5-й Кавказский корпус располагался на приморском направлении. Центральную группировку составили 2-й Туркестанский и 1-й Кавказский, а 4-й Кавказский, как и прежде, прикрывал весь промежуток от Алашкерта до границы с Ираном. Прежде, чем начать наступление в центре, следовало обеспечить фланги. Ведь сильная турецкая группировка все еще удерживала Аджарию. Около 3 тыс. аскеров вошло в Персию. А поспешный вывод отсюда Азербайджанского отряда имел и то последствие, что местные племена сочли, будто русские войну проигрывают, и к туркам примкнуло до 15 тыс. курдской конницы. В январе отряду Чернозубова было приказано восстановить положение. Но возвращать брошенные территории пришлось уже с боями и с кровью. Турок выбили из Тавриза и начали оттеснять на запад, к границе. Причем то и дело в отбитых населенных пунктах встречались следы зверств, совершенных здесь неприятельскими частями. Русским командованием было назначено следствие, собравшее многочисленные факты преступлений. Так, при занятии в феврале Дильмана выяснилось, что в одном лишь этом городке турки уничтожили 707 армян и айсоров. Следователь К. Матикян докладывал: "Лично я своими глазами видел сотни заколотых трупов в ямах, смрад от которых заражал воздух этих городов, видел обезглавленные трупы, отрубленные топорами на камнях руки, голени, отрезанные пальцы, скальпированные черепа, трупы под обломками, десятки погибших под заборами, среди которых был и мехлемский священник Тер-Вардан. Убийства были совершены и в других армянских селениях".
На другом, причерноморском фланге, действовали остатки турецкого 1-го Константинопольского корпуса и отряды "четников" из местного мусульманского населения, которыми командовал немецкий майор Штанге. Эта группировка занимала позиции в районе Багдеванского ущелья, Артвина и Ардануча. На направлении Ардагана и Ахалциха оперировали мелкие группы турок и примкнувших к ним добровольцев - прятались в горах, пытались просачиваться в русские тылы и наводить беспорядки, хотя особого успеха не имели. А надежды противника поднять общее восстание кавказских народов провалились. Хотя аджарцы были мусульманами, в большинстве они завоевателей не поддержали и осталось лояльными к России. И ведь наверное, в этом сыграл роль и ноябрьский визит царя. Как-никак, а ни один турецкий султан никогда не подумал о том, чтобы посетить своих аджарских подданных.
Затея же с "Грузинским легионом" кончилась вообще плачевно. Набрать в него удалось всего 400-500 чел., в основном, из грузин-мусульман Лазистана - политики-эмигранты сами брать винтовки почему-то не стремились. А при вторжении выяснилось, что грузины о переходе на сторону турок и слышать не желают. "Легион" встретил к себе такую ненависть и презрение соплеменников, что возникли опасения, как бы и эти-то волонтеры не разбежались, и от греха подальше их отправили в Европейскую Турцию. А в феврале Юденич нанес на этом фланге удар силами 5-го Кавказского корпуса и Приморского отряда ген. Ляхова из 2 бригад и 2 отдельных полков. Разбитый противник был отброшен от Батума. И генерал-квартирмейстер Кавказской армии докладывал: "Интересно отметить тот факт, что турецкие части, оперировавшие в верховьях р. Кинтрима и Чаквийском районе, после того, как им не удалось поднять восстание в Гурии, отошли к югу от Аджарис-Цхали и находятся вблизи Чороха, причем к жителям, не пожелавшим примкнуть к ним, применялись репрессии, как то: угон скота и даже смерть. Семейства же примкнувших к восстанию вывезены в Турцию". Словом, захватчики вдобавок постарались обеспечить себя заложниками.
Но большинство "четников" соблазнились лишь возможностью пограбить или были мобилизованы под угрозой. Да и у тех, кто поверил в непобедимость Порты, эта вера зашаталась. Многие разбегались и сдавались. Учитывая местную специфику, российские власти решили даровать таким полное прощение, избегать любых репрессий и проводить подчеркнуто мягкую политику. И помогло. Отпущенные домой "повстанцы" уже безоговорочно поддерживали русских, а некоторые даже выражали желание служить в нашей армии. Однако завершить разгром противника у Чороха не удалось. Кавказский фронт считался второстепенным, и при отсутствии других подготовленных и снаряженных резервов "излишки" можно было брать только отсюда. И, как уже отмечалось, в период Дарданелльской операции Ставка сняла 5-й Кавказский корпус - в Одессу, а потом на Юго-Западный фронт. Природные условия в Аджарии были тяжелые - высокие горы, леса, минимум дорог, и оставшихся сил тут было недостаточно. Война в этом районе приобрела вид частных боев и стычек за селения, тропы, перевалы. Сказалась переброска и на других планах армии ведь в 5-й Кавказский входили лучшие, отборные части.
