Калут и Сирам вмиг исполнили приказ. Рализ дернулся, почувствовав что-то неладное. Бантрес, несмотря на свой посредственный рост, казалось, сейчас возвышался над Рализом. Впервые бывший охотник увидел на лице своего создателя такую гримасу злости. Он был буквально в ярости после всего произошедшего. Но тут рыжеволосая вампирша ударила Калута в толстый живот.
– Беги! – воскликнула Зарин.
Ее тут же схватила Анаре. Рализ дернулся всем телом, вырываясь из хватки. Он на миг замер, думая, помочь ли Зарин, однако тут же увидел Калута и Сирама. Рализ кинулся бежать в сторону вокзала. Запрыгнуть в ближайший поезд и скрыться.
– За ним! – скомандовал Бантрес. – Догнать и убить.
Сирам, Араун и Калут кинулись вслед за Рализом. Старый вампир обернулся к Зарин.
– Что мне с тобой делать? – произнес он. – Может, убить? Как мне понять, не предашь ли ты меня снова?
Зарин округлила глаза. Когда она помогала Рализу, то и подумать не могла, что на нее обрушиться гнев ее создателя.
– Я… – Зарин осеклась.
Теперь ей действительно было страшно. Этот вампир мог ее убить, а она даже не могла ему достойно ответить.
– Простите меня. Этого больше не повториться. – наконец произнесла Зарин.
Бантрес прищурился. Он явно не верил ей, но все же произнес:
– В твоих же интересах.
Рализ бежал изо всех сил. Пока он не видел за собой погони, но знал, что она есть. Добежав до вокзала, осмотрелся. На перроне стоял поезд. Вампир заметил, что из трубы поезда валил дым. Они уже собираются отъезжать. Рализ присмотрелся к дверям и увидел одну открытую дверь у самого крайнего вагона. Неужели… Спасение?
– Вот он! – воскликнул Араун.
Рализ обернулся. Ну вот – погоня его гнала. Он кинулся к открытой двери. Проводник уже собирался закрыть дверь, как вампир прыгнул… И сбил его с ног.
– Что вы тут забыли?.. – начал было он, но Рализ его швырнул внутрь вагона и обернулся.
Трое молодых вампиров гнались за ним, но поезд уже начал движение. Не догонят – внезапно осознал Рализ. В этот миг он посмотрел на работника поезда, и, как оказалось, вовремя. Он был готов вышвырнуть вампира из поезда. Не раздумывая, Рализ пронзил клинком. Медленно он положил его тело на пол. Все же смог. Все же выбрался.
Рализ с размаху закрыл дверь, а после медленно направился вглубь вагона. Он искал взглядом жертву, у которой мог бы забрать билет, и такая все же нашлась. В виде одинокого мужчины, что в этот миг искал свое место среди купе. Вцепившись клыками, Рализ выпил всю его кровь и оставил тело на полу. Он забрал его билет. И хотя доехать он мог до куда угодно, все же выйти решил на следующей остановке. Они и так будут искать вампира. И хорошо бы, если его к тому моменту не окажется. Чуть позднее до Рализа дошло, что от тел можно просто избавиться. Осмотревшись, он понял, что совершенно один в коридоре. Это счастливый случай. Он нашел того мужчину и оттащил его до выхода. Открыв дверь, он выкинул два тела, а после закрыл.
Да, так будет гораздо лучше: нет тел – нет улик. Что делать дальше, Рализ даже не представлял. Скорее всего, ему придется снова вернуться к бродяжничеству, но как это будет выглядеть? Бантрес убивал каждую жертву. Стоит ли ему делать так же?
Неожиданно поезд стал сбавлять ход, в коридоре прозвучало:
– Ганрит.
Его остановка. Вампир прижался к стеклу: за окном все еще был лес, однако где-то вдали уже виднелся город. Как только поезд остановился, он вышел и посмотрел на горизонт. Уже вечер. Рализ выкинул билет и ушел, ожидая новую ночь.
Тем временем…
– Он сбежал, создатель. – произнес Араун.
Бантрес стоял к нему спиной, но прекрасно слышал.
– Жаль, – сказал он. – Но, если он сюда вернется, мы его убьем.
Бантрес сел на стул. Сейчас они все находились в мэрии. Беспризорник опустил голову.
– А мне Рализ нравился. – пробормотал Токи. – Может, все же передумаете?
Старый вампир промолчал. Сейчас в нем все клокотало от злости. Он уже ожидал чего-то подобного от Рализа, но все же столкнуться с этим лично было неприятно.
Уже ночью.
Рализ брел по улице, словно бездомный бродяга. Иногда он заглядывал в окна домов и наблюдал за людьми по ту сторону стекла. Семейные пары с ребенком, одинокие старики. Каждый жил своей маленькой неповторимой жизнью. Однако перед взглядом вампира были лишь мертвецы, которых он убивал, пока был с Бантресом. Всякий раз он невольно винил себя за это. Все же в этой жизни было что-то теплое и чужеродное для вампира. Совершенно недоступное.
Отступив от очередного окна, он побрел по холодной улице дальше. Вскоре он забрел на территорию заводов. Жажда немного усилилась. Впереди он увидел бочку и несколько бродяг. Нерешительно он направился к ним.
– Эй, изнеженный красавчик, ты, случаем, не потерялся?
Рализ остановился и оглянулся: двое здоровяков приближались к нему из темноты.
– Лучше вам пройти мимо. – ответил вампир.
Один из них рассмеялся:
– Да ну. А что еще мы должны?
Здоровяк положил руку на плечо вампира и тут же отдернул:
– Мать… Он холодный.
– Что? – произнес второй.
