Забытое сражение Огненной Дуги<br />(Крушение операции «Цитадель») полностью

Генерал Г. фон Функ, наряду с обычными заботами по подготовке наступления, был занят ситуацией на флангах. Помимо отсутствия информации о силах и намерениях русских на правом крыле, его соединению досаждала группа советских войск, стойко дравшаяся в окружении в лесу северо-восточнее Крутого Лога. Пытаясь прояснить ситуацию, ночью он направил 37-й разведбатальон в глубь обороны 24-го гв. ск (из района Батрацкая Дача в направлении Шебекино). Разведчики должны были выяснить положение на правом фланге, а при столкновении со значительными силами оборонявшихся, используя приданных корректировщиков артогня (с радиостанциями), вызвать огонь артиллерии. Одновременно бронегруппа Шульца разворачивалась на левое крыло для атаки на лес между Генераловкой и свх. «Батрацкая Дача», а из спецподразделений начала формироваться группа заграждения для правого фланга. Функ писал: «Из частей истребительно-противотанкового дивизиона, батальона связи и дивизионных тыловых частей была создана смешанная группа, которая, ведя бои, должна была обеспечить прикрытие правого фланга дивизии на линии дороги, идущей от выс. 209.6 и в районе Батрацкая Дача (участок 73-й гв. сд. — З.В.).

Севернее также было необходимо предпринять какие-то меры, чтобы предотвратить возможность внезапных действий со стороны противника. Такая вероятность была не исключена и вызывала опасение, так как в районе к западу от леса (лесной массив севернее и восточнее клх. „Соловьев“. — 3.В.)были обнаружены многочисленные огневые позиции артиллерии, пристрелянные в северном направлении, а также, главным образом на окраине леса, позиции боевых машин (167-го тп. — З.В.) и спешившейся мотопехоты и т. д.»[330].

Пока 37-й рб проводил разведку, а данных о положении перед стыком корпусов еще не поступило, командование 7-й тд сразу после рассвета прощупывало оборону 73-й гв. сд, ведя несколькими группами разведку боем. Одновременно на левом фланге мотопехотная группа вела бой с группой советских войск в лесу северо-восточнее Крутого Лога. Из-за ожесточено- го сопротивления окруженных в нем советских частей бои в этом вообще-то небольшом лесном массиве затянулись и полностью завершились лишь к вечеру.

Помимо перечисленных Функом в приведенной выше цитате подразделений, на правом крыле 7-й тд уже действовали и войска Форста. Ночью была проведена перегруппировка и участок до/иск/свх. «Батрацкая Дача» приняла 106-я пд. Утром для усиления стыка с ней на правый фланг было выдвинуто несколько танковых рот.

К решению задачи по прорыву к р. Корень командование 106-й пд приступило перед рассветом. Наступать предполагалось на участке выс. 209.6 — хутор МТС — выс. 207, который имел протяженность 5 км. Его обороняли две дивизии корпуса Сафиулина, части которых располагались в два эшелона: в первом — 73-я гв. сд; 211-й гв. сп удерживал рубеж отм. «К» (1 км северо-западнее хут. Коренская Дача) — свх. «Поляна», во втором — 78-я гв. сд; 223-я и 225-я гв. сд — перекресток дорог южнее свх «Батрацкая Дача» — свх. Поляна. Но костяком обороны здесь была 20-я тбр полковника И.А. Таранова. Из ее подразделений были созданы два опорных пункта: один — на стыке 211-го гв. сп и 214 гв. сп (73-я гв. сд) в роще 800 м севернее выс. 209.6 с силами 2/296-го тб (к-p ст. лейтенант Кожар) и 2/295-го тбр (лейтенант Коляда) с ротой автоматчиков, второй — на позиции 2/211-го гв. сп в районе 1 км западнее и северо-западнее х. Гремячий 201-й мсб (капитана Д.А. Дзюбы), 3/295-й тб (11 Мк- 3) и с 1669-м иптап.

Для реализации своего замысла немцам было важно овладеть сильным узлом сопротивления на стыке 73-й гв. и 72-й гв. сд, в который входили три небольших населенных пункта, подготовленных советскими войсками по схеме ПТОПа: хутор Гремячий и хутор МТС[331] и совхоз «Поляна». Здесь же проходил, соответственно, и стык двух корпусов 7-й гв. А. Поэтому именно сюда был нацелен главный удар противника, а на выс. 209.6 (в центре 73-й гв. сд) и выс. 207.0 (правый фланг 72-й гв. сд) — вспомогательный.