Речь, понятное дело, шла о кентаврах-кобылицах Ялите и Илмаре Хирон, которые непонятно что нашли в низкорослом чёрном котяре, но всегда искренне рады были видеть Башкира и благосклонно выслушивали его витиеватые двусмысленные комплименты. Я не стал объяснять, что потерять приставшего к тебе словно банный лист феникса — задача не из простых, и лишь махнул рукой — мол, делай, что хочешь. А между тем, команда поинтересовалась нашими планами на сегодня.
— Для начала ищем тут в дельте Белой реки лагерь местных разбойников под предводительством принца полуволков Руфика Задиры. Он прямой конкурент Пса из Забытой Стаи на престол королевства и отчасти даже далёкий родственник, но от этого отморозка нужно как можно скорее избавиться. Это важно для глобальной задачи борьбы за престол, да и вообще от таких мерзавцев мой род Хранителей нужно очищать.
Возражений ни у кого из «Розовых Лисят» не возникло, капитана внимательно слушали. Я же продолжил.
— Затем пойдём вверх по течению Белой реки до большого торгового города Андау. Да, да, того самого, где вы без меня искали запрятанную в колонне старинную расписку бургомистра. Попробуем всё же провернуть трюк с этой бумагой и выбить из жадного градоначальника долг со всеми процентами за полвека. Или, что было бы лично для меня даже более полезным в плане перспектив на трон, получить старый долг землями севернее Старого Брода. Не переживайте, друзья, в таком случае найду, чем расплатиться с вами за помощь.
— За это-то как раз мы и не переживаем, — усмехнулся нервно Башкир, переглянувшись с остальными членами команды. — Но вдруг бургомистр снова откажется платить? Не повторим ли мы судьбу… этого… как его звали? Злобный волчара такой, который едва не напал на нас в Малахитовом Развале.
— Того принца полуволков звали Мрак Острозуб. Но мы поступим умнее его и явимся в город Андау сразу целой армией, чтобы продемонстрировать серьёзность своих намерений. С нами будет команда триремы «Ярость Королевы Молли» из более чем двухсот головорезов, которая после всех выполненных квестов годится на роль морской пехоты. Кроме того, вчера я направил послание Мисти Ури, и со стороны города Волчьи Шахты должен был выдвинуться большой отряд городской стражи числом не менее полутора сотен. Триста пятьдесят бойцов — это уже сила! Но если и этого не хватит, призову на помощь агентов «Стальной Короны», хотя им потребуется время на прибытие в чужую страну. Также у меня в рукаве боевые отряды Ордена Ассасинов — ими в регионе Волчьи Пустоши со вчерашнего дня командует хорошо знакомая вам Рея Ури. Причём младшая из сестёр Ури мне по определённым причинам снова подчиняется.
Да, даже для меня это стало новостью, но эта НПС-волчица почему-то находилась в списке моих личных агентов, и управлять ею я мог не только как глава «Стальной Короны». Причём данные по Рее Ури поменялись, и бывшая сельская подружка Пса стала главой отделения Ордена Ассасинов, а также повысила свой уровень до сто сорок пятого. Сработала вчерашняя моя затея с письмом, и игровые алгоритмы всё провернули именно так, как я и рассчитывал!
— Если обе опасные сестры Ури придут нам на помощь, причём каждая приведёт ещё и свой собственный отряд, то не завидую я жадному губернатору Андау! — рассмеялся Башкир, довольно потирая мохнатые ладошки.
— Возможно, кроме уже описанной, будет и другая поддержка для нас, но над ней я пока ещё только работаю. Но главная опасность для нас вовсе не местные разбойники или охрана бургомистра, а команда конкурентов «Бессмертные из Трансильвании». Противников осталось всего четверо, хотя все на летающих вивернах и серьёзно на меня обижены. Так что, друзья, посматривайте за небом и, пока время остаётся, тренируйтесь в пользовании корабельными баллистами — всё равно ничего лучше из ПВО у нас нет. Потому как терять три уровня на вызов непредсказуемой и опасной Молли для защиты триремы мне крайне не хочется!
Базу пиратов Руфика Задиры долго искать не пришлось. Уже минут через двадцать сидящий в «вороньем гнезде» на верхушке мачты дозорный НПС-хаджит крикнул, что видит вдали дым костров, и я приказал стоящему за штурвалом Дэну Умной Тыкве рулить в левую протоку, чтобы обойти ближайший речной остров. Ещё издали мы увидели вытащенные на берег четыре длинные и узкие лодки, на которых речные разбойники обычно и атаковали проходящие корабли. Каждая лодка вместимостью где-то на двадцать бойцов, что позволяло прикинуть максимальную численность отряда Руфика Задиры. Но не успел я даже рта открыть, чтобы сообщить о нашем трёхкратном преимуществе в численности, как впереди послышался резкий звон набата — кто-то из разбойников заметил нашу трирему и поднял тревогу, стуча в подвешенную металлическую колотушку.
