Эээ… приятно, конечно, но я несколько не понял, почему засчиталось выполнение сразу ещё и второго задания цепочки. Неужели в нём требовалось проникнуть на глубинные уровни и встретить древнюю нежить в запутанном многоуровневом склепе, и я выполнил все необходимые условия? А ещё за первое задание в числе других наград полагался жетон пиратского братства старого образца. Я что, пропустил его и лишился необычного трофея⁈ Но хорошо что третий этап цепочки, в котором требовалось справиться с Рыжей Бородой и избавить мир от древней нежити, игровая система автоматически не активировала, и задание числилось лишь в списке возможных. Брать этот квест я не собирался — пусть «Бессмертные из Трансильвании» ломают над решением головы.
Впрочем, мои размышления об игровых заданиях и наградах были неожиданно прерваны — при моём приближении с левой стены туннеля, покрытой густым слоем многолетней грязи и поросшей чёрным склизким мхом и прозрачными слабо светящимися грибами, отвалился широкий пласт, обнажив ранее скрытую под этим слоем дверь. Мрачную, тёмную, наполовину скрытую налипшей глиной. Я заинтересовался, подошёл ближе и попросил Виги подсветить. Очень странная то была дверь. Бронзовая, литая и наверняка страшно тяжёлая. Которую кто-то не поленился притащить и установить на нижнем уровне старого склепа. На её потемневшей поверхности отчётливо проступала выбитая на металле надпись непонятными рунами.
—
Письмена эльфийские и очень древние? Что ж, это многое объясняло. То, что настолько огромный склеп с многочисленными подземными коридорами и хитрыми ловушками не строили специально для умершего пиратского капитана, пусть даже и основателя Новой Тортуги, но в общем-то вполне заурядного, я и ранее уже догадывался. У немногочисленных первых поселенцев-хаджитов, занятых постройкой волнорезов, порта и первых зданий нового города, хватало других забот, и выделить столько ресурсов и рабочих рук, а точнее лап, они попросту не могли. Поэтому для захоронения останков Рыжей Бороды использовали обнаруженный поблизости уже имеющийся древний склеп, путь в которой начинался из башни на холме. Но затем что-то случилось. Возможно, жадные кладоискатели-гробокопатели потревожили останки, или сработала защитная магия этого места, и призрак пробудился. Всё это было понятно. Однако не объясняло, что за шарада приведена тут на двери. Какие ещё «смерть» и «жизнь»?
Эту дверь, очень похоже, искатели сокровищ то ли не замечали ранее, то ли не смогли вскрыть. А это означало, что за ней потенциально могли находиться очень и очень интересные артефакты древней эпохи эльфийского владычества в этих краях. Замочная скважина на двери имелась, пусть и забитая сейчас мусором. Впрочем, навык Взлом у моего персонажа отсутствовал, выбить же прочную металлическую дверь силой практически невозможно, так что даже если за этой преградой и находились великие ценности, получить их мой Палач никак не мог. К тому же нельзя было отбрасывать и варианта, что эта «дверь к большим богатствам и золоту мёртвых» — всего лишь проверка для меня от местного хозяина склепа. Вея ведь правду сказала — я не трогал хранящиеся тут в склепе сокровища, а потому у Рыжей Бороды и не было повода вступать со мной в конфликт. Но попытайся Пёс вместо прямого движения по коридору к выходу, как ему было велено, нарушить указание местного хозяина и попробуй разграбить склеп, вся пассивность с Рыжей Бороды мигом слетит, и беспокойный дух сто семьдесят пятого уровня меня атакует. С учётом сильнейших дебафов на боевые характеристики у моего персонажа это означало бы конец истории Пса из Забытой Стаи.
А потому, хоть любопытство меня и распирало, а алчность требовала попыток взломать препятствие, за которым возможно скрывается что-то очень и очень ценное, я решительно отвернулся от старинной двери и зашагал дальше.
—
