Кэт не ответила, но она обняла меня в ответ, и в тот момент я почувствовал изменения ней. Её мускулы расслабились, словно до этого она держала их в напряжении. Я наслаждался этим моментом, растворялся в нём, как если бы я ощущал тепло солнца после ледяного ветра.
Затем она зашевелилась.
Подняв руки, она сжала мои щеки и начала направлять мою голову вниз. Моё глупое сердце остановилось, когда она поцеловала меня. Поцелуй был быстрый, и, хотя я его желал прежде, сейчас он сильно меня ударил. Господи, он врезался прямо в меня.
— Спасибо, — сказала она, её голос был хриплым. — Правда, большое спасибо.
Это потребовало каждую унцию контроля, чтобы не приблизить этот рот обратно к моему, но каким-то образом я это сделал. Я стёр последние её слёзы.
— Не рассказывай никому, что я могу быть милым. Мне необходимо сохранить репутацию.
Кэт рассмеялась. — Хорошо. Давай начнём?
Украшать рождественскую елку с Кэт было в новинку для меня. Она была оживлённой и очаровательной, когда касалась каждой лампочки и каждой гирлянды. Порой она смеялась. Иногда она быстро отводила взгляд, думая, что я не замечаю, как в её глазах внезапно появлялся блеск и мечтательность. Я не указывал на это, так как не хотел смущать её, и она всегда быстро приходила в себя.
Когда она подобрала яркую зелёную лампочку, она посмотрела на меня, потом снова на лампочку и затем улыбнулась, и так, что я захотел узнать, что же происходить в её голове. Когда мы закончили, я был уставшим, но вечер стоил этого. Она пристально смотрела на конечный результат с самой большой и самой красивой улыбкой, что я, когда-либо видел.
— Мне очень нравится, — заявила она.
Дерево было неравномерно украшено, но если оно нравилось ей, значит, оно нравилось и мне.
— Да, очень красиво. Ди поставила елку сегодня утром. Она подбирала украшения строго по цвету, но я думаю, наша елочка смотрится лучше. Она выглядит как диско шар.
Её улыбка стала даже ещё больше.
Я толкнул её плечо своим.
— Знаешь, мне было весело делать это.
— Мне тоже.
Я опустил свой взгляд.
— Уже поздно.
— Знаю. — Она сделала паузу, выражение её лица было напряженным. — Хочешь остаться?
Или у меня были галлюцинации, или она правда спросила это.
— Я не это имела в виду, — тот час же добавила она.
— Не то чтобы я жаловался, если бы ты подразумевала именно это. — Я опустил взгляд.
— Ничуть.
Она закатила глаза, но её лицо было настолько хорошенького красного оттенка. И мой пульс… мой пульс выходил из-под контроля. Внешне я был спокоен, но мои мысли мчались со скоростью миля в минуту.
— Я собираюсь переодеться, — сказала она.
— Нужна помощь?
— Вау, ты ведешь себя как рыцарь, Деймон.
Я улыбнулся, не способный остановить себя.
— Ну, опыт будет взаимовыгодным. Я обещаю.
Она покраснела сильнее.
— Оставайся здесь.
Я оставался на месте целую минуту или около того. И я знал, что должен оставаться там, но у меня всегда были проблемы с самоконтролем. На самом деле, у меня были проблемы с самоконтролем только, когда дело касалось Кэт.
Тихо прокравшись по лестнице, я зашел прямо в её спальню. Я мог слышать, как она двигалась в ванной, когда я переместился к окну. Когда она вышла, она застыла, и я тот час поставил по сомнение разумность моего решения прийти сюда, потому что мне очень нравилось, насколько тонкой была её футболка.
И я действительно обожал эти сумасшедше маленькие шорты.
— Мне стало скучно.
Она покачала головой. — Я отсутствовала меньше пяти минут.
— У меня короткий период концентрации внимания. — Я окинул её взглядом. — Милые шортики.
Её губы подернулись усмешкой.
— Что ты здесь делаешь?
Хороший вопрос. Я полагаю ответ «Я просто страшно настойчив» не был правильным.
— Ты сказала, что я могу остаться. — Я посмотрел на кровать. — Не думаю, что ты имела в виду диван.
Неуверенность промелькнула на её лице, когда она проследовала за моим взглядом. Я не хотел этого. Я не хотел, чтобы она передумала и вышвырнула меня. Не сегодня.
Никогда.
Медленно подойдя к ней, я остановился напротив неё.
— Я не буду кусаться.
— Это хорошо.
— Если только ты не захочешь сама.
— Мило, — пробормотала она, отодвинувшись от меня.
То, что она не сказала мне убираться отсюда, я посчитал хорошим знаком. Я сбросил свои туфли, а потом стащил рубашку и потянулся к джинсам, пока она ещё не передумала.
— Что… что ты делаешь? — спросила она, заикаясь.
Я посмотрел вниз на себя, затем на неё.
— Готовлюсь ко сну.
— Но ты снимаешь с себя всё!
Я приподнял бровь.
— На мне есть боксеры. Что? Ты думала, я буду спать в джинсах?
— Но в прошлый раз так и было.
Из меня вырвался смех.
— Вообще-то на мне были пижамные брюки.
Кэт открыла свой рот, будто хотела что-то сказать, но затем передумала. Отвернувшись от меня, она подошла к книге, лежавшей на столе. Я наблюдал за ней секунду, а потом сбросил брюки. Я забрался в кровать, сложив свои руки за головой, так я хотя бы не схвачу её сразу же после того, как она решит подойти к кровати.
Наконец — то, после 10 лет она обернулась и прошептала. — Это была плохая идея.
— Возможно, это была самая умная из всех твоих идей.
Её руки двинулись вдоль бедер, привлекая моё внимание.
