- Если бы я имел сейчас деньги, я бы… - Вин неловко замолчал. – Мортон, ну я же тебе уже все объяснил. Я дал слово Вирону.
- С каких пор ты ведешь дела с гарунами?! – яростно ответил маркиз.
- Не мели чепухи, Мортон! – раздался незнакомый голос. – Капитан просто подался в политику. История в Межгорье не успела долететь до Алмаага, как ее уже затмили новости из Релии. А теперь царевич на острове. Разве я не прав, Винде?
- Повторяю для всех вас, - в голосе Оквинде закипал гнев. – Осталась часть золота в Малой Мории. Больше у меня нет монет, но сам я и ногой не ступлю на судно. Юджин будет отличным капитаном, но советую вам более не посягать на гарунские галеры.
- Юджин не согласится, - вступил в разговор ещё один человек. – А дела с торговцами вел всегда ты, Вин.
- Что же вы от меня хотите? Все! Я уже не моряк. Сейчас я должен помочь другому человеку.
- У меня есть долговые расписки, которые ты мне оставил полтора года назад, - Мортон немного успокоился. – К сожалению, наши дворяне после объявления тебя пиратом не согласились по ним платить. Но мы в силе выбить эти долги. Я добавлю монет, и можно рассчитывать на отличную каравеллу в Ильме.
- Отлично, - сказал Вин. – Только я не хочу иметь к этому никакого отношения. Ни моего имени, ни старого флага, ни названия.
- Хорошо, хватит спорить, - Ортек вступил в комнату и увидел, что это говорил темнокожий молодой парень, по виду гарун. – Твои решения никогда не обсуждались, а здесь устроили настоящий торг как возле купеческой лавки.
- А вот и наш царевич объявился, - улыбнулся пожилой матрос Ян, с которым черноморец познакомился утром.
- Насмотрелся на будущие владения, Ваше Высочество? – съязвил Мортон. – У нас вообще- то принято прощаться, когда встаешь из-за стола. Паренек Гарфина должен был шататься за тобой в непогоду по всему городу, но ты сумел таки улизнуть на извозчике!
- Оставь его, - строго велел Вин. – Моя забота теперь, да и ваша тоже, если все уверения в преданности, о которой вы говорили мне до этого, ещё не забыты, это попасть во дворец. Вот на счет этого я выслушаю все ваши предложения, а о корабле - закроем пока разговор.
Ортек оглядел собеседников. Кроме Вина, Мортона, Яна и незнакомого гаруна, назвавшегося Темином, в комнате находился ещё один человек, одетый как успешный купец. Это был Партер, также служивший на корабле Вина.
- Моему другу нужно попасть во дворец, - начал Вин, после того, как были представлены новые лица. – Кто чем может помочь?
- Через неделю День длинной ночи, - ответил Партер. – Во дворце знатный прием. Все дворяне приглашены для принесения присяги и получения государевой милости.
- Ты приглашен?
- Вернувшись с Озера я успел открыть лавку в Алмааге и Аллиине, но никак не сменить тонское происхождение на дворянский титул, - Партер развел руками в сторону.
- А наш маркиз?
- Нет, - ответил Мортон. – Пока ещё не удосуживался такой привилегии, но… В этом списке людей, которые тебе многим обязаны, - он потряс бумагой, - есть имя уважаемого принца алмаагского ла Фонти, который несомненно будет на балу.
- То есть вместо золота мы попросим его об услуге?! – рассуждал Вин. – Помнится мне, что, к сожалению, он должен был мне слишком много. Если это все простить…
- Да они вообще не хотят слушать об этих долгах, - Мортон бросил бумагу на стол. – Говорят, что должны были Оквинде де Терро, а если он объявлен вне закона…
- Но вне закона объявлен пират по прозвищу Одноглазый, - продолжил Темин. – Пусть все и знают его настоящее имя. Но это имя порочить никогда не позволит ваш отец. Сейчас он один из советников в Эллине, и поэтому можно считать, что Вин де Терро и Одноглазый два разных человека. Хотя ты уже успел запачкать и свой дворянский титул.
- Я же говорил, что Ортек не имеет никаких наследственных претензий к государю Дарвину, - вздохнул Вин. – Просто релийцы слишком озабочены своим вопросом и хватаются за любую мелочь, чтобы увеличить влияние на государев двор. Поэтому я здесь, конечно, не собираюсь маячить своей персоной.
- Я был в нескольких домах с долговой распиской, - усмехнулся гарун, - но даже мой внешний вид не ужаснул этих богачей и не заставил вспомнить о честности и вернуть долги. Но если ты выпишешь мне доверенность от имени графа де Терро, то тогда можно даже отсылать бумаги в Каро, и судебные исполнители признают нашу правоту и без твоего присутствия.
- Тогда стоит поскорее обрадовать принца возможностью расплатиться по прежним счетам, - заключил Вин.
