Свобода в выборе желания сводила людей с ума. Убить кого-то, захватить вселенную, стать президентом – легко. Получить заветных солдатиков, превратить Ленку Сидорову в прыщавую дуру, сделать так, чтобы я был сильнее всех в классе – пожалуйста. Сами Исполнители не ставили никаких рамок. Их пришлось создавать людям.
***
Маленькой Люде почти шесть. Она стоит у витрины и смотрит на куклу: фарфоровое личико, стеклянные глазки, как будто настоящие локоны. Одета кукла была в атласное зеленое платье, а сверху – бархатная накидочка. На руках – перчаточки, на волосах – шляпка с перышками. Ножек видно не было. Но Людочка была уверена, что она обута в совершенно очаровательные ботиночки.
Папа, когда увидел, аж присвистнул:
– Да она стоит целое состояние!
Людочка поморщилась и выпалила:
– Тогда я ее Исполнителям закажу!
Мама, присев на корточки, обняла дочь.
– Какая ты у меня глупышка. Ну кто ж Исполнителям куклу заказывает. Желание надо беречь для чего-то важного. А это – хоть и красивая, но всего лишь кукла. Ею и играться-то будет неудобно. Она ж фарфоровая!
Людочка отрывается от витрины и смотрит на родителей. Сначала с надеждой и с вопросом в глазах. Три, нет пять секунд, и надежда уступает место отчаянию: носик сморщился, глазки зажмурились, губки скривились в некрасивую дугу. Люда завыла. Это был тихий, отчаянный плач ребенка, отказавшегося от мечты.
Семья уходит от витрины. Люде подарят куклу. Совсем другую. Тоже красивую. Модную. Ею можно играться: причесывать, переодевать и даже купать. Но это будет не та кукла.
***
Люде пятнадцать. Она выросла в высокого нескладного подростка. Девочка неплохо учится и поет в девичей группе под гитару. Нельзя сказать, что они – звезды, но определенной популярностью у сверстников точно пользуются: в ухажерах недостатка нет. Тем обиднее, что именно Андрей не обращает на нее никакого внимания. Совсем никакого. Он по уши влюблен в свою Светку-конфетку и даже не приходит с остальными парнями на репетиции, когда звездочки милостиво разрешают посторонним присутствовать.
Люда рыдает в подушку ночи напролет. Красит волосы в красный цвет. Потом в черный. Потом стрижется налысо. Учеба летит к чертям. Спасает только музыка. Репертуар становится все депрессивнее. Группа намекает ей, что хотела бы играть другую музыку. «Ну и к черту вас!» – Люда уходит из коллектива. Лежит на диване и без конца прокручивает его профиль в соцсетях: Андрюшка, ее Андрюшка. Светлоглазый, широкоплечий, а какая у него улыбка!
Мама успокаивает ее, гладит по волосам:
– Людочек, да сколько их еще будет, Андреев – то таких. Тебе сейчас кажется, что на нем свет клином сошелся, но поверь, радость моя, он далеко не последняя любовь в твоей жизни. Будут еще мужчины. Только не вздумай бежать с этим к Исполнителю: свое желание надо беречь.
И в этот раз она слушает маму. А как же хочется поступить иначе!
***
Андрея, как и Светку, она теряет из виду сразу после школы. В институте знакомится с Борисом. У него совсем не такая очаровательная улыбка, но он красиво поет и всегда рядом. Однажды Люде надоедает провожать его вечерами, и она разрешает ему остаться на ночь. Еще через полгода они женятся. В том же году рождается дочка. Называют Машей.
Люде тридцать два. Жизнь идет своим чередом: дочь растет, карьера строится. Недавно они с Борисом купили новую квартиру.
Это ощущение благополучия улетучивается в один момент: мама попадает под машину. Жива, но в реанимации. С громким треском реальность разорвалась на «до» и «после». Люда сидит у дверей отделения ошарашенная, оглушённая. Держит в руках мамину сумку. Новую. Совершенно бесполезную и бессмысленную сейчас. Смотрит на нее и раскачивается в такт каким-то своим мыслям. Что же делать? Как тяжело понимать, что от тебя ничего не зависит! Или зависит?
-– А у тебя желание уже исполнено? – спросил ее кто-то.
–– Что? – Люда не поняла, о чем ее спрашивают.
–– Желание, говорю. Матери жизнь пожелай. – Седая медсестра участливо держит Людмилу за руку и смотрит ей в глаза.
Люда хочет что-то сказать, да так и замирает с открытым ртом. Ведь желание нужно для чего-то по-настоящему важного. А что будет, если серьезно заболеет Машенька? Борис свое желание уже использовал. Совсем неразумно, как она поняла. Когда она его спрашивала на что, он только отмахивался и смущенно отводил глаза. Истратил на ерунду, теперь жалеет. Нет, Людмила не такая. Она свое желание бережет. Для чего-то важного. Действительно важного.
Пытается вдохнуть, но что-то мешает. Взгляд мечется по стенам, натыкается на какие-то плакаты, лица чужих людей. Ответа нигде нет.
-– Я должна подумать, – сдавленным голосом произносит она и уходит домой.
В ту ночь мама умирает. На похоронах никто не спрашивает Людмилу о желании. Папа смотрит на нее вопросительно и немного с укором. Или ей кажется? В конце концов, она не обязана ни перед кем отчитываться!
***
