И вот в папахе и касторовой шинели прибыл в один из полков 16-й гвардейской дивизии рядовой И. И. Леднев. Воевал он хорошо. Скоро его взяли писарем в штаб полка, потом назначили начальником штаба полка. Командир дивизии полковник П. Г. Шафранов ходатайствовал о восстановлении звания Ледневу, но ему присвоили только звание майора.
Гордый Леднев дал в управление кадров наркомата обороны телеграмму: "От майора отказываюсь". В итоге спустя несколько месяцев, приказом НКО от 14 мая 1942 г. И. И. Леднев был восстановлен в воинском звании полковника.
В апреле 1945 года полковник Леднев был назначен начальником штаба 11-й гвардейской армии» («Из ГУЛАГа – в бой»).
Как пишет троюродный брат Маркиана Михайловича, в Таврическом округе и «воинский порядок и служба стояли не на должной высоте». И новый командующий «сразу взялся за перестройку политической подготовки воинов. Продолжил начатое Мельником разминирование территории. Много внимания уделял восстановлению народного хозяйства, помогая обустройству понаехавших русских, украинцев, после депортации татар. В феврале 1946 года избирается депутатом Верховного Совета СССР 2-го созыва. Немало хлопот доставляли ему приезжавшие на отдых члены Политбюро и правительства».
Подытоживая выборную деятельность Маркиана Михайловича в партийных и советских органах, можно сказать, что была она достаточно значимой, ответственной и долгой. Судите сами…
1939 – депутат и член Краевого исполкома – Приморский крайсовет;
1946 – депутат Верховного Совета СССР 2-го созыва;
1949 – член ЦК и член Ревкомиссии КП(б) Украины;
1950 – член бюро Крымского обкома;
1950 – депутат Верховного Совета СССР 3-го созыва;
1951 – депутат Крымского областного Совета депутатов трудящихся;
1954 – депутат Верховного Совета СССР 4-го созыва;
1958 – депутат Верховного Совета СССР 5-го созыва;
1962 – депутат Верховного Совета СССР 6-го созыва.
А хлопоты доставляли ему не только приезжавшие на отдых члены Политбюро и правительства, но и многочисленные полководцы и военачальники с семьями. Маркиан Михайлович не только их встречал, но и потчевал, и размещал, и т. д. И это помимо всех обязанностей и неотложных дел командующего войсками округа.
На некоторых фотографиях генерала Попова нетрудно заметить и усталость, и напряжение от таких встреч.
И тем не менее он во всем и всегда оставался самим собой…
«В 1951 году на Украине проводились большие штабные учения с участием ряда округов, где М. М. Попов, возглавляя "синих", так и не дал возможности "красным", несмотря на их значительное превосходство, одержать победы, вновь блеснув своим полководческим талантом», – подчеркнет в своих мемуарах главный маршал авиации Голованов.
Другой случай, рассказывающий о его умении абсолютно при любых обстоятельствах взять ответственность на себя, поведал известный писатель И. Ф. Стаднюк: «В начале 1947 года я брал для газеты интервью у командующего войсками нашего Таврического военного округа генерала Попова Маркиана Михайловича. Шла речь о задачах боевой подготовки войск на летний период. Маркиан Михайлович, светлейший из советских военачальников, рассказывал мне о предстоящих задачах, посматривая в какие-то документы. Я старательно записал все, а через несколько дней отвез ему на визу двухполосную статью за его подписью. Виза была получена, но при запуске номера газеты в печать воспротивился военный цензор: в статье якобы вскрывались планы секретного характера. Я по телефону доложил об этом командующему. Он потребовал передать трубку цензору и сказал ему, что берет публикацию статьи под свою ответственность, на что имел право.
Вышла газета. Все мы радовались статье генерала Попова, удостоились похвалы начальника Политуправления округа. Посланный Маркиану Михайловичу гонорар он через своего адъютанта передал в конверте мне… А вскоре поступил приказ то ли начальника Генерального штаба, то ли наркома обороны, в котором нашему командующему объявлялся выговор за вскрытие секретного плана боевой подготовки войск на очередной год…
Это был удар по всей редакции и особенно по мне, как главному соучастнику допущенной оплошности. Но никакого возмездия не последовало. Всю ответственность Маркиан Михайлович взял на себя».
В личном архиве полководца сохранились некоторые совершенно уникальные документы крымского периода.
Например, удостоверение № 213698, выданное квалификационной комиссией Госавтоинспекции Управления милиции УМВД Крыма на основании протокола № 6 от 14 января 1948 г., где указано: «Попов Маркиан Михайлович имеет право управления мотоциклами всех марок».
А вот удостоверение «на право ношения нагрудного знака для окончивших полный курс академии (факультета) в соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 ноября 1950 года», подписанное Маршалом Советского Союза Василевским 2 ноября 1951 г.
