Спешить действительно сейчас не стоило, поскольку нужно было дать время бойцам моей армии взять под контроль вход во дворец и забаррикадировать ворота. Также в этот самый момент в соседних залах убийцы из отряда Мисти Ури снимали охранников у дверей, патрульных и всех, кто мог поднять тревогу. Пять минут, как мне было обещано, и во всём дворце градоправителя из неприятелей останутся только сам Марчелло и его личная охрана. Но… что такое? Меня теребила за плечо соседка по катеру Анита Смирнова, требуя срочного внимания, и это в настолько неподходящий момент!
— Анита, я сейчас крайне занят и не могу выйти из игры! — попытался было отмахнуться я от назойливой девушки, но она не унималась и даже насильно стянула визор с моего лица.
— Артур, у нас серьёзная проблема! — в голосе рыжей девчонки сквозила самая настоящая паника. — Да ты сам посмотри в иллюминатор!
Я послушался её совета и… сперва ничего не понял из-за бьющего в глаза чрезмерно яркого света. Неужели утреннее солнце на юге настолько ослепительное? Хотя это не могло быть солнце, так как источник свет быстро смещался. Затем луч прожектора отвели в сторону, осматривая другие части нашего стоящего на якорях «Водника-2050», я проморгался, и моему взору открылся перемещающийся всего метрах в сорока от нас… абсолютно такой же угольно-чёрный зализанной формы катер!
— Он явно с той же базы, где мы брали в прокат наш катер, — подсказала Анита. — Даже номер на борту из той же серии, а значит их одновременно регистрировали в инспекции по маломерным судам.
Появление тут в одной из великого множества проток дельты Волги абсолютно такого же «Водника-2050» с той же самой рыболовной базы, где мы брали в прокат свой катер, случайностью быть никак не могло. И означало лишь одно: преследователи нас вычислили по находящемуся у нас радиомаячку. А значит…
— Анита, срочно за штурвал!!! — прокричал, отшатываясь от окна и срочно падая на пол, поскольку луч прожектора снова скользнул по нашему иллюминатору. — Врубай моторы и уходи на максимальной скорости!!!
— Но как же два якоря, на которых мы стоим? — поинтересовалась также уже бросившаяся на пол по моему примеру девушка. — Они будут нас тормозить!!!
— Я подниму якоря! Ты же уводи катер в Каспий!
Якоря на «Воднике-2050» действительно поднимались и опускались вручную, хотя на столь современном плавсредстве с автопилотом, спутниковой системой навигации и кучей электронных систем конструкторы могли бы и озаботиться соответствующей автоматикой. Причём если носовой якорь поднимался специальным механизмом-воротом из внутреннего помещения, и выходить наружу для этого не требовалось, то вот кормовой поднимался с верхней палубы, где я находился бы как на ладони у внешних наблюдателей. Сорвав с головы визор и прихватив на всякий случай лежащий на прикроватном столике пистолет, я на полусогнутых ногах бросился сперва на нос, где стал крутить ворот и поднимать якорную цепь. В это время с рёвом завелись моторы нашего катера, и это, похоже, послужило для наших оппонентов сигналом к атаке. Послышались звуки выстрелов, звон разбитого стекла со стороны камбуза и глухие удары по обшивке. Сомнений в том, что преследователи имеют самые недобрые намерения, больше не оставалось!
Так и не докрутив до конца ворот и лишь приподняв носовой якорь над грунтом, я поспешил на корму. По нам продолжали стрелять, причём из двух разных стволов, судя по заметно отличающимся звукам выстрелов. Из чего-то неавтоматического и весьма громкого вроде охотничьего карабина, и потише из пистолета. Стреляли одиночными, что хоть немного успокаивало, да и метились наобум просто в силуэт нашего катера. Одно отверстие в фальшборте возникло всего в полуметре от моей головы, но это была скорее всего просто случайность. Я побежал на полусогнутых, чтобы голова не показывалась, а под конец даже пополз к вороту, поднимающему кормовой якорь, поскольку стрельба однозначно стала более прицельной. Враги понимают, что нам осталось лишь поднять второй якорь, после чего мы уйдём, и стреляют в область ворота на корме? Или… я поднял голову и обнаружил зависший прямо над моей головой на высоте всего метров четырёх-пяти миниатюрный квадрокоптер. Твою же мать, они прекрасно видят меня по камерам!!!
