Дух Музыки Времени выпрямился и задумчиво потёр подбородок. Вот уже битый час он придирчиво разглядывал руки своей хранительницы со всех сторон и все больше хмурился. Остальные, затаив дыхание, ждали его вердикта, но менифеси явно не торопился его выносить – он выглядел растерянным, очевидно, не находя ответа на немой вопрос, повисший в воздухе.
– Ты можешь что-то сказать по этому поводу? – не выдержав, наконец спросил Огненный.
– Увы, – хмыкает Сэати. – Мне тоже раньше не доводилось видеть подобное.
– Зефену?
Но Первый Верховный также отрицательно качает головой в ответ, что заставляет Исати тяжело вздохнуть и перевести взгляд на сидящую напротив гаридияни, руки которой от кончиков пальцев и практически до локтя скованы стальными “перчатками”, похожими на витиеватое плетение – духу оно напомнило некое растение из сада Орикиди, которое тоже завивалось похожим образом, творя собой причудливые узоры.
– Очевидно, что это физическая форма Потенциала, – снова заговорил Временной, неизвестно когда успев выудить свою книгу. – Но вы когда-нибудь видели, чтоб у хранителей она была такая?
– Я припоминаю, что у кого-то было похожее на ногах, – задумчиво произносит Афита. – Но это вполне нормально, а чтобы вот так… Это неправильно.
– Именно, – взгляд Сэати бегал по ровным строчкам узорчатых символов; дух перелистывал страницу за страницей, и те издавали лёгкое шуршание, позволяя этому звуку заполнить собой напряженную паузу.
Кей снова стояла в стороне и наблюдала за обеспокоенными менифеси, хотя ее взгляд то и дело возвращался к Ти, скользил по её бледному, безжизненному лицу, по ссутуленым плечам, по неестественно тонким рукам, на которых красовались эти стальные узоры Потенциала.
«Как можно драться такими руками, – девушка наконец отвернулась и прикрыла глаза. – Это какая-то шутка, что ли?»
«Ты сама видела, как, – усмехается Макибери. – Недооценивашь её?»
«Я совсем не это имела в виду».
Сила Потенциала так или иначе превосходит человеческие возможности – это Кей поняла сразу. Она испытала её на себе, видела, как сражалась Ти, но все же что-то не давало ей покоя, и это чувство подкрепляли сами менифеси. Все было каким-то неправильным, да и сражаться фактически врукопашную наверняка очень тяжело.
Не удержавшись, Кей ещё раз украдкой бросила взгляд на хранительницу Пятнадцати.
«Очевидно, так решило мироздание», – произнесли Анидинети, и девушка хмыкнула.
«Отвратительное чувство юмора у вашего мироздания».
Ти же сидела практически неподвижно с застывшим в одной точке взглядом. Она уже не плакала, но все так же молчала – с того момента, как за Эн закрылся портал, унося с собой её Рассветного, девушка не проронила ни слова. В один миг она стала похожа на сломанного робота и даже самостоятельно передвигаться стало трудной задачей, поэтому Кей пришлось тащить ее домой буквально силком. Дела складывались хуже некуда: мало того, что тени утащили Нигати, так ещё и вдобавок ко всему они держали в заложниках мать Ти.
«А значит, до Ви тоже добрались», – пришла к выводу девушка и скрипнула зубами от ярости. Нужно действовать срочно, пока есть возможность, ведь неизвестно, на что ещё способны эти твари из Управления. Но без четкого плана идти в их логово было никак нельзя, поэтому Кей буквально изводила себя мыслями и всевозможными рассчетами.
«Первоочередная задача – вычислить и убрать главаря, – думала девушка. – Тогда с остальными расправиться будет проще. И ещё… Нужно вывести из строя всю систему Управления».
«Проще говоря, мы уничтожим этот город», – то ли спросили, то ли подтвердили духи, вызвав у Кей неприятную, мстительную улыбку. Уничтожить здесь все… Она так мечтала об этом. И мечтает до сих пор.
– М-да, ситуация… – негромко протянул Осенний, поглаживая Зинаби – змей удобно устроился на его коленях и безмолвно наблюдал за всеми присутствующими.
«Почему это её…оружие не исчезло до сих пор?» – неожиданно задалась вопросом Кей. Она вспомнила, что ее клинок исчез очень быстро, даже толком не успев обрести более четкие очертания, а вот “перчатки” Ти держатся до сих пор, разве что практически не сияют.
«Смею предположить, – не очень уверенно отзывается Мидири, – это из-за того, что её состояние оставляет желать лучшего. Посмотри: она не может прийти в себя…»
«И это, мягко говоря, печально, – закончил дух Печати Высшего Порядка. – Нельзя удерживать физическую форму Потенциала так долго. Тем более такую, как у Ти».
Кей нахмурилась.
«А что будет?»
Хранительница Пятнадцати выглядела отрешённой и бесконечно усталой, была очень бледна, но в остальном ничего из ряда вон необычного в ней не наблюдалось, по крайней мере, пока что.
«Это может повредить ей руки. В лучшем случае, – ответили Анидинети так спокойно, словно говорили о каких-то совершенно обыденных вещах. – Впрочем, как ни крути, а повреждений не избежать, к сожалению. С такой формой Потенциала… Вот нам всем и казалось, что он не может подобным образом проявляться. Однако что-то пошло не так…»
