Как ни странно, мой персонаж остался цел и невредим, каким-то чудом сумев пережить мощнейшую AoE-атаку местного супер-босса и даже не поранившись при ударе. Похоже, действует способ! Это казалось невероятным, но полоска хитпоинтов Пса, несмотря на падение и временное оглушение, осталась заполненной до максимума. Или Пёс из Забытой Стаи редкостный везунчик, или… опустив взгляд, я обнаружил в нагруднике пустой слот на месте находившегося там Чёрного Камня Душ. Довольная улыбка моментально сползла с моих губ. Так вот что то был за звон! Предсказанная Хельгой смерть всё же случилась. А я уж было обрадовался, что нашёл противоядие от самой страшной атаки Хранителя Миров, от которой гибли куда более высокоуровневые игроки…
Наконец, слегка отойдя от произошедшего, я осмотрелся по сторонам. Моя последняя союзница малолетняя Лекарь Алиса была мертва — Телепортация высоко в воздух лисичку-фенька от удара также не защитила. Мёртвыми оказались и все противницы из команды «Валькирии из Сиэтла», причём среди валяющихся повсюду бездыханных женских тел видел я и обстреливавшую меня лучницу-эльфийку, и «бонусника» расы лесных дриад. Так, а это что такое? Моё внимание привлекла светящаяся золотая сфера вокруг распластанного на ветке тела девушки-рейнджера. Очень похоже было на заклинание краткосрочной неуязвимости, таким обладают игроки расы Паладинов. Помнится, Шэдоу Кейн использовал свиток с подобным заклинанием на Параде Альянсов, чтобы уцелеть в страшном пожаре.
Пока я бестолково хлопал глазами, пытаясь в уме соединить достаточно очевидные на самом деле факты, «мёртвая» Рысь Калифорнии II вдруг зашевелилась. Шумно вздохнула, с болезненным кряхтением присела и стала озираться по сторонам совершенно шальными глазами. Оглядела тела отправившихся на перерождение союзниц, перевела взгляд на меня и… резко вскочила уже с клинками в обеих руках, моментально приняв боевую стойку! Похоже, я упустил удачный момент для атаки, пока Рысь Калифорнии находилась в отключке, сейчас же смертельно-опасная противница, некогда номер один рейтинга PvP-бойцов «Расколотой Империи Онлайн», уже полностью была готова к бою.
— Ты выжил… — в голосе девушки-рейнджера не было ни страха, ни даже удивления, простая констатация факта. — Это хорошо, потому как я очень хотела убить тебя лично.
— А справишься? — я оскалился и постарался максимально вложить в этот короткий вопрос одновременно и насмешку, и уверенность в собственных силах, поскольку формально Пёс превосходил противницу на четыре уровня.
— Однозначно справлюсь. И не таких убивала! — к сожалению, мне не удалось поколебать железобетонную уверенность Рыси в её превосходстве.
К сожалению, она была права. Разница в четыре уровня мало что значила при настолько впечатляющих умениях и колоссальном боевом опыте Рыси из Калифорнии. Три года назад лучшая из бойцов «РИО» в бою превосходила моего Шэдоу Кейна просто на целую голову и убивала моего персонажа регулярно, а главное с обидной лёгкостью, зачастую с одного удара. И пусть с тех пор моя оппонентка потеряла своего предыдущего персонажа и какое-то время не тренировалась, поскольку находилась в наркологической клинике на лечении, но опыт, как говорится, не пропьёшь. Она была смертельно опасна.
— Погаси фонарь, — предложила Рысь Калифорнии II и указала кончиком клинка на порхающую над моей головой Виги. — Иначе сюда стекутся монстры со всех окрестностей, да и Хранитель Миров снова нанесёт по нам удар, как перезарядится его АоЕ-атака. Света от пожара достаточно, чтобы мы друг друга видели, а большего для дуэли и не требуется.
Крохотную пикси Виги моя противница не видела, поскольку я отключил в настройках показ игровых помощниц, но вот яркий прожектор над моей головой не заметить было попросту невозможно. Что ж, совет был действительно дельным, хоть и исходил от врага, так что я поспешил сменить активную помощницу на Вею. Сразу потемнело, мир освещался лишь полной луной, многочисленными звёздами, да огнём пылающего костра на месте нашего бывшего убежища.
— Вы специально сошли с указанного админами маршрута, чтобы догнать команду «Розовых Лисят»? — поинтересовался я, сам же в это время надевая металлические накладки на когти и проверяя магические эликсиры на поясе.
Вопрос был важным, поскольку позволял узнать, случайно ли «валькирии» очутились на месте нашей ночной стоянки. И я не сомневался, что охочая до разговоров перед боем оппонентка мне всё расскажет. Собственно, так и случилось.
— Специально вас искать? Вот ещё! — девушка рассмеялась со злой ухмылкой, портящей её милое кукольное личико. — Просто эти крылатые олухи админы выдали нам абсолютно бесперспективный маршрут. Я-то прекрасно помню, что точки возрождения были возле самого ствола Иггдрасиля, а не на концах его ветвей! Вот мы и направились туда, куда посчитали правильным. Огонёк же далёкого костра увидели случайно, а когда подошли ближе, то поняли, что сорвали джет-пот: и от конкурирующей команды избавимся, и отомсти…
