— Я тебя хорошо понимаю, но это нужно сделать. Это не только мой приказ. Война закончилась и сейчас многие военачальники пытаются приписать себе победу над гитлеровской Германией, забывая о роли Ставки и личного участия в победе товарища Сталина. Мы не должны допустить подобного перекоса в этом вопросе. Многие из них в последнее время потеряли совесть, тащат все, что плохо лежит. Одни клали головы на алтарь победы, другим война — мать родная. Это тоже одна из линий, которую вы должны отработать.
— Понятно, товарищ генерал-полковник. Мой начальник в курсе этого задания?
— Пока нет. Как поправится и выйдет на работу, я его проинформирую.
— Понятно, товарищ генерал-полковник.
— Раз понятно, тогда идите, работайте. Думаю, что людей в свою группу вы подберете сами. О результатах работы докладывать только мне. Все должно проходить под грифом «Совершенно секретно», утечка информации не допустима… Вот возьми папку там документы в отношении фигуранта. Я хочу чтобы ты их изучил, а лишь потом разговаривал с Куликом.
Костин стал из-за стола и направился к двери.
«Этот накапает, — подумал Абакумов, провожая его взглядом. — Наверняка, в аппарате найдутся люди, которые будут сливать информацию Лаврентию, но это не так страшно. Это не моя разработка, а товарища Сталина и едва ли Берия узнав об этом, будет совать в колеса палки, а в прочем, время покажет».
Все произошло, как и предполагал подполковник Костин. Приказом 069 от 12 апреля 1945 года генерал-лейтенант Кулик Григорий Иванович был снят с занимаемой должности в Главупрафома. Формулировка была довольно обтекаемой — за бездеятельность и поведение, порочащее звание генерала Советской Армии.
«Надо же, — невольно усмехнулся Александр. — Интересно, что дальше? Оставит Сталин в армии Кулика или отправит в отставку? Наверное, оставит, а иначе бы все было решено одним приказом».
… Вечером в дверь квартиры Кулика позвонили. Григорий Иванович сидел за столом и просматривал свежие газеты. Его белая нательная рубашка была расстегнута, на ногах были теплые и мягкие домашние тапочки.
«Кого черт носит? — подумал он. — В такое время…».
— Кира! Дорогая! — громко крикнул он жене, которая что-то делала в спальне. — Открой же дверь, ты, что не слышишь звонка?
Из спальни вышла супруга и, сексуально покачивая бедрами, направилась в прихожую. Кулик посмотрел в след жене, невольно отмечая, что жена его еще довольно привлекательна и сексуальна.
— Кто там? — громко спросила она и посмотрела в дверной глазок.
Перед дверью стояли двое мужчин, один из которых держал на плече небольшую стремянку.
— Извините, мы с телефонной станции. Скажите, это квартира генерала Кулика? Вот нам бригадир дал команду проверить у вас линию, говорит, что была жалоба на связь.
Женщина смерила их настороженным взглядом. Ни она, ни ее муж не вызывали связистов, да заявлений не писали.
— Мы не жаловались на связь. Что вам нужно? — спросила супруга генерала. — В чем дело?
Один из мужчин, что был постарше возрастом, улыбнулся, сверкнув белоснежной белизной своих здоровых зубов.
— Мы проверяем телефонную линию. К нам поступила жалоба, что в квартире генерала плохо работает городской телефон. Вот нас и прислали проверить линию или поменять вам телефонный аппарат. Будем смотреть или нет? Вы знаете, мы можем и уйти…
Женщина с недоумением и подозрением посмотрела на монтеров. Тот что был старше, снова улыбнулся ей.
— Подождите минутку, — произнесла женщина и направилась в зал.
— Гриша! Здесь пришли два техника-телефониста. Говорят, что ты жаловался на плохую связь. Мне впустить их?
— Ты это о чем? — спросил ее Кулик, откладывая газету в сторону.
Григорий Иванович задумался. Он никому не жаловался на связь, и это посещение носило какой-то мистический смысл. Ведь именно со вчерашнего вечера его домашний телефон почему-то начал трещать и шуметь. Однако, никто кроме него об этом не знал.
— Впусти их, Кира. Раз пришли, пусть проверят, — произнес он.
Жена открыла дверь и впустила двух мужчин. Они поздоровались с Куликом и стали проверять телефонную линию.
— Вот видите, — произнес один из них и указал пальцем на надорванный телефонный шнур. — Наверное, трещало, при разговоре из-за плохого контакта?
Григорий Иванович, молча, кивнул. Мастера быстро протянули новую линию. Один из работников достал из сумки новый телефонный аппарат и поставил его на стол. Телефон был импортным и сверкал на солнце.
— Нравится, товарищ генерал?
К ним подошла жена Кулика и любуясь новым аппаратом, провела по нему пальцем.
— Сколько он стоит? — поинтересовался Кулик.
— Товарищ генерал! Это подарок вам от нашей станции. Аппарат трофейный. У него очень хорошие технические показатели. Старый аппарат, можете тоже оставить себе, мы его починили.
— Спасибо, — произнес Кулик. — Грех отказаться от нового трофейного телефона.
Мастера быстро собрали инструменты и, попрощавшись, покинули квартиру. Когда за ними закрылась дверь, Григорий Иванович, поднял трубку и быстро набрал номер. Ждать пришлось секунд десять, прежде чем на другом конце провода подняли трубку.
