Они развернулись, пошли на север. В голову Карасу прилетел камень. Маршалл, почуяв приближение второго камня, поймал его правой ладонью. Он внюхался в снаряд, моментально вычислил кинувшего. Палач сконцентрировал «Вару» на ногах, проскочил к дереву в ста метрах от них. Он оказался сзади молодого человека с волосами каштанового цвета, схватив того за лицо левой рукой. Один толчок, и напавший валялся на земле, а Маршалл пытался разглядеть того, кого упустил, когда потерял контроль, не заметив запах. Парень лет двадцати, его ровесник. Юноша был одет в темно- Коричневые потертые брюки классическую рубашку миндалевого цвета, поверх которой был бирюзовый пиджачок. На земле рядом с человеком валялось несколько листов бумаги, перо. Маршалл смотрел на него с явным гневом на лице.
— Слушаю объяснения, — грубо отрезал палач.
— Я- Я- Я- Я не хотел, всё случайно! — заикаясь, мямлил человек, отползая от бывших ведьмаков.
Ведьмак спрыгнул с ветки к юноше, наступил своим правым сапогом с железной подошвой на его руку. Разозлённый взгляд впился в душу парню.
— Ладно! Я Бальмонд, простой воин пера! Мне нужна новость и вдохновение! Пощадите! Только не по лицу! — в ужасе визжал человек, закрывая лицо оставшейся рукой.
Маршалл не мог его убить, так как тот чудовищем не являлся и доказал это сейчас. Но юноша этого не знал, из- За чего и дрожал в страхе.
— Что делать с ним будем, Карасу? Заставить рыть ямку? — блефовал Марш, пытаясь создать угрозу.
— Знаешь, хочется съехать ему таким же камешком по физиономии, — поддержал демон.
— Нет! Не надо! Вы же хотели попасть в Оак- Рэндж, да? Могу провести, за несколько мгновений, честное слово!
Бывшие ведьмаки переглянулись.
— Живи. Но предупрежу, попытаешься убежать — будешь зубы по всем Диким Землям собирать, — нагло пригрозил Марш.
Карасу приблизился, Маршалл отошёл от юноши, убрав ногу с руки.
— Не пугайтесь. Сейчас мы перенесёмся в пункт назначения, Оак- Рэндж.
Юноша положил руки на плечи собеседников. Они втроём растворились в бирюзовом дыму.
Все трое оказались в городе. Жизнь кипела. Улицы были узки, из- За чего являлись полностью заполненными. Маршалл посмотрел наверх, увидел странную оболочку, закрывающую город.
— Это причина, почему из Оак- Рэнджа невозможно связаться с внешним миром, и почему его почти невозможно найти, — пояснил Карасу.
Маршалл уже хотел задать вопрос, как в другом конце улицы раздался человеческий крик. Бывшие ведьмаки сразу оглянули то место, интуитивно сместив центр тяжести, уже готовясь рвануться. Кричала заживо сгорающая девушка. Всё его тело было покрыто тёмно- Оранжевым пламенем с проблеском черного цвета. Они стремительно побежали. Как вдруг, рядом с жертвой показался ещё один человек, мужчина лет пятидесяти. Он был среднего телосложения. Его волосы были светлого оттенка. Человек прикоснулся к горящей девушке, прошептал что- То невнятное. Девушка пропала, испарилась, как ни бывало. Марш добежал до мужчины. Тот оглянул его. Карасу минутой ранее скрылся за углом.
— Я так понимаю, вы здесь гость, раз так отреагировали, — начал мужчина.
— Да, я прибыл сюда для торговли, — нехотя соврал Марш.
Карасу кивнул.
— Моё имя Прометей, — представился человек, пожимая руку Маршаллу, — я барон этого города. Могу вас заверить, беспокоиться об огне не стоит. Можете располагаться, надеюсь, вы покинете нас не скоро, — грубовато отрезал он, развернувшись и начав стремительно удаляться.
К экс- Ведьмаку подбежал Карасу. Из бирюзового дыма появился Бальмонд.
— Я, если что, договорился по поводу ночлега с хозяином гостиницы.
— Тогда, думаю, что нам нужно отдохнуть, — предложил Карасу.
Палач не возражал. Они переместились на окраину города, в гостиницу под названием «Орлиные горы». Ветхое двухэтажное здание. Комната путников располагалась на втором этаже. Хозяина дома они не обнаружили, собственно, как и любого другого гостя. Люди и демон заняли по койке в своей весьма узкой и тесной комнатушке. Точнее не койки, а одеяла, стеленные на полу.
— Сколько мы должны? — спросил Карасу у Бальмонда.
— Я же отплатил вам за то, что сохранили мою жизнь, и лицо не тронули.
— Да. По договору, ты должен был нас только пропустить. Так что жильё ты нам не обязан был обеспечивать, — присоединился к разговору Маршалл, — это можно расценивать как дружеский жест, но, учитывая, что я впечатал тебя в землю, вряд ли. Что ты хочешь?
— Забейте.
— Не темни, долг должен быть выплачен. Ты же неспроста это делаешь, — настойчивым тоном наседал палач.
— Нет, всё хорошо, — забеспокоившись, мямлил Бальмонд.
— Говори, — грубо отрезал Маршалл, — и только попробуй соврать, повторится то, что было на Диких Землях, только с продолжением.
— В общем, мне нужно вдохновение для рукописей, поэтому я решил побродить рядом с вами, чтобы увидеть что- То.
— То есть тебе нужна материал для вдохновения? Тогда позволь рассказать кое- Что, — вставил Карасу.
— Подожди, — вежливо попросил писатель, доставая лист и перо с чернилами. — Прошу, начинайте.
