Подталкиваю Арину вперед и звоню в звонок. Внизу нас консьержка пустила, так что наше появление для хозяйки квартиры будет маленьким сюрпризом.
— Иду-иду, — узнаю бойкий голос экономки, которая открывает нам дверь.
— Здрасьте, мы в гости на полчаса, — переступаю порог и скидываю кроссы.
Арина наклоняется, чтобы расстегнуть застежки на туфлях, а потом нерешительно проходит следом за мной.
— Вера, кого там принесло?! — нетерпеливо голосит Агата.
Прикладываю палец к губам. Женщина понимающе улыбается и делает несколько шагов назад. Замечаю, как убирает нашу обувь в обувницу.
— А у тебя есть какие-то конкретные предпочтения? — толкаю дверь в гостиную.
Агата в своем репертуаре. Сидит в кресле и курит в открытое окно. Раньше она тусила на кресле-качалке, которое бесило моего отца. Впоследствии он подогнал ей огромное массажное, раскидывающееся во все стороны.
— Барин пожаловал, — Аги стряхивает пепел в хрустальную пепельницу, растягивая свои напомаженные губы в улыбке. — Я думала, тебя теперь только на похоронах своих увижу.
Тетушка отца, ей восемьдесят пять. За плечами славная музыкальная карьера, шесть мужей и столько же пластических операций. Характер отвратительнейший. Но если она кого-то любит, то всем сердцем.
— Не прибедняйся, я тебе звоню. Между прочим, чаще, чем Катька. Я не один, кстати, — отступаю, демонстрируя Арину, которая спряталась за моей спиной. — Арина, моя девушка.
Ариша с Аги незнакома. Никогда не видела, может, только от Катьки слышала. Тетушка наши семейные праздники не жалует. Мы сами к ней ездим. Она же из квартиры своей выбирается только в парк возле дома. Говорит, что в этой жизни видела все, поэтому книги и Патриаршие пруды под старость лет ее более чем устраивают.
— Здравствуйте, — Громова кивает. Улыбается и нервничает, конечно.
Я бы тоже занервничал, если б на меня так смотрели. Агата умеет… Но, по сути, это только антураж. Так она классная тетка.
— Здравствуй. Хорошенькая какая. На мать твою похожа, кстати, — смотрит на меня.
Есть у Агаты привычка говорить о людях так, будто их тут нет.
— Ты бы чай нам, что ли, предложила. Или кофе.
— Я уже в таком возрасте, что в девятом часу вечера, мой дорогой, кофе не пью. Вера! — снова срывается на крик. Женщина тут же появляется на пороге. Да уж, она тут второй год работает, но уже выдрессирована. Даже жаль ее. — Чай сделай. Который мой любимый Абрамов из Китая привез.
— Хорошо. Сейчас заварю.
— И эклеры неси.
Экономка кивает и исчезает. Прошлая домоправительница могла и сама на Аги прикрикнуть. Она больше сорока лет здесь проработала. Теперь вот ушла на заслуженный отдых. К дочери уехала.
Арина все еще прячется где-то за мной. Переминается с ноги на ногу, но при этом жадно разглядывает интерьерчик, под завязку забитый антиквариатом. Агата любит все это старье. Да, баснословно дорогое, но один фиг старье.
Ловлю Аринкину руку, сжимаю пальчики. Уголки ее губ ползут вверх. Приободряется.
— У вас очень красиво.
— Хоть кто-то оценил, а то от родственничков моих не дождешься, — тут же жалуется Агата. — Ну чего ты там встала в дверях как неродная? Проходи, садись. Я не кусаюсь. Рассказывай, жалуйся на этого обалдуя.
Аринка мягко смеется.
— Вроде не на что.
— Это когда такое было? Чтобы на Тима и пожаловаться нельзя было?!
Арина пожимает плечами и усаживается на стул за круглым столом в центре комнаты.
— Курить завязывай, — отодвигаю пепельницу, в которой Аги потушила одну сигарету, и уже потянулась за другой.
— Поуказывай мне. Все детство тут с голой жопой и соплями бегал!
Закатываю глаза и слышу Аринкины смешки. Подхожу к открытому окну. Сигаретный дым раздражает, и не потому, что мне дышать им противно, а потому как я и сам бы не отказался сделать пару затяжек. Но вроде как бросать решил…
— А-а-аг, а дай ключи от дачи, — перевожу взгляд на тетушку, и она тут же начинает суетиться.
— Вера!
— Да не ори ты так, скажи, где лежат, я сам возьму.
— В прихожей, шкафчик, тот, что справа. Там на третьей полке найдешь.
— Супер.
Быстро иду за ключами и возвращаюсь обратно. Вообще, можно было бы забежать сюда одному, взять ключи и свалить. Сам не знаю, зачем Аринку с собой потащил. Агата занимает огромную роль в жизни всех в нашей семье. Давно хотел их с Громовой познакомить.
— Значит, ты у нас та самая Арина…
Закатываю глаза. Мать, конечно, все еще два года назад Аги слила. Они мне весь мозг этой любовью потом вынесли.
— Та самая? — Аринка оглядывается. Встречается со мной глазами.
В ответ только плечами пожимаю. Ну типа да, о тебе вся моя семейка в курсе.
Вера подает чай, и Арина интересуется, где можно помыть руки. Пока залипаю на ее заднице, в меня прилетает пачка сигарет. Ударяется о плечо и отскакивает на пол.
— Не проходящая. Раз ко мне притащил, — заключает Агата. Арины в комнате к этому моменту уже нет. — Любишь, значит?
— Люблю. Чего пристала?
— Не в отца ты явно, — хмыкает. — Тот как кусок палладия, пока дошло…
Ржу. За это нашу тетушку и обожаю. Она, наверное, одна способна папу приземлить.
