…доносились от двери. Лукас заходился в плаче. Она у себя дома. Надо защитить Лукаса от этого парня! Теперь тот возился с молнией у себя на штанах. Когда Джемма почти отключилась, он уже наполовину спустил с нее брюки. И отпустил одну из ее рук, вероятно, решив, что она перестала сопротивляться.
Подумай еще раз, урод!
Джемма замахнулась на него растопыренными пальцами, целясь в глаза. Длинные наманикюренные ногти полоснули его по лицу, впились в него. Острая боль в пальце – один из ногтей сломался. Мерзавец вскрикнул от боли и неловко попятился, и она вырвалась, извиваясь ужом и пинаясь – целила ему в пах, но промахнулась и попала в живот. Он охнул и упал на пол.
Джемма попятилась, подтягивая брюки.
– Лукас, беги к машине!
Ее сын рыдал у двери, не двигаясь с места.
– Немедленно беги к машине! – еще раз крикнула она ему.
Он наконец повернулся и побежал. Джемма вскочила, схватила с пола свою сумку и метнулась за ним. Валяющийся на полу мужчина схватил ее за лодыжку, и она упала на пол; колено пронзила резкая боль. Рыча, как зверь, он пополз к ней.
Джемма попыталась ударить его еще раз, но он увернулся, и ее нога лишь слегка зацепила его по лицу. Слюна стекала по его нижней губе в бороду. Вся физиономия у него была расцарапана, вид взбешенный. Убийственный, неумолимый.
Она сунула руку в сумку, ощутив ободряющую прохладу перцового баллончика. Выхватив его, направила распылитель на его разъяренное лицо и нажала на кнопку.
Шипение – и теперь он задыхался и кашлял, зажмурившись. Она все давила на наконечник, разбрызгивая едкую жидкость по всему его телу. Распыляя ее на лицо, шею, куда придется. Мужчина отполз от нее, а Джемма уже была в дверях – спотыкаясь, метнулась к машине. У нее и самой щипало в глазах… Наверное, ей тоже случайно перепало. Да ладно, плевать. На заднем сиденье машины Джемма заметила Лукаса. Молодец! Рывком распахнув водительскую дверцу, она метнулась внутрь и захлопнула ее. Быстро заблокировала все двери. Слезы теперь лились ручьем – то ли от перцового баллончика, то ли от ужаса, она и сама этого не понимала. Лукас истерически всхлипывал. Джемма порылась в сумке. Ключи, ключи, где же эти чертовы ключи? Вывалила все содержимое сумки на сиденье, разбросав все по полу – ключей там не было!
С замирающим от ужаса лицом Джемма подняла взгляд и увидела, что они торчат во входной двери. Придется добежать дотуда и схватить их. Она уже разблокировала дверцу машины…
Как тот мужчина вихрем вырвался из дома.
С гулко колотящимся сердцем Джемма опять щелкнула центральным замком. В четыре широких скачка преодолев расстояние до машины, он дернул за дверную ручку. Дверца осталась закрытой. Он дернул еще раз, потом еще. Лицо у него было все в слезах и крови – показались зубы, когда он зарычал на нее, а потом ударил кулаком по стеклу, и Джемма завизжала от страха. Бам! Бам! Бам!
Глядя на него сквозь стекло, она наконец узнала его. Он уже попадался ей на глаза. Это был тот самый парень с собакой, которого она видела за окном сегодня утром. Он и вправду следил за ней!
Джемма схватила свой телефон, дрожащими пальцами разблокировала экран. Мужчина отошел от машины. Она набрала «911».
– «Девять-один-один», что у вас случилось?
– На меня напал какой-то парень! – выкрикнула Джемма. – Я заперлась в своей машине, и…
Глаза у нее широко раскрылись, когда она увидела, что он возвращается с камнем в руке.
– Можете сообщить мне свое имя и местонахождение?
Мужчина поднял камень и ударил им по стеклу, которое пошло трещинами. Джемма снова и снова выкрикивала в телефон свое имя и адрес. Лукас, сидящий сзади, безостановочно рыдал.
Мужчина вдруг остановился и уставился на нее. Увидел, что Джемма разговаривает по телефону. И наверняка понял, что она вызвала полицию.
Отбросив камень, он бросился бежать по улице. Джемма стиснула зубы. Уйдет, гад! Она заставила себя успокоиться.
– Сейчас он убегает по Колмар-авеню! Э-э… на север! – выпалила она, стараясь произносить эти слова громко и отчетливо. – В сторону… Западной Берто-авеню. На своих двоих. Хотя, наверное, у него машина припаркована неподалеку. Я не знаю.
– Прямо сейчас отправляю к вам патрульные машины, – сообщила диспетчер.
– Пусть они перехватят этого мужика! – резко отозвалась Джемма. – Он хромает и плохо видит, потому что я облила его из газового баллончика. У него черная борода, синяя рубашка и серые брюки. И кровь на лице.
Она продолжала описывать его диспетчеру, а мужчина убегал все дальше и дальше, наконец свернув за угол. Вдали послышался вой сирен.
Джемма сидела на диване, обхватив голову Лукаса руками. Вдыхала его успокаивающий и знакомый запах. Ее мальчик… С ним всё в порядке. И с ней всё в порядке. Теневик исчез из их жизни. Офицер Мендес, который все еще находился в их гостиной, сообщил ей обнадеживающую новость – нападавший обнаружен и арестован.
И на этом все? Все закончилось? Этот человек задержан. Он не сможет шантажировать людей из тюрьмы, приказывать им пакостить ей. Не сможет следить за ней, подслушивать ее телефонные разговоры…
