И подготовлено все было заблаговременно. В Киликию не только стянули дополнительные силы, но и направили мухаджиров - беженцев из европейских провинций, пообещав им за счет армян компенсацию, землю и дома. Заранее к началу депортаций собрались к месту событий и всякие подонки, чернь из городов и деревень, для грабежа. И торговцы - перекупать награбленное. Власти этому не препятствовали, поскольку таким образом многие сами становились повязанными в политике геноцида и превращались в помощников "Иттихада". Высылаемым разрешалось брать только то, что они могли унести с собой, все остальное переходило в собственность государства. Запрещалось пользоваться повозками, отлучаться из этапа. Указывалось, что всякая отлучка должна наказываться комендантом, в случае повторного нарушения смертью. И двинулись первые караваны обреченных. Из Зейтуна, Айнтаба, Мараша, Александретты (Искендеруна)...
В Ване события развивались по другому сценарию. Это был цветущий и огромный по здешним меркам город, с 200-тысячным населением, неофициальная "столица", главный торговый и культурный центр Турецкой Армении, его называли "Армянской Москвой". После истребления именитых граждан жители насторожились. И хотя отряды Джевдета перекрыли все дороги, в Ван все равно дошли известия о резне в провинции. Властям уже не верили и новых распоряжений о явке мужчин для "призыва" не выполняли. Требовали вывода карательных отрядов. 14.4 армянские кварталы были оцеплены войсками, людям стали угрожать расправой. Но и на угрозу не поддались. Решили - если уж пропадать, то защищаясь. И в свой район для "обысков" и арестов турок не пускали. 2 дня велись переговоры при посредничестве консула Италии. А 17.4 солдаты и здесь напали на женщин с целью изнасилования. Несколько армян, вступившихся за них, были убиты. И город восстал. Люди взялись за оставшееся оружие, стали строить баррикады.
35. ВАН
Наша грудь всегда готова встретить вражескую рать,
Полк Кавказский наш удалый не умеет отступать...
Казачья песня
Зимнюю передышку Юденич и его начальник штаба ген. Болховитинов использовали в полной мере. К генеральному наступлению на Эрзерум сперва надо было тщательно подготовиться. И из перемешанных войск, наспех собранных на этом направлении, фактически заново создавался единый армейский организм. Работа была проведена колоссальная. Первостепенное значение придавалось связи. Вдоль всего фронта была создана телеграфная линия, соединившая между собой разбросанные по разным долинам корпуса и отряды. Части снабжались радиостанциями, на высотах и перевалах сооружались ретрансляторы, что позволило на основных направлениях ввести в строй несколько радиолиний. Для связи и разведки командование использовало и имеющуюся авиацию. Чтобы в условиях отсутствия сплошного фронта обезопасить тыл от вражеских вторжений, строился ряд укрепрайонов, прикрывавших жизненно-важные центры - Сарыкамыш, Ардаган, Ахалцих, Ахалкалаки, Александрополь, Тифлис, Баку. Юденич и начальник тыла армии ген. Вольский уделяли много внимания и налаживанию системы снабжения. Ремонтировались и прокладывались дороги, возводились новые мосты, от конечной станции в Сарыкамыше до передовой строилась узкоколейка на конной тяге. Было сформировано 80 транспортных отрядов, все войсковые группировки получили автомобильные роты. Старались мобилизовать местные ресурсы - чтобы не везти из тыла то, что можно найти ближе. Создавались продовольственные магазины, накапливался запас снарядов и патронов, что при общем дефиците в России было не просто.
Формировались новые части и соединения. Так, 1-я и 2-я Кубанские пластунские, 3-я Кавказская стрелковая бригады и 20-я пехотная дивизия были объединены в 5-й Кавказский корпус. В состав армии прибыли или ожидалось прибытие 2-й и 3-й Забайкальских казачьих, 4-й Кубанской пластунской и Донской пластунской бригад. Учитывая высокие боевые качества, проявленные армянскими дружинами, их было сформировано еще две. И конечно, можно было создать гораздо больше - приток добровольцев продолжался со всего мира, но опять все упиралось в оружие. Даже в существующих дружинах лишь 75% личного состава вооружалась трехлинейками, а 25% - трофейными "манлихерами". По ходатайству Воронцова-Дашкова и Юденича в эти формирования откомандировывали унтеров и офицеров-армян. А вскоре 4 из 6 дружин были сведены в более крупную часть, "Араратскую группу" под командованием Вардана. Армяне продолжали и сбор средств для российской армии и сражавшихся в ее составе национальных дружин, часто отдавали все сбережения, и их общины в 1915 г. собрали на эти цели 1 млрд 444 млн руб, из них 420 млн поступило из-за рубежа.
