Я схватила Кошмар со своего бедра, потянувшись к его силе, и он загудел от энергии, но это было не очень полезно для меня, учитывая, что он обнаруживал королевских вампиров, окружающих меня. Но по мере того, как мы приближались к ратуше, его вибрации усиливались.
Истребители достигли здания первыми, пригнувшись и переместившись в боковую часть здания под ряд высоких окон. Мы с Эриком, Фабианом и Клариссой последовали их примеру, и встали рядом со истребителями, прислонившись спиной к стене.
— Лучше взглянуть, — прошептал Джулиус, медленно вставая и выглядывая в окно. Он тут же пригнулся обратно, изрыгая проклятия.
— Что там? — Спросил Эрик приглушенным голосом.
— Кусачие. Их чертовски много, — прошипел Джулиус. — Судя по всему, у них там весь город. И они питаются ими.
Беспокойство скрутило меня изнутри. Когда-то я была такой же, как те люди, слишком слабая, чтобы сопротивляться. Во мне начал нарастать неистовый гнев. Я собиралась спасти их ради всех людей, которых я не смогла спасти в своей Сфере.
— Мы должны дождаться подкрепления, — повторила Кларисса.
— Она права, — согласился Фабиан. — Мы не можем справиться со всеми в одиночку.
— Люди будут мертвы к тому времени, как прибудет ваше подкрепление, — прорычал Магнар, качая головой. — Я, Джулиус и Келли обойдем сзади и проникнем внутрь. Остальные, то есть, вы- кровососы, можете отвлечь внимание.
Я стиснула зубы, глядя на Эрика, и он натянуто кивнул.
— Подожди, — Кларисса схватила Эрика за руку. — Мы не можем.
— Мы можем, — настаивал Эрик. — Мы выиграем истребителям время, чтобы вытащить людей.
— Как ты можешь им доверять? — прорычала Кларисса, капли дождя прилипли к ее золотистым волосам.
Магнар ответил первым. — Весь смысл нашего существования в том, чтобы защищать людей от таких паразитов, как вы, поэтому я бы больше беспокоился о том, чтобы доверять вам, чем нам.
Кларисса нахмурилась, выглядя готовой возразить, но Эрик привлек ее внимание. — Мы должны работать с ними.
Келли взяла меня за руку, и я повернулась к ней. — Будь осторожна.
— Ты тоже. — Я кивнула.
— Береги себя, — пробормотал Фабиан, его взгляд метнулся к Келли, а затем вернулся к грязи у своих ног.
Она пристально посмотрела на него, и я могла бы поклясться, что в ее взгляде промелькнул намек на сочувствие. Она покачала головой и поспешила прочь вместе с истребителями, пригнувшись под окнами, и они скрылись из виду.
— Ну, это просто идеально, — выплюнул Фабиан, теперь, когда Келли не было рядом, и он больше походил на себя. — Они могут оставаться в стороне от опасности, пока мы сражаемся с ордой разъяренных кусачих.
— Напуган, Фабиана? — Подзадоривал Эрик, и глаза Фабиана сузились.
— Я не это имел в виду, — пробормотал он.
— Давайте, — настаивала я, отползая в том направлении, откуда мы пришли.
Мы подошли к фасаду здания и поднялись на ноги перед сводчатыми деревянными дверями.
— Какой у нас план? Постучать в эту чертову дверь? — Фабиан зарычал.
— У меня есть идея получше, — сказал Эрик и ударил ногой в двери, отчего они распахнулись и ударились о стены внутри.
У меня перехватило горло, когда я увидела Валентину, стоящую на приподнятом деревянном помосте в центре огромного зала. На ней было красное платье с разрезом на бедре, а ее волосы были собраны в высокий хвост. Все люди стояли перед ней на коленях, сотни из них сжались на полу, окруженные большим кольцом кусачих. Они были загнаны толпой последователей Валентины, как стадо овец, окруженное голодными волками. Нескольких из них вампиры держали в тисках, у них были разорваны глотки и бледные лица. Мой желудок яростно скрутило, и я подняла Кошмар, в ужасе от того, насколько мы были в меньшинстве.
— Привет, Эрик, — промурлыкала Валентина. — Мы ждали тебя.
— Отпусти людей, — скомандовал Эрик, обнажая клыки. Он выглядел разъяренным, готовым убить каждого кусачего в комнате.
— Заходите внутрь, — подбодрила Валентина, и молния ударила в землю позади нас, заставив нас прыгнуть в здание. Двери осветились, и языки пламени поднялись по ним к потолку. Страх пополз по моим венам, но я усилием воли прогнала его, желая встретиться лицом к лицу с этой женщиной и ее мерзкими последователями.
Валентина усмехнулась в ответ, и я сомкнула ряд с остальными, готовясь к битве, которая вот-вот должна была развернуться.
— Эрик… Фабиан…. Кларисса, — глубокий, шепелявый голос привлек мое внимание, и ненависть вспыхнула в моих венах, когда мой взгляд остановился на Вульфе. Он стоял слева от меня, рядом с еще несколькими кусачими, и я не слишком высоко оценивала свои шансы подобраться к нему. — Как приятно снова вас видеть. — Он удержал руками молодую женщину, прижимая лезвие к ее плечу. Когда из пореза потекла кровь, он наклонился и слизнул ее, заставив ее вскрикнуть от ужаса, а когда его губа приподнялась, я увидела щели там, где когда-то были его клыки.
— Монстр, — прорычала я на него, и его глаза сузились, глядя на меня.
