Я молчал, лихорадочно соображая. Очень хорошо, что Псу не придётся расставаться с верными друзьями и в одиночку топать по болотам к древу миров, поскольку всю нашу команду администраторы туда перенесут. Таким образом, задача-минимум уже была фактически выполнена. Плохо же то, что я не видел возможности набора опыта для нашей команды. По крайней мере, такого его количества, чтобы «Розовые Лисята» на что-то могли претендовать. Не идти же, в самом деле, в гильдию авантюристов просматривать случайные листки с заданиями!
Словно подслушав мои мысли, Миранисса напомнила, что вчера я предлагал отправиться на аудиенцию к королю-барсуку, а потом поучаствовать в большой битве двух армий. Я отрицательно помотал мохнатой башкой.
— Туда только плыть часа три по Белой реке, да и попасть на аудиенцию к королю, подозреваю, ещё сложнее, чем на приём к бургомистру. Сегодня точно не успеем. Что же насчёт армии… — я замолчал на полуслове, не спеша отказываться.
Да, армия важна, но только вовсе не ради приграничного спора с барсуками. Армия нужна для отражения агрессии чужого королевства, и чтобы на трон не усадили принцессу-марионетку. Вот только армия полуволков находится сейчас чёрте где в то время, как к столице Вульфбергу рвутся атакующие отряды Симона Двенадцатого. А поэтому армию нужно срочно вернуть в столицу, это приоритетная задача номер один! Для этого можно направить послание в штаб «Стальной Короны», где агенты секретной службы организуют связь с генералами и передадут им весть о подходе армии неприятеля.
Вот только непонятно, сколько времени потребуется армии полуволков на возвращение в столицу. Так что, пока защитники будут со всех лап спешить обратно, необходимо обеспечить охрану Вульфберга имеющимися силами. Опытные агенты «Стальной Короны» и многочисленные неофиты, тренирующиеся в учебных центрах, городская стража, а также послушники монастырей и храмов Матери-Волчицы, наёмники и убийцы Ордена Ассасинов. Все должны встать на защиту Вульфберга, потому как если столица падёт, война будет фактически проиграна. Но если столицу удержать и победить в заварушке, опыта за столь глобальную помощь нам всем нальётся столько, что команде «Розовых Лисят» может и хватить для победы в турнире.
Вот только будут ли все вышеописанные НПС слушаться моих приказов? Пёс из Забытой Стаи ведь вовсе не наследник трона королевства полуволков и не член регентского совета. Он даже не представитель правящей семьи Пасуккун, а всего лишь претендент с достаточно высоким показателем Легитимности. Вот если бы мою Легитимность каким-либо образом ещё немного поднять, чтобы она превысила пятьдесят один! В таком случае Пёс стал бы основным претендентом на трон и мог бы провести срочную коронацию, после которой считался бы уже новым королём и мог отдавать приказы не как неуловимый глава «Стальной Короны» Фенрир, которого никто в живую не видел, а как истинный государь…
И тут я внезапно понял, что знаю такой способ! Мне требовалась старая реликвия — корона, которую Вилена Своенравная спрятала в заброшенной штольне возле самой столицы! По-видимому, глаза у меня блеснули огнём энтузиазма, поскольку Башкир заинтересовался и спросил, что я задумал.
— Если попадём в Вульфберг достаточно быстро, то можно будет выполнить сразу два масштабных задания: отстоять столицу полуволков и найти древнюю корону. Вот только…
Я сообразил, что отправлял вчера дилижансом высшего жреца церкви Матери-Волчицы как раз в Вульфберг, и как раз отсюда с этого места, и девушки-кобылицы говорили о примерно десяти часах поездки. Слишком долго. Турнир команд успеет закончиться к тому моменту, когда мы доедем на дилижансе. Но неужели нет способа быстрее? Свиток там какой приобрести дорогущий для открытия портала или крылатых маунтов купить, тем более, что деньги у всех нас имелись. Я задал этот вопрос вслух.
— Я могу вас отвезти, — неожиданно предложила Молли.
Не сразу поверив в услышанное, я переспросил, и девушка-драконид подтвердила.
— Для чёрного дракона путь из Андау до Вульфберга займёт не более трёх часов, причём я способна увезти всю вашу группу разом. Считайте это своего рода извинениями с моей стороны за то, что вчера не пришла вам на помощь!
— Ну так чего мы ждём⁈ — тут же всполошился Башкир, явно припомнив в этот момент про ускользающий приз в миллион единиц. — По коням, точнее по драконам! Покажем «Голубым Койотам» и «Бессмертным из Трансильвании», что они слишком рано списали со счетов «Розовых Лисят»!
