Крышка капсулы пришла в движение, мягко закрывшись перед лицом Кота. Сама капсула превратилась в удобное кресло, закрытое прозрачной крышкой. Из широких подлокотников торчали джойстики, удобно расположившиеся прямо под ладонями.
— Соединение установлено, — мягко прошелестел голос активировавшегося ИскИна. — Все системы в норме, неисправностей не обнаружено.
Рядом расположился Эндрю, занявший пилот-ложемент. Перед ним не было никаких мониторов.
— А ему что. информация не нужна? — спросил Кот.
— У него прямое подключение, — отозвался Проф. — Он данные с твоих мониторов напрямую в мозг получает.
— Ах. да... я и забыл об этом. — Кот задумался, потом спросил: — А как мы связь держать будем?
— Слышу тебя хорошо. — раздался голос Эндрю. — Связь постоянная, просто говори — и все.
— Понял. — отозвался Кот.
Поиграв джойстиками, он услышал комментарий Киса:
— Ну, что тянешь?
— К вылету готов, — отреагировал на колкость Кот.
— Вылет разрешен.
В торце ангара мигнула и замерцала пленка силового барьера, выходные створки дрогнули и не спеша разошлись в стороны, открыв потрясающую черноту космоса с подсвеченными светилом глыбами астероидов.
Кот двинул джойстиком, посылая кораоль вперед, но тут же выпустил джойстик из рук. услышав из динамиков жуткий скрежет. Из-под выпущенных опор шел дым от подгоревшего покрытия.
— Ха-ха-ха! — раздался в наушнике смех Эндрю. — Гонщик, блин! Ты бы хоть корабль приподнял, или посадочные опоры убрал! Тут колес нет. катиться мы не можем!
— Смешливый какой! Не мог заранее подсказать? — от волнения у Кота подрагивали руки, и он не мог решиться вновь взяться за джойстик.
— Помочь? — видимо, поняв его состояние, предложил Эндрю.
— Давай.
— Передай управление. — попросил Эндрю.
— А как? — удивился Кот. — Меня Проф не проинструктировал...
— Просто оформи свое желание, можно голосом. ИскИн сам сработает.
— Ага. понял. — отозвался Кот. и произнес: — Передача управления второму пилоту.
— Выполнено, — прошелестел голос ИскИна.
Корабль мягко приподнялся над покрытием и плавно двинулся к выходу.
Как бы это ни было странно, но. бросив управление и расслабившись. Кот стал чувствовать корабль. Вновь впав в свое странное состояние, как будто войдя в туман, он почти слился с кораблем. Он чувствовал, что делает Эндрю, как его команды интерпретирует бортовой ИскИн и каким образом их выполняет. Он чувствовал изменение режимов работы основных двигателей, включение и отключение маневровых. Он чувствовал даже «танец движков» пространственной коррекции. Он чувствовал все!
— Алё. босс! — заставил его очнуться голос Эндрю. — Мы вышли. Ты сам порулить попробуешь, или уже все. отлетался?
— А? — пришел в себя Кот. — Нет, не отлетался. Конечно, сейчас управление возьму, полетаем.
— С тобой все в порядке? — обеспокоился Эндрю.
Видимо. Кот все еще до конца не вышел из своего странного промежуточного состояния, и голос его звучал немного неестественно.
— Да. я в порядке. — ответил он. — Принимаю полное управление.
— Выполнено, — вновь прошелестел ИскИн.
Слегка покачиваясь, как будто на неровной дороге, пыхая во все стороны выхлопом маневровых дюз. бот отошел от базы. Коту было некомфортно, он нервно теребил джойстики, пытаясь приноровиться к управлению кораблем. Получалось у него не очень хорошо: все же масса корабля была весьма велика, а инерцию никто не отменял.
— Да что ты так качаешь-то? — возмутился Эндрю. — Меня сейчас стошнит!
Хоть и будучи родом из приморского города. Эндрю категорически не переносил качку. Даже в строительную компанию он пошел только потому, что на корабли ему путь оказался закрыт. Страдающий от качки матрос...
— И дай команду соленоиды включить! Или передай ИскИну второстепенные функции.
— Какие соленоиды? — не понял Кот.
— Гравитационные, блин! Или как они там правильно называются? Невесомость для меня хуже качки! — Эндрю мучительно сглотнул. — У меня уже желудок выпрыгивает!
Прислушавшись к своим ощущениям. Кот понял, что его чувство дискомфорта вызвано отсутствием тяжести. Слегка сжавшееся внутреннее покрытие капсулы легко удерживало его тело, но недавно съеденная пища из желудка поднималась все выше и выше.
— Как это сделать? — спросил он, и тут же, догадавшись, отдал команду: — ИскИн, оставляю себе только функции управления перемещениями. Контроль остальных систем на тебе!
— Принято. — согласился с ним ИскИн.
График, показывавший нагрузку на реактор, немедленно пополз вверх, а вернувшаяся сила тяжести позволила людям облегченно вздохнуть. Желудки больше не поднимались к горлу, грозя нешуточными неприятностями.
— Хорошо-то как! — произнес Эндрю, и сразу же не удержался от наставлений: — Ты у ИскИна-то функции не отбирай! Рулишь, ну и рули себе потихоньку!
— Не понял! — нахмурился Кот.
