– Арька, если ты застесняешься, у нас погода до весны испортится, а это не есть хорошо. Лучше полезай в холодильник, доставай оттуда мясо и вино и тащи это в гостиную. Фрукты и сыр притащу сама.
– Вооо, другое дело! Только покажи сначала, где в твоих владениях холодильник, а то я заблудиться боюсь!
– Враноффски, ты скотина! – беззлобно отозвалась Габи, махнув рукой в угол. Довольная физиономия Ари исчезла в недрах холодильника. Габи подхватила противень с горячими бутербродами и отправилась в гостиную.
Вернулась она очень вовремя – как раз подошли Леон и Жан. Физиономии у обоих были крайне таинственные, но, обменявшись приветствиями, они старательно завели разговор на повседневные темы. Жан похвалил рубашку Жени и шарф Амалии, к Леону, как нарочно, пристал Снайпер с вопросами о флаерах… Правда, когда мимо них проходила Габи, Леон и Жан принимались явственно переглядываться, а один раз она услышала шепот: «Ну что, скажем уже? – Не, давай еще помаринуем!».
– Так, заговорщики, – с напускной суровостью объявила Габриэль, – если я лопну от любопытства, оттирать это придется вам!
– Нууу… – нарочито медленно начал Леон.
– Мы тут… – продолжил Жан.
– Не просто так пришли, – снова подхватил Леон. Договаривать друг за другом было у них давней привычкой, благо мыслили оба и правда схоже, при всем различии характеров.
– В смысле, с хорошими новостями.
– И не только, – Леон жестом фокусника извлек откуда-то из-за спины бутылку коллекционного вина.
– Тааак! По какому поводу пьем? – прищурилась Габи.
– Да так… – Леон поковырял ботинком пол. Габриэль смотрела на него дырявящим взглядом, и Леон наконец признался: – Вчера мы с Жаном были в Ратуше.
– Аспиды! – воскликнула Габриэль. – Молчали до последнего!
– Сюрприз хотели сделать, – застенчиво улыбнулся Жан.
Видимо, Женя или кто-то из парней поинтересовались смыслом происходящего, потому что до Габи долетел полушепот Деверо: «В городской ратуше официально заключаются семейные союзы. Леон и Жан вместе уже довольно давно…». Дальше она не слушала, потому что делать сердитое лицо ей надоело, и с возгласом «Мальчики, как я за вас рада!» она обняла друзей. Из кухни послышался голос Враноффски:
– Так, Габ, я правильно понял, что тащить надо всю выпивку, какую найду?
– Да! И азурианское игристое не забудь! – крикнула в ответ совершенно счастливая Габи.
24.
6 октября 3048 года
Расшифровка записи с коммуникатора Альберты О’Рэйли
Файл «Вонг С.»
– Я понял вас.
– Первое, что придет в голову. В любом порядке.
– Капитан. Типаж, которого в Сфере просто не существует, у нас не доживают до таких лет. Разве что Стэнли, если бы не съехал крышей, мог бы стать таким. Или Гордон – если сумеет прожить еще тридцать лет и опять же сохранить крышу на месте. Пожалуй, один из немногих, кого я могу воспринимать именно как своего командира, а не просто как лидера команды, к которой я примкнул. Хотя по моему выходу с «карт-бланшем» могло показаться иначе.
– Если у капитана Да Силвы будет свободное время и соответствующее настроение, его можно будет расспросить о начале его… хм… карьеры. Расскажет много интересного. Сам ведь начинал в наемниках.
– Это заметно. Таких, как я сам – не только в плане подготовки – я вижу. Да и он меня… опознал.
– Меж тем его старший помощник совсем на него не похож.
– Пожалуй. Я мало общался с Нуарэ, но я знаю, что о нем высокого мнения Асахиро, а ему я склонен доверять. Почему и оказался на «Сирокко», впрочем, это немного другая история. С Нуарэ мы успели неплохо помериться силами в спортзале, жаль, мало, а потом я уже был не в состоянии. Хороший боец, себя и других не жалеет, всегда хочет быть на высоте. Капитан уже всем все давно доказал, Нуарэ, похоже, еще нет.
– Он докажет, будьте благонадежны. Они все доказывают, так уж повелось. С тех пор, как один из них вылетел на раздолбанном катере аккурат перед носом у нордиканского разведчика. Да вы его видели, этого смельчака. На главной столичной площади стоит. Так что у Рафаэля просто нет выбора.
– Не знаю, я, как и большинство в Сфере, с семейными заморочками не знаком, да и нет у меня той семьи. Но тут воистину каждому свое.
– Что думаете о третьем по авторитету офицере?
– Это о докторе Картье? Человек, который спас мне жизнь и даже больше, чем жизнь. Когда я увидел, как она радуется, что я пришел в себя – я как-то очень четко осознал, что вытаскивали не просто наемника, под чьим прикрытием удалось прорваться, а лично меня. Свежее, признаться, ощущение. Да и при первой встрече она нашла идеально точную формулировку, чтобы все-таки загнать меня на перевязку.
– Она может. Натерпелась много разного. В день ее выпускного экзамена на тренировочной базе случился пожар. Не учебный, настоящий. Габриэль в одиночку спасла жизнь своему инструктору и помогла тем, кто пострадал при пожаре.
– Да, я слышал эту историю. Чтобы уговорить меня лежать спокойно, она рассказала мне чуть ли не всю свою биографию и краткий курс сомбрийской истории и фольклора (смешок).
