— Что это было? — послышался из-за спины дрожащий голос Улыбашки.
Рада обернулась. Друзья сидели на полу с вытянувшимися лицами, даже у Алеора был потрясенный вид. Один только Редлог бросил хмурый взгляд через плечо и пожал плечами:
— Мираж, о котором я говорил. Не надо нам было соваться в эти горы.
— Мы принесли с собой жизнь, — медленно проговорил Кай, пристально рассматривая стены пещеры. — Горы чувствуют эту жизнь и тревожатся.
— Бхара! — проворчала Улыбашка. — Никогда не думала, что скажу это, но я буду очень рада убраться отсюда как можно быстрее и снова увидеть солнечный свет.
Рада отвернулась от них и взглянула на искорку. Вид у той был потрясенным, глаза широко открылись, а губы двигались, словно она беззвучно шептала что-то. Подогнув ноги, Рада уселась рядом с ней и взглянула на нее:
— Что ты чувствуешь, искорка?
— Не знаю, — покачала головой та. — Это настолько не похоже на все, что мне приходилось испытывать.
— Но этот город, что мы видели, он существует? — Рада чувствовала, что ответ на этот вопрос почему-то важен, но не знала, почему.
— Существует, — кивнула та. — Совершенно точно он где-то есть, это не чья-то выдумка, это реальность. И еще. — Она помолчала, подбирая слова. — Энергии, что питают этот город, совершенно такие же, как и те, что питают эти горы. Совершенно одинаковые, будто сила одна и та же.
— И что это значит? — нахмурилась Рада, силясь понять.
— Не знаю, — Лиара вновь покачала головой, шумно выдыхая. — Не знаю, Рада, я не могу понять. Я не чувствовала таких энергий нигде, но я-то ладно. Кай с Улыбашкой — обитатели гор, и они тоже никогда такого не ощущали. Значит, это что-то, свойственное лишь Эрванскому кряжу. И раз здесь и в том городе, что мы только что видели, энергии одинаковы, то мне кажется, что может существовать… проход на ту сторону. — Она с волнением вскинула глаза на Раду. — Я не знаю, как правильно все это объяснить, не знаю, что это за город. Редлог помянул изнанку мира, вывернутый мир, и у меня чувство, что он совершенно прав. Это не похоже на Грань, которая ощущается частью этого мира, только более тонкой, это похоже на обратную сторону одной и той же ткани. Ты понимаешь, о чем я говорю?
— Нет, — честно мотнула головой Рада. — Но коли этот мир так же реален, как и наш, то туда можно пройти?
— Думаю, да, — кивнула искорка. — Наверное, для этого нужно использовать энергии, что пропитывают виденный нами город, раз они те же, что и здесь. Только вот они настолько чужды нам, что я не рискнула бы вступать в них во плоти. Это может быть очень опасно, чересчур опасно, чтобы даже попытаться.
— Как скажешь, искорка, — пожала плечами Рада. — Да и в любом случае, что нам там делать? Наш путь лежит совершенно в другую сторону.
— Ты права, — голос Лиары стал более уверенным. — Нам там делать нечего.
Рада обняла ее за плечи, привлекая к себе, и искорка слегка расслабилась, уютно устраиваясь у нее под боком. Только в груди самой Рады поселилось странное желание: еще хотя бы раз одним глазком посмотреть на тот странный пещерный город. Вот уж это было, и правда, чудом из чудес, которое все никак не укладывалось в ее голове. Какие они, эти странные люди с изнанки мира? Как они живут? Я совершенно точно уверена, что это была эльфийка!
— Светозарная, — приглушенно позвала с другой стороны пещеры Улыбашка. В голосе ее звучал страх. — Ты уже договорилась с Великой Матерью по поводу нас? Спать-то нам можно? Мы не проснемся где-нибудь, незнамо где?
— Все в порядке, Улыбашка, — отозвалась Лиара из-за Радиного плеча. — Мы в безопасности, с нами ничего не случится.
— Ну ладно тогда, — неуверенно пробормотала гномиха.
Сама Рада чувствовала себя слишком удивленной, чтобы ложиться спать прямо сейчас, да и под боком у искорки было хорошо. В голову со всех сторон лезли тонны мыслей, бессвязных, не получающих ответа, наперебой удивленных. Она прекрасно знала, что думать об этом никакого толку нет: все равно ничего-то она не узнает и не поймет, но мысли при этом не замолкали.
— А еще знаешь что, Рада, — совсем тихо добавила Лиара, поднимая на нее свои штормовые глаза. В них тоже царила глубокая задумчивость. — Эта женщина, которую мы видели на мосту. Почему-то мне кажется, что мы еще увидим ее однажды.
— Каким образом? — вскинула брови Рада. — Если она на другой стороне мира, как мы сможем увидеть ее? Мы что, однажды отправимся туда?
— Я не знаю, — тихо помотала головой искорка.
— Это что-то вроде предсказания? — на всякий случай спросила Рада, поглядывая на нее. У ее сына тоже совершенно неожиданно открылся дар слышать волю Марны Девы, так что Рада была готова ко всему. Ну, или почти ко всему.
— Нет, — ответила Лиара. Потом брови ее нахмурились. — Я не знаю, почему мне так кажется. Но так есть.
