Приступая к очередному вранью, он ласково произнес:
– Серьезные для Паолы. Вы бы не хотели, чтобы произошло что-нибудь действительно неприятное?
– Это зависит от многого! – ответила она. – В конце концов, никто не был добр в отношении меня, и я не вижу причины быть доброй по отношению к Паоле!.. Все же скажите, что происходит и почему это серьезно?
– Когда Паола задумала похитить «корону», – начал Каллаган, – она написала об этом кому-то а письме, второй листок которого – и только второй листок – был найден полицией под рукой у мертвого Сирака. Этот листок Она могла послать Сираку, если она его знала, и тот факт, что он найден у него, очень неблагоприятен для вашей сестры. Полиция может вообразить очень многое.
Она согласилась движением головы.
– Это точно. Но что я могу сделать?
Она улыбалась.
– У меня есть основания думать, – продолжал Каллаган, – что второй листок был частью письма, которое было послано вам, как о том пишется на первой странице. Если оно еще у вас или если вы помните о нем, это будет хорошо для Паолы. Если нет, то полиция позволит себе высказать всякие неприятные предположения, которые могут привести Паолу к еще большим неприятностям!
– Понимаю, – сказала она. – Они могут подумать, что это Паола убила Сирака. Это будет очень жаль!
– Вы помните это письмо? – спросил Каллаган.
Она покачала головой.
– Мне очень жаль, мой дорогой Слим, но я никогда не слышала про это письмо!
Он улыбнулся ей.
– Это действительно очень жаль!
– Действительно, – заметила она, – эта история, может окончиться для нее очень серьезно!
Он направился к ней, – Ну нет! – возразил он, – Лицо, которому грозят неприятности, это вы!.. Вы мерзкая маленькая лгунья, и это для вас все очень плохо кончится!
Его голос, звучавший до этого ласково и тихо, приобрел грозное звучание.
Ирена побледнела.
– Что вы хотите сказать?
– Просто то, – ответил он, – что полиция не нашла никакого письма вашей сестры в квартире Сирака. Я был там до нее. Эту вторую страницу, о которой я вам говорил, я обнаружил! Она у меня. Хотите взглянуть?
Он сунул ей письмо и продолжал:
– Вы понимаете, что это значит? Это значит, что вы в пиковом положении, и если вы не будете себя вести как разумная и послушная девочка, у вас много шансов быть повешенной! Да, моя красотка, повешенной. Это вас пугает, да? И вы знаете почему?
Она ничего не ответила. Она не спускала полных ненависти глаз с Каллагана. Он положил листок письма в свой карман, подошел к столу, чтобы наполнить стакан, и продолжал:
– Вы сделаете лучше, если сядете и возьмете себя в руки. Нам нужно поговорить, вернее, я буду говорить, а вы слушать!
Она медленно направилась к креслу у камина и села.
– Горе мне с вами, – сказала она тихо, – Никогда не знаешь, когда вы говорите правду, а когда лжете. Если бы я знала…
– Это возможно, – перебил ее Каллаган. – Во всяком случае, одно ясно: у меня находится этот второй листок, а не у полиции, на что рассчитывал человек, подложивший его Сираку. Этот второй листок, я утверждаю это, служит продолжением письма, отправленного вам сестрой, когда она решила похитить «корону» и покинуть Майфельд Плейс на несколько дней, чтобы оставить вас одну с Денисом.
Каллаган закурил новую сигарету и продолжал:
Это письмо пришло как раз вовремя. Вы уже обещали Денису провести с ним несколько дней в Лалехеме. Это письмо дало вам возможность доказать Денису, как вы его любите и какое счастье Ожидает его после развода с вашей сестрой. Вы дали ему это письмо…
– Это ложь! – закричала Ирена, – Я никогда не получала такого письма! Она никогда мне не писала! Я не могла дать его Денису!
– Если вы его никогда ему не давали, – возразил он, – вы окажетесь в еще более затруднительном положении.
– Как это так?
Каллаган улыбнулся и пошел на новую ложь.
– Возможно, – сказал он, – что у меня находится не только второй листок, но и первый! В нем ясно написано обращение к вам. Это письмо Паола писала вам, и вы его получили. Если вы не давали его Денису, значит, это вы убили Сирака! Это совершил человек, который положил под руку Сираку письмо, чтобы его обнаружила полиция! И эта персона безусловно и есть убийца Сирака!
– Эту первую страницу, – спросила она дрожащим голосом, – где вы ее достали?
Это, ответил он, – мое дело. И это не имеет значения. Важно то, что я делаю!.. Раз вы утверждаете, что не давали его Денису, значит, это вас, красотка, и повесят!
Она пристально смотрела на рисунок на ковре. Казалось, вся кровь отхлынула от ее лица. Молчание продолжалось. Наконец, пожимая плечами, она тихо проговорила:
– Вы выиграли… Это действительно мне было написано письмо, и это я дала его Артуру! Я не могла удержаться, чтоб не сделать этого…
– Отлично! – заявил Каллаган. – Значит, это Денис убил Сирака! Я не сказал вам ничего нового, так как вы давно сами об этом догадывались. Не будем забывать, что это вы нашли тело! Вы были там до меня!
– Что вы знаете? – спросила она дрожащим голосом.
