– Тьфу, опять за свое. Я вроде на пиджине понятно изъясняюсь. На данный момент меня не интересует ни твой драгоценный Снайпер, ни твой не менее драгоценный Стаффордширец… да сядь ты обратно! Да, эта история мне известна. Может быть, и не во всех деталях, но мне достаточно. От тебя на эту тему мне ничего не нужно. Я обещал. И все равно сейчас их обоих в Сфере нет.
– Как? Или…
– Живы они, не беспокойся, и тот и другой. Во всяком случае, были живы некоторое время назад, а если во что и влезли, я тут уже ни при чем. Мне, знаешь ли, подчиняется Синий сектор, а не весь обитаемый космос. Я все тебе расскажу, если ты перестанешь взвиваться на каждое слово. А то мое терпение не бесконечно, я и так сам себя превзошел.
– Да черт с тобой. Даже если это такая подстава, сдаюсь, поймал. Я действительно хочу узнать.
– Тогда смотри сюда. Не шарахайся, не трону. Вот это мне с месяц назад пришло с планеты Сомбра. Ты такую, скорее всего, не знаешь, я тоже не знал. Пока Свен и Мартин, которых ты предпочитаешь именовать моими мордоворотами, не повстречали на Эниме вот этих двоих и не предъявили на «Сириус» с воплями, что вот они знают, куда подевался Снайпер.
– С ними-то, поди, повежливее были.
– Тебе официальное извинение от «Синей Молнии» нужно? Перебьешься. Сомбрийцы были не вооружены, даже не пытались лезть в драку и вообще изначально были настроены общаться. Найди десять отличий.
– Да ну тебя. Так какая связь между ними, Снайпером и, кстати, этим твоим важным делом?
– Самая прямая. Собственно говоря, за полгода до того их корабль случайно попал в Треугольник, когда уходил от преследования. В итоге их угораздило встретиться со Снайпером, Стаффордширцем и вот этим парнем, которого я не знаю. Похоже, из нейтралов. Выдохни, меня не интересует, кто он такой и можешь ли ты его знать. Потому что эта троица взялась помочь сомбрийцам отмахаться и благополучно свалила с ними на эту самую Сомбру. Вот, полюбуйся. Как видишь, это не форма группировок, и пейзажей таких в Треугольнике нет. Я на Планете бываю редко, но синей травы как-то не припоминаю.
– О, Стив… Снайпер, в смысле. Где ж это его так?
– Полагаю, в той самой драке, на которую эти трое подписались. Снайпер полез наводить порядок в своем фирменном стиле, сам чуть не сложился, но все же выжил. А полез он туда потому, что деятели, напавшие на сомбрийцев, в Сфере тоже успели поразвлечься. Тебе название «Аллигаторы» и имя Белый Дракон что-нибудь говорит?
– Э…
– Понятно. Ты в курсе, но мне об этом говорить не хочешь. Я знаю, что «Аллигаторов» уже нет. И теперь я знаю, что вынесли их те же, кто напал на сомбрийский корабль. Сомбрийцы, при содействии Снайпера, ответным ударом их все-таки разнесли, но часть ушла. И нет гарантии, что они оставят Сферу в покое.
– А я… мы тут при чем?
– При том, что «Кошачий Глаз» может стать одной из следующих мишеней, если они вернутся. В одиночку вам не справиться. «Аллигаторы» были очень сильной командой, их взяли внезапностью. На стороне сомбрийцев был Снайпер, который ломанулся на пределе своих возможностей, не мне тебе объяснять, что это значит.
– Ну хорошо, спасибо за предупреждение, но тебе в этом какой интерес? Вы же с Фрэнком вроде как давние враги…
– Есть такое. Но когда дело касается дальнейшего существования всей Сферы, я готов временно об этом забыть. В конце концов, я разделяю мнение, что наша задача – в том числе противостоять внешней агрессии.
– Пф. Служить Планете, что ли?
– Да к черту Планету. Эта часть Галактики – наш дом, и я не собираюсь позволять кому попало диктовать здесь порядки. Если от этого выиграет Планета – рад за них, но не более того.
– Но почему диктовать порядки? Кто это вообще, что ты аж своих врагов предупреждать взялся? Мало, что ли, дурных нейтралов? Хэнн вон тот же…
– Или Фрэнк в юности, ага. Я сам так решил, когда узнал про разгром «Аллигаторов». Но сомбрийцы мне показали вот такую интересную запись…
(переход в режим воспроизведения, затем запись возобновляется)
– Так, Гордон, если это к нам сунется – гасить без разговоров!
– Вот и я о том же. А конкретно ты мне нужен, потому что ты лучше других знаешь эту историю и все, что с ней связано. Хотя и не говоришь. Но я обещал не настаивать. К тому же у тебя хорошие отношения с Фрэнком, а значит, тебя он выслушает. Держи карту, у меня есть копия. Нужно будет – сам выйду на связь и заверю, что никто тебя не перевербовывал. Хотя такие, как ты, мне нравятся.
– Иди ты к черту!
– Ладно тебе. Шучу. Мне одного Снайпера хватило. И да – то, что сейчас я предлагаю помощь, не значит, что я готов помириться с Фрэнком. В его же интересах будет не попадаться мне на глаза после того, как разберемся с этими красавцами. В твоих, кстати, тоже. Сейчас я не буду вспоминать, где и чем ты мог отличиться, но это не навсегда.
– И на том спасибо. А то у меня уже крыша ехать начала – чтоб Гордон выходца из Черного сектора, а теперь еще и состоящего под началом его личного врага, не то что на месте не убил, а еще и союз стал предлагать? Все, последние времена настали, мир перевернулся!
