, случившейся у вас, часть жителей остались живы. Мы - их потомки. Но... но мы в шаге от беды, случившейся с вашим домом и боимся.
- Это не беда, - ответил Древний. - Не беда и не трагедия. Это я... я погубил Ийа. Теперь все мертвы. Я пытался всё исправить, вернуть, но не смог. Жизнь ушла.
- Расскажите нам, - попросила я, опередив Светлого короля на мгновение. Но кажется тот не возражал, что я перебила его. - Не дайте нам погибнуть.
