– Не мое? – начал я. – А не их ли ты использовала, чтобы лучше разглядеть меня, пока я тренировался?
– Только в твоих мечтах, Хэйс, – не сдавалась девушка.
«Почему ты просто не признаешь, что я привлекаю тебя?» – мысленно спросил я Джун.
Соседка принялась снова поливать цветы, не обращая на меня внимания.
Я не хотел упускать шанс пообщаться, поэтому продолжил:
– Кстати, ты идешь на вечеринку к этой… как ее…
– Линдси?
– Да, точно! – улыбнулся я.
На вечеринку к Линдси шла почти вся школа. Меня никто не звал, но мы с Итаном решили не упускать возможности побыть со своими тайными объектами обожания.
– Она моя лучшая подруга, так что да, – поправила очки Джун.
Внешне я сохранял спокойствие, но внутри все кричало от радости.
– Тогда встретимся там! – повеселел я и спустился с крыльца.
Она еще долго смотрела мне вслед, правда, совсем не влюбленным взглядом…
Днем я написал Майклу, чтобы разузнать, как у него дела.
Я сам удивился своему ответу, так как даже не думал, что мне может понравиться в частной школе. И поспешил оправдаться.
А затем постепенно перешел к сути.
Составляя план, я вспомнил, что у меня есть прекрасное преимущество в виде знакомого ботаника, который мог бы зайти за мной, соврав, что мы идем заниматься математикой или еще какой-нибудь фигней. Чем не повод выйти из дома. Конечно, родители вряд ли поверят в такую очевидную ложь, но попробовать стоило.
Тем более в запасе имелся план Б, в котором мне бы пришлось вылезать из окна, но машина Майкла была нужна в любом случае.
Мысленно ликуя, я отправил сообщение второму человеку, необходимому для осуществления моего замысла.
Я подобрал одежду в стиле прежнего Тайлера Хэйса: джинсы, белая футболка и любимая поношенная кожаная куртка. После сел на кровать и принялся терпеливо ждать звонка в дверь. Спустя некоторое время он наконец раздался, и я мигом спустился по лестнице.
– Здравствуйте! – поприветствовал Итан маму.
Друг вырядился так, словно собрался на школьное собрание: темно-синяя рубашка с желтым галстуком-бабочкой, джинсы и повседневные красные кеды. Этот наряд подходил под придуманное нами липовое мероприятие, но никак не сочетался с реальным местом.
– Я Итан, – представился он с улыбкой. – Мы с Тайлером хотели подготовиться к предстоящей контрольной по физике… у меня дома.
– Вот оно как, – задумалась мама. – Ну проходи.
Друг пошел вперед, а я радовался, что план сработал, пока мама не остановила меня в дверях.
– Ты же не думаешь, что я поверила в эту чушь? – прошептала она. – Думала, годы проживания с нами под одной крышей научили тебя действовать более изощренно.
– У меня был план Б, – усмехнулся я.
– Вылезти из окна? – театрально вздохнула она.
Маме стоило только взглянуть на меня, чтобы раскусить все мои идеи.
– Я продолжу притворяться ничего не знающей мамашей, если ты скажешь, куда вы на самом деле идете.
Пришлось все объяснить, в конце концов, мы же не собирались делать ничего запрещенного.
– Ладно, – выдыхая, согласился я. – Одна девчонка из «Гордона» устроила вечеринку.
Она одарила меня укоризненным взглядом, немного подумала, но все же сказала:
– Ладно, иди уже. Я придумаю, что сказать отцу.
– Мам, ты лучшая! – бросил я напоследок.
– Тайлер, нам надо идти! – подал голос Итан, ожидающий меня на дороге. – Контрольная будет очень сложная!
Мама усмехнулась нашему дурачеству и закрыла дверь. В ту же минуту я скинул короткое сообщение Майклу.
Начинало темнеть. Воздух наполнил легкие, всколыхнув воспоминания, связанные с такими вечерами. Я думаю, своеобразная свежесть наступающей ночи – один из самых прекрасных запахов. Но, конечно, после персикового шампуня Джун.
Догнав Итана, я спросил:
– Что ты напялил?
– А что? – озадачился паренек, разглядывая свой образ.
Нас ослепил свет фар старого темно-зеленого внедорожника Майкла. Друг остановил машину и открыл дверь. Он выглядел как обычно: джинсы и футболка с изображением обложки видеоигры про зомби.
– А это что за пижон?! – воскликнул он на всю улицу.
– Это Итан, – ответил я. Потом указал рукой в сторону внедорожника. – Знакомься – Майкл.
– Залезайте!