Они долго шли в молчании по песчаной дороге, что петляла змеёй в красном море травы. Когда боги отошли от Резиденции на приличное расстояние, на тропу легла длинная тень. Бо Гэллан поднял голову и заметил, как по лазурному небу, отделившись от Солнца, пролетел гигантский чёрный сокол, с каждым взмахом с его крыльев на землю проливались черным дождем липкие капли. Сокол, с трудом поддерживая себя в воздухе отяжелевшими от влаги крыльями, летел в сторону Солнечной Резиденции.
– Рахилэ, сокол Бо Юкана? – удивленно воскликнул Бо Гэллан. – Почему он чёрный? И что это за гадость? – он попытался смахнуть со своей белой тоги черное липкое пятно, но оно въедливо вцепилось в ткань и совершенно не желало покидать божественное одеяние.
Эн Гала и Бо Юлун остановились и посмотрели в сторону Солнечной Резиденции. Рахилэ уже приземлился, точнее – рухнул на землю с оглушительным грохотом.
– Видимо, это последствие Мглы, – безучастно предположил Бо Юлун. – Поразительно. Всё, как и в прошлый раз. Столько душ пропадет попусту, о чём только Лунный пантеон думает.
– Хватит причитать, – оборвала его Эн Гала. – Твоё занудство начинает меня раздражать, не испытывай моё терпение.
С этими словами огненная богиня двинулась вперёд, Бо Юлун, пожав плечами, последовал за ней. Лишь один Бо Гэллан стоял и смотрел, как Рахилэ с пронзительным ревом боли пытается стряхнуть с себя липкую черную жижу.
– Если ты не хочешь, чтобы солисы спустили на тебя какую-нибудь живность Бо Юкана, тебе тоже следует поторопиться, – крикнул сыну Бо Юлун, заметив, что тот не идёт за ними. Бо Гэллан в последний раз посмотрел на Рахилэ, беснующегося от нестерпимой муки, которого окружили фигуры в белом, покачал головой, но всё же последовал прочь за родителями.
– Солисы, – презрительно плюнула Эн Гала, снова накаляясь: от её следов, оставленных на земле, исходил пар, воздух пропах раскаленными камнями. – Мне никогда не нравились эти звериные морды. Их слишком много развелось за последнее столетие, и они мнят о себе невесть что, будто в их жилах течет божественная кровь.
Бо Юлун несогласно мотнул головой:
– Это же подарок от его любимой внучки, конечно, отец развел их по всей Резиденции, да и это разумно: солисы полезнее жрецов, они могут жить в двух мирах одновременно и не тратить время на перемещения. Наверняка это солисы первыми сообщили о вторжении Лунного пантеона, и благодаря этому отец успел защитить наши владения.
– Ты веришь тому, что сказала эта тварь? – возмутилась Эн Гала. – Бо Юкан ни за что бы не стал тратить силы на защиту наших владений, он слишком жаден до душ, чтобы так бессмысленно исстрачивать накопленное. Я больше, чем уверена, что после окончания войны нас будет ждать бесплодная пустошь, где не останется ни одного смертного. А сам Бо Юкан будет сидеть спокойно в своей Резиденции, глядя на то, как мы станем издыхать от голода. Ничтожный бог, что прячется за своими стенами, наплевав на свой род! – с яростью бросила Эн Гала.
– Матушка, прекратите! – Бо Гэллан настороженно обернулся назад. – Следите за языком, вас могут услышать. Бо Юкан не станет церемониться с вами снова, особенно сейчас, когда Война уже в наших владениях. Пока она царствует, нужно проявлять осторожность и следовать заведенным правилам.
Эн Гала только хмыкнула на его слова, но всё же перестала браниться.
Дорога стала ровнее, когда поля красной травы сменились лесом высоких белых деревьев с нежными розовыми листьями. Деревья ровными колоннами стояли в гуще тёмно-синей травы, закрывая небо обширно раскинувшимися кронами. Когда боги вошли в полумрак леса, Бо Гэллан краем глаза уловил движение в листве: ненадолго мелькнула молочно-белая голова с восемью оранжевыми глазами, а затем стремительно скрылась в кроне.
«Арахсы» – с презрением подумал Бо Гэллан, выпуская из рук ослепительный луч золотистого света в ту сторону, где показалась голова паукоподобного существа, чтобы оно наверняка не вернулось. И только когда Бо Гэллан убедился, что арахса скрылась с его глаз, он вдруг осознал:
– А почему мы идём этой дорогой? – спросил он у Бо Юлуна и Эн Галы, которые спокойно двигались вперед по лесной тропе. – Разве путь к нашим владениям лежит не через вулкан Асоры? Почему мы забрели в лес Бо Илхюза?
– Забрели? – непонимающе вопросил Бо Юлун. – Мы сюда и направлялись.
– Но…
– Мы же собирались в наши владения, разве я не прав, Гала? – обратился к жене Бо Юлун.
– Именно так, – кивнула богиня Огня, поворачиваясь к сыну. – Мы не сможем попасть в Юдоль Смертных, минуя Солнце и Бо Юкана, без помощи бога Иллюзий, поэтому мы здесь.
Бо Гэллан, опешив, воскликнул:
– Мы идём к Бо Илхюзу? Да вы обезумели! Мы не сможем миновать Бо Юкана, если хотим отправиться в мир смертных, Бо Илхюз нам никак не поможет, ему нельзя доверять! Лучше вернуться в Резиденцию и разобраться в том, что происходит. Вы видели, что случилось с Рахилэ? Бо Юкан должен дать ответ!
