Ти в очередной раз словила себя на мысли, что безумно скучает по менифеси и не менее безумно волнуется за него – не приведи Создатель тени что-то сделали с Рассветным – она этого не переживет.
– Думаю, получится, – вопреки ожиданиям, Кей заговорила снова. – Я не сомневаюсь в тебе так же, как и в том, что едва мы найдем Нигати, тени найдут нас. Сторожат, небось…
С этими словами девушка сжала рукоять своего клинка так сильно, что та даже скрипнула. Ярость хранительницы Единства снова требовала выхода – Ти кожей чувствовала исходящую от девушки опасную силу.
Бесцельно проплутав по этажам ещё некоторое время, гаридияни свернули в очередной длинный коридор, и заметив некое свечение вдали, тут же поспешили к его источнику, что, как чуть позже выяснилось, находился в одной из “комнат” Управления, которая ещё издалека показалась Кей смутно знакомой. А когда они с Ти буквально вломились туда, девушку словно током ударило – тот самый “зал ожидания”, в котором она была в злосчастный день Экзамена: тот же противный приглушённый свет, те же массивные двери… Не хватало разве что охраны. Самые неприятные чувства вновь захлестнули Кей, но она быстро смогла совладать с ними.
– Нигати! – крик Ти разнесся эхом по комнате, заставляя вынырнуть из размышлений. В её голосе смешались тревога и облегчение, а сама девушка бездумно рванула к духу, который находился в самом центре комнаты, связанный по рукам и ногам оранжевым свечением и вдобавок заключённый в некую энергетическую капсулу – узкое силовое поле, отделявшее Рассветного менифеси от внешнего мира, тянулось от печати на полу до самого потолка.
– Нигати, это я, Ти! Ты слышишь меня? – безуспешно она пыталась достучаться до духа – тот не подавал признаков жизни, однако хранительница знала, что он просто без сознания, хоть это, впрочем, почти не умаляло её тревоги. При виде его бледного, измученного лица у девушки все сжималось внутри от жалости и злости на теней.
– Я вытащу тебя, обязательно вытащу! Сейчас, сейчас… Подожди немного, ладно?
Ти лихорадочно осматривала силовое поле, смело касаясь его ладонями и почти не чувствуя обжигающей боли от этих соприкосновений; она не могла думать ни о чем, кроме как о спасении Нигати. Только бы поскорее его вытащить…
– Так-так, а вот и наши гости!
Неприятный голос моментально разрезал установившуюся ненадолго тишину, а девушки, как по команде, резко и синхронно обернулись в сторону его обладательницы. У входа в комнату стояла Эн, скрестив руки на груди, и глядела на новоприбывших так самодовольно, словно бы не воспринимала их всерьез. Словно бы она уже победила в ещё не начавшейся схватке.
– Опять ты… – голос Кей невольно понизился – как бывало всякий раз, когда она достигала предела своей ярости. – Вижу, жизнь тебя ничему не учит… Все мало, да?
– Я тебя умоляю, – усмехнулась тень, чье наглое выражение лица ещё больше доводило гаридияни Единства до состояния неконтролируемого бешенства. – Вы сейчас на нашей территории, поэтому можете сдаться сразу. А можете попытать удачу, что совершенно бесполезно, ведь…
Но договорить она не успела – Кей резко ринулась к тени и замахнулась клинком, намереваясь нанести мощный удар, однако тут произошло неожиданное: откуда-то из-за её плеча вынырнул Ви, заслоняя собой Эн, отчего хранительница растерявшись ослабила хватку. Этого секундного замешательства хватило парню, чтоб нанести ответный удар, от которого Кей едва успела защититься.
«Нет, только не это… – с ужасом подумала она, чувствуя, как ноет сердце. – Будьте вы все прокляты!»
– Твой противник – я, – тем временем заговорил Ви, заставив девушку ощутимо вздрогнуть. Она знала, что не сможет драться с собственным братом, пускай тот уже и мало что имел общего с тем Ви, которого она помнила и любила. Сейчас он – потерявшая себя прежнего тень, которая слушает и выполняет чужие команды, но осознание этого ничуть не помогало. Чёртовы твари все продумали! И Кей это совершенно вывело из себя.
– Удачи тебе, – приторно улыбнулась Эн, и девушка уже рванулась вперёд, чтобы наконец врезать ей как следует, но Ви снова преградил ей путь и предпринял попытку напасть.
– Ви, очнись! – хранительница Единства не оставляла надежды достучаться до брата, хоть и в глубине души понимала, что это бесполезно. – Неужели ты меня совсем не помнишь?…
Она знала ответ на этот вопрос.
Он ясно читался в безжизненном взгляде некогда дорогого человека, а теперь – её противника. Ви продолжал нападать, направляя мощные энергетические потоки на Кей, а та только и могла отбиваться, не решаясь наносить ответные удары; одна только мысль о том, что она может навредить брату, а то и вовсе убить его, приводила в настоящий ужас, обнажая слабость девушки. Недопустимую слабость.
Ти несколько секунд смотрела на развернувшуюся сцену, пребывая в неком ступоре, а после поспешила стряхнуть оцепенение и уже было хотела бежать на помощь Кей, как вдруг Эн буквально подлетела к ней, не давая этого сделать.
