Вадим ещё раз внимательно посмотрел на неё и поразился. Где дряблые щеки, где седые спутанные космы? Лицо посвежело, глаза заблестели, да и волосы вовсе не седые, а светлые, как и подобает блондинкам. Сочная, красивая девушка в коротеньком платьице стояла напротив него и протягивала к нему белоснежные руки. И голуби перестали наконец бить его неугомонными крылами. Её лицо показалось ему смутно знакомым. Но не словесного общения с ней хотелось ему. Странное тягучее желание охватило Вадимом. Он, не колеблясь, двинулся навстречу к ней, но вдруг из-за угла дома выросла огромная фигура дворника с растрёпанной метлой под мышкой.
– Шалишь, барин, – шепнул он Вадиму и со всего размаха зарядил немудрёным инструментом по голове.
И тут Вадим побежал. Бежал и от девушки, и от голубей, и особенно от страшного дворника. Бежал до тех пор, пока всё одеяло, подушка и простыня не пропитались его потом. В такой момент он обычно и просыпался.
Сны варьировали свои темы. Иногда в них появлялась старушенция, иногда голуби, иногда все вместе. Страшный дворник, как правило, возникал в самом конце и его функцией было доводить Вадима до истерики, до последней стадии испуга, когда все защитные силы организма выбрасывают белый флаг, а ноги сами пускаются вскачь. Кто этот дворник? Этот вопрос занимал Вадима, но ответа на него он не находил.
Он пытался отвлечься от происходящего. На работе весь зарылся в документы, уже не посягая на какие-либо расследования. Знакомые и, в первую очередь, майор Алдонин стали смотреть на него с некоторым удивлением и даже напряжением.
А дома, перед сном, он вечером выходил во двор. Играл в волейбол с подростками, благо те собирались каждый день и были не против появления сильного игрока.
Но и такая физическая нагрузка не давала ему спокойного сна. Странные кошмары снова снились ему. Потому не прошло и нескольких дней, как Вадим достал ту бумагу с адресом, что дала непонятная собеседница из библиотеки. Мистика или нет, а пора было идти проверить, что же там такое.
Это была одна из московских улиц, что находятся в стороне от проспектов. Тихая, приятная – и в тоже время пройдёшь переулок–другой и вот ты уже в самой круговерти столичной жизни.
Дом, куда он направлялся, построили ещё до революции. Впрочем, это не мешало ему оставаться вполне удобным и даже респектабельным – ремонты здесь проводились регулярно.
С некоторым напряжением Вадим, перед тем, как зайти во двор, оглянулся по сторонам, словно нырял в неизвестность. А затем решительно шагнул туда. Там оказалось довольно тенисто, раскидистые липы закрывали все детские площадки под собой. Медленно прошёлся от подъезда к подъезду, читая номера квартир. Вокруг никого не было, даже вездесущих птиц. Затем Вадим вошёл внутрь, к счастью, дверь оказалась не заперта.
Следователю требовалась квартира под номером пятнадцать. Она была во втором подъезде на первом этаже. Тёмная деревянная дверь, чуть скособоченный белый жестяной номерок посередине. И дверной звонок сбоку, на уровне роста среднего человека. Вадим, чуть помедлив, нажал кнопку. Послышался звук колокольчика. Рогов нажал ещё и ещё. Слегка наклонил голову, прислушиваясь. И в этот момент дверь раскрылась.
На пороге стоял худощавый мужчина в длинном халате. Тёмные волосы с легкой сединой, небольшие морщины – по лицу ему можно было дать лет пятьдесят, не больше. Дружелюбные серые глаза. Хозяин квартиры приветливо смотрел на стоящего перед ним человека.
Вадим же замер. Всё, что он хотел сказать, как-то разом вылетело у него из головы, хотя ничего особого вроде бы не происходило.
Потому хозяин начал первый:
– Здравствуйте. Вы ко мне? Что-то искали?
И тут молодой следователь, наконец, спохватился.
– Да, да. Я по правильному адресу? – он достал бумагу, по которой пришёл сюда. – Мне посоветовала к вам обратиться Любовь Николаевна, посетительница библиотеки. Может быть, вы помните…
Мужчина перестал улыбаться и чуть нахмурился, взял бумагу с ладони Вадима.
– Хм, это действительно в её духе, – он, и правда, словно что-то припоминал. – Так, а в чём проблема-то была?
Вадим снова замялся, впрочем, теперь лишь на мгновение:
– Да дело в том, что меня в последнее время интересует вопрос сновидений, и она сказала, что вы можете мне помочь в этом деле…
Хозяин квартиры слегка усмехнулся:
– Любит она преувеличивать мои возможности. Только давайте не обсуждать всё это на пороге. Проходите, проходите… – он отошёл в сторону, широким жестом приглашая гостя в дом. – Переобувайтесь, – в прихожей имелся целый набор разных тапочек и на вопросительный взгляд Вадима, хозяин махнул рукой. – Какие удобнее кажутся.
Вскоре они прошли в гостиную.
– И ещё, – снова заговорил хозяин квартиры. – Что-то мы не познакомились. Меня зовут Илья. Так и зовите, не люблю все эти сантименты и формальности с фамилией и отчеством. Ну а вы…?
– Вадим, Вадим Рогов (тут Илья укоризненно улыбнулся, дескать, ну ведь только что договаривались). Я работаю следователем.
