Та затаила дыхание, а затем мягкая улыбка коснулась её губ, Аина шагнула ближе. Лицо Рена было таким красивым, оно казалось идеальным — в меру густые тёмные брови, окаймлённые длинными ресницами миндалевидные глаза цвета графита, в которые хотелось смотреть, не отрываясь, немного большой прямой нос, выделяющиеся скулы, тонкие бледные губы. Девушке хотелось запомнить каждую черту его лица, сохранить это воспоминание на все жизни вперёд. Она немного подалась вперёд, Рен ухватив возлюбленную за талию, притянул её к себе, их губы встретились в поцелуе — осторожном, нежном, а потом требовательном, поглощающем. Рука Аины была на шее парня, с выступающими венами, крупнейшая из них пульсировала под пальцами девушки, она чувствовала ритм его сердца.
«Нет, я никому не позволю его остановить. Никому. Я не позволю отнять у меня Рена, моего Рена, который ради меня перевернул время. Никто не заберёт его у меня. Никогда», — со стальной решимостью, с дикой злостью, со всей своей тьмой, оставшейся от того злополучного ритуала, с безграничной, как Мировой океан, бескрайней, как сама Вселенная, любовью решила Аина. — «Никогда».
Девушка быстрыми шагами приближалась к библиотеке, в душе больше не было ни тени сомнения, лишь холодная решимость. Аина открыла дверь книжного заведения и оказалась в небольшом помещении прямоугольной формы, которое сужавшись, переходило в длинный коридор, ведущий к залу с многочисленными стендами.
— Аина Орехова? — вдруг обратилась к девушке молодая библиотекарша пышного телосложения с круглым добродушным лицом, на которое спадали выпавшие из единичного колоска пряди.
— Да, — изумилась Аина.
— Пройдёмте за мной, — смотрительница встала и быстро повела девушку куда-то вглубь библиотеки.
Они всё шли и шли, книжные стенды сменяли друг друга, изредка проплывали задумчивые лица посетителей, сосредоточившихся на чтении или на выборе печатных изданий. Аина и её провожатая, миновав небольшой читальный зал, прошли ещё немного и остановились у неприметной на первый взгляд двери.
— Откройте и спуститесь по лестнице вниз, вас ожидают, — проинформировала работница библиотеки девушку. — Будьте осторожны, ступеньки очень крутые.
После этих слов, она оставила Аину. Та аккуратно открыла дверь, та оказалась тяжёлой, металл обжёг кожу холодом. Аина стала спускаться, внизу лестницы сквозь кромешную темноту бледнела узкая полоска света, чем ниже девушка спускалась по ступенькам, которые оказались действительно довольно крутыми и неудобными, тем больше открывалось её взору помещение величиной со школьный класс. Низкие потолки угрожающе сдавливали пространство, а отсутствие окон создавало ощущение скованности и загнанности. По периметру комнаты располагались столы из светлого дерева, над одним из них горел настенный светильник, под ним сидел Влад. Идеально ровная спина, слегка склонная к какой-то книге голова — парень создавал впечатление уверенности и контроля над всем, что происходило вокруг. Это пугало, но не могло не вызывать уважение. Влад был в белой рубашке и чёрных джинсах. Его рука, согнутая в локте, аккуратно подпирала подбородок кончиками пальцев.
— Влад? — Аина подошла к парню и внезапно вспомнила, как ещё недавно они были обычными друзьям, она могла спокойно находиться рядом с ним, не чувствуя ни опасности, ни угрозы. Теперь же девушка была вынуждена следить за каждым движением парня и всегда быть настороже.
Влад стремительно повернулся к Аине, на его лице возникла довольная ухмылка.
— Ты пришла.
— У меня не было выбора, — сухо заметила девушка.
— Выбор есть всегда, просто ты сделала правильный, — парень медленно скользнул взором по собеседнице, будто оценивая её и, наконец, произнёс, — тебе идёт.
«Да что ты», — удивилась девушка. Она надела тёмно-синие джинсы, белую хлопковую водолазку и вязанный укороченный кардиган цвета еловой хвои, из украшений Аина выбрала изумрудные серёжки в виде крупных капель.
— Серёжки очень подходят к твоим глазам, — на лице Влада было несвойственное ему несколько растерянное выражение, он казался сбитым с толку.
— Как жаль, что ты хочешь, чтобы эти глаза навсегда погасли, — съязвила девушка.
— Зачем ты так? — вздохнул инквизитор с искренней печалью в глазах.
— Зачем я так?! — негодующе воскликнула Аина. — Я?! Это ты зачем так, Влад! Ещё недавно ты рассуждал о том, когда же лучше будет меня убить, а сегодня ты делаешь мне комплименты? — её слова сквозили гневом, а в глазах застыло непонимание. — В какую игру ты играешь?
— Влад, казалось, и сам не знал ответа на эти вопросы. Он смотрел на девушку со смесью горечи, муки и отчаянья, сейчас он был совсем не похож на жестокого, хладнокровного убийцу, строящего хитроумные планы по отравлению. Сейчас он был обычным молодым человеком, запутавшимся в своих чувствах.
— Я не хочу быть твоим врагом, Аина.
