о ней годами, но в действительности она не существует.
Поттс прищурил глаза.
- Вы в этом так уверены, молодой человек?
- Ну да, - сказал Логан. - Почему бы КомА стало терпеть существование тайной
общины все эти годы, ничего с этим не делая, если бы в этих слухах была хоть доля правды?
- Может, потому что эта община никогда не управлялась правительством КомА. Может,
эти жители гор жили вместе, с их собственным жизненным укладом, еще до Бума. Они не хотят
иметь ничего общего с нами и нашими технологическими достижениями, так что, может быть,
КомА не видит причин избавляться от них.
Поттс сложил руки на животе.
Какое-то время все, что я могла слышать - это скрип кресла-качалки. А затем Поттс
прочистил горло.
- С другой стороны, я слышал, что община в дикой местности состоит из людей,
бегущих от АпИТ. Паранормалов, которыми они крайне интересуются, особенно сейчас. Так что я
бы сказал, что ситуация немного другая, не так ли?
Мы с Логаном обменялись взглядами. Бэтси снова стала носиться по комнате, а кресло-
качалка снова заскрипела. Раз Поттс не собирается причинять нам вред, то, может быть, это
намек, что пора уходить.
Я прочистила горло.
- Спасибо за гостеприимство, сэр, но нам нужно идти. Наши родители будут
волноваться.
- Правда? - что-то промелькнуло на лице Поттса. Он выбрался из кресла и щелкнул
пальцами, чтобы Бэтси следовала за ним. - Подождите здесь минутку. У меня для вас кое-что
есть.
Насвистывая веселую мелодию, он вышел из комнаты, а ищейка запрыгала за ним.
В тот же момент, когда они пропали из поля зрения, я повернулась к Логану.
- Ты это слышал? Они знают о Хармони.
- Они не знают. Они подозревают, но не знают ничего наверняка.
- Не так много отделяет подозрение от расследования. Я знаю, что голографическая
проекция не пропустит случайных злоумышленников. Но насколько хороша она будет, если они
будут искать целенаправленно?
Он закусил щеку изнутри.
- Я отправлю сообщение Подполью. У них есть планы для непредвиденных ситуаций
как эта.
Доски деревянного пола скрипнули, и мы замолчали. Через мгновение в комнату вернулся
Поттс, держащий длинную палку с небольшой подушечкой, привязанной к концу.
- Это моя прогулочная трость, но попробовать стоит.
- Что это? - спросила я.
- Твой костыль.
От его неожиданной доброты я моргнула. Вместо палача Поттс превратился в союзника.
- Спасибо, сэр.
Отмахнувшись от моих слов, он проводил нас до двери.
- Вам лучше уходить вместе. Патрули могут вернуться, и я бы не хотел, чтобы они
ошибочно приняли вас за тех бродяг, - он замолчал, и это непонятное что-то снова промелькнуло
у него на лице. - Но если вам когда-нибудь понадобиться снова меня найти... вы знаете, где я
живу.
Мы вернулись в густой лес, хромающая я и пританцовывающий рядом со мной Логан.
Дом Поттса пропал из поля зрения, и вокруг сомкнулись покрытые корой стволы деревьев.
Теперь, когда мы снова в лесу, я предположила, что мы вернулись к изначальному плану. В
любую минуту Логан и я пойдем разными дорогами.
Я жестче сжала оббитую часть клюки под рукой.
- Он был мил.
- Я подозреваю, что он - из симпатизирующих Подполью, - сказал он. - Не совсем
один из нас, из-за его связи с КомА. Но держу пари, что он знает куда больше, чем можно
подумать. Хорошо, что мы столкнулись с ним, а не с одним из патрулей.
Мы проковыляли еще несколько ярдов.
- Как тебе с костылем? - спросил он.
- Неплохо.
- Через пару минут он станет вонзаться в тебя, и ты начнешь энергично ругаться.
Я сглотнула. Пока я живу, не думаю, что когда-либо забуду ямочки на его щеках. Эти
зеленые глаза цвета травы.
- То, что ты не сможешь услышать, тебе не навредит.
- Почему бы мне не услышать? Я буду прямо рядом с тобой.
Моя рука соскользнула с костыля.
- Логан, ты обещал своему брату, что оборвешь все контакты со мной, как только мы
достигнем цивилизации. Теперь мы тут, и это, - я провела палкой от себя к нему. - Это
считается за вовлечение.
- Продолжай прыжки, Келли. Мы можем ссориться, пока идем.
Я заковыляла дальше. От нагрузки у меня уже сбилось дыхание.
- Я не пытаюсь ссориться с тобой. Я просто не хочу, чтобы ты разочаровывал Майки.
- Я тоже этого не хочу, но здесь есть несколько вещей, которые нужно учесть. Во-
первых, ты потянула лодыжку. Ты не можешь воспользоваться общественной перевозкой, потому
что не можешь сканировать удостоверение личности. И мой жилой блок куда ближе, чем твой.
Майки придется жить с этой ситуацией.
На моем пути оказалась сеть выступающих над землей корней. Я схватилась за руку
Логана, чтобы не упасть. Так тяжело спорить, когда настолько очевидно, что он нужен мне.
- Келли. - Он помог мне перебраться через корни. - Ты действительно думаешь, что я
собираюсь оставить тебя тут, с растянутой лодыжкой, зная, что КомА патрулирует город?
