Он развернулся и ушёл, оставив после себя странное, липкое чувство вины.
Но Моника не знала, за что.
Моника не спала. Она лежала на кровати, уставившись в потолок, пока телефон в её руке раз за разом показывал одно и то же сообщение.
Диего: Будь готова. Скоро.
Что это значит? Готова к чему?
Вопросы роились в голове, но ответов не было. Она закрыла глаза, но перед мысленным взором сразу возникал его взгляд — холодный, пронизывающий, властный.
Через пару часов, когда рассвет только начал окрашивать небо блекло-розовыми оттенками, Моника услышала звук двигателя перед домом.
Поднявшись с кровати, она выглянула в окно. Чёрный автомобиль стоял на обочине, фары отбрасывали длинные тени.
Её сердце сжалось.
Она вышла, ощущая, как прохладный воздух касается кожи. Диего стоял, прислонившись к машине, закуривая сигарету. Он поднял на неё взгляд и, не говоря ни слова, открыл дверцу.
— Поехали.
Она не спрашивала, куда. Просто села в машину.
Они ехали молча. Город оставался позади, улицы сменялись трассами, фонари — лишь редкими отблесками в темноте.
— Ты знаешь, во что вляпалась? — наконец заговорил Диего, не отрывая взгляда от дороги.
Моника пожала плечами:
— А ты знаешь?
Он усмехнулся, но в этой усмешке было что-то опасное.
— Узнаем.
Когда машина остановилась у небольшого, но явно охраняемого здания, Моника почувствовала, как её сердце забилось быстрее.
Диего вылез первым, обошёл машину и распахнул перед ней дверцу.
— Добро пожаловать в настоящий мир, Моника.
Она сжала кулаки.
Она была готова.
Диего вел её по длинному коридору, освещённому лишь редкими лампами. Вокруг — глухие стены, пропитанные тайнами. Здесь пахло металлом, табаком и чем-то ещё — чем-то холодным, опасным.
Моника ощущала, как сердце стучит в груди, но не показывала страха.
— Куда мы идём? — наконец спросила она.
— Познакомлю тебя с реальностью, — без тени эмоций ответил Диего.
Дверь в конце коридора открылась, и Моника увидела нескольких мужчин. За столом сидел Хьюстон Редри, закинув ногу на ногу, рядом — Логан и Айрис.
«Друзья», которые всё это время скрывали правду.
— О, наша принцесса пришла, — усмехнулся Хьюстон, поднимаясь.
Моника скрестила руки на груди:
— Давайте без цирка. Если я здесь, значит, вам что-то нужно.
Айрис переглянулась с Логаном, но молчала.
Хьюстон кивнул Диего:
— Ты ей сказал?
— Нет, — спокойно ответил он.
— Тогда скажу я.
Хьюстон подошёл ближе, заглядывая ей в глаза.
— Ты часть этого мира, нравится тебе это или нет. И теперь у тебя есть выбор: быть пешкой или играть.
Моника сжала зубы.
— Я выбираю играть.
Тишину нарушил смех Хьюстона.
— Ох, мне нравится её настрой.
Диего не смеялся. Он просто наблюдал.
— Ты не понимаешь, во что лезешь, Моника, — сказал он холодно.
— Тогда объясни, — бросила она.
Диего подошёл ближе, взял её за подбородок, заставляя смотреть в его глаза.
— Это не кино, где главная героиня выходит сухой из воды. Здесь либо ты охотник, либо добыча.
Она не отвела взгляда.
— Значит, я стану охотником.
Он усмехнулся, но в глазах мелькнуло что-то тёмное.
— Посмотрим.
Моника вышла из здания, её шаги звучали гулко по асфальту. Всё её прошлое — дискотеки, парни, беззаботность — теперь казалось далёким сном.
Диего догнал её, схватил за руку.
— Ты не понимаешь, во что ввязываешься.
— Ты уже говорил это, — усмехнулась она.
— Я не шучу, — его голос стал жёстким.
Она смотрела на него, изучая его лицо — слишком красивое для убийцы.
— Тогда научи меня.
Он молчал.
Но в его глазах что-то изменилось.
Прошло три дня с той ночи. Три дня, за которые Моника поняла одно: назад пути нет.
Диего исчез. Айрис и Логан вели себя так, будто ничего не произошло, но теперь их взгляды были другими. Она больше не была просто подругой. Теперь она была фигурой в игре.
Метью встретил её у выхода из университета.
— Прогуляемся?
Она пожала плечами, скрывая нервозность.
— Почему бы и нет?
Они зашли в ближайший бар, где звучал мягкий джаз.
— Я слышал, ты начала интересоваться нашим миром, — сказал он, не глядя на неё.
Моника взяла бокал с виски, сделала глоток.
— Может, мне просто надоело быть в неведении.
— Ты не понимаешь, во что лезешь.
Она рассмеялась.
— Как же вы любите повторять одно и то же.
Метью посмотрел на неё пристально.
— Диего сказал тебе правду?
Она замерла.
— Какую именно?
Он наклонился ближе.
— О том, кто убил твоего отца.
Сердце сжалось.
— Что ты сказал?
Метью сделал глоток виски, не сводя с неё глаз.
— Ты же не думаешь, что это было случайное ограбление?
Она сжала кулаки.
— Говори.
— Диего знает правду, — ответил он.
Моника почувствовала, как внутри всё переворачивается.
— Он мне не сказал ни слова.
— Ещё бы, — ухмыльнулся Метью. — Ты слишком важна для него.
Она нахмурилась.
— О чём ты?
Он лишь улыбнулся.
— Узнаешь. Вскоре.
Моника стояла у окна своей квартиры, когда раздался стук в дверь.
Диего.
— Нам нужно поговорить, — сказал он с порога.
Она сложила руки на груди.
— Например, о том, как ты лгал мне?
Он вздохнул, проведя рукой по волосам.
— Это не так просто, Моника.
— Сделай просто. Кто убил моего отца?
Он молчал.
— Диего!