Складывалось впечатление, что он говорит с кем-то по внутренней связи. Сквозь волосы йяотанца отчетливо поблескивала тончайшее золото, впечатанное в череп в виде платы.
— Оставьте ее на скамье, когда будете уходить, — едва слышно ответил дед.
Губы шевелились, а звук изо рта почти не выходил.
— Куммун погиб. Я должен вам передать, за куполом есть предатель. Он очень близко к Прогрессу, но Патриотизм ему не чужд.
Старик не шелохнулся, точно не слышал слов иноземца. Йяотанец поднялся и, оставив пластинку на скамье, направился к мостику.
Киган забылся и смотрел во все глаза на иноземца, старик повернулся и тихо, чтобы только парень услышал произнес.
— Беги отсюда.
— Что? — вырвалось у парня.
— Иди за йяотанцем, здесь тебя схватят. От тебя несет профсоюзом.
Киган неспешно двинулся вслед иноземцу, по мере приближения к йяотанцу он все более отчетливо видел, как сбивается упругий шаг чужака. Сейчас казалось, что перед ним тяжело раненный человек. Когда парк закончился, чужак повернул в коллектор, парень нырнул за ним. Внутри оказалось несколько коридоров, они уходили от Куватры в сторону диких земель. По шее скользнуло что-то очень холодное. Тонкая полоска кожи испарилась, а плоть потеряла чувствительность.
— Кто ты?
— А ты? — неожиданно для себя набрался наглости Киган.
Он не видел, того, кто держал у его шеи клинок, но отчетливо различал круто сужающееся острие немного сбоку и впереди.
Клинок отошел от шеи, парень неуверенно повернулся, перед ним стоял воин в необычном СЛБ. Меч исчез, а рукоять повисла на поясе, точно примагниченная.
— А где йяотанец? — Киган отступил от неожиданности его ноги перестали слушаться. Больше всего парень боялся, что перед ним полицай.
— Кто ты? — вновь прозвучал вопрос.
Парень глянул в сторону выхода.
— Не вздумай бежать, — голос изменился, в нем отчетливо слышалась угроза.
— Я и не думал. Я слуга…
— Ага, а я президент корпорации Нуреман. Парень у меня мало времени, либо ты называешь себя, либо умрешь, — в интонациях воина проскользнул уже знакомый акцент.
— Я повстанец. Из Куватры, — ответил Киган, и разом поник.
— Зачем меня преследуешь?
— Значит все-таки йяотанец, — внутренне торжествуя подумал парень.
— Старик сказал, чтобы я шел за вами. Дед обещал, что вы меня спасете.
— Так и сказал? Вот старый пройдоха.
— Вы же разведчик из Йяота? — с надеждой в голосе спросил Киган.
— А ты парень как дитя наивный, — Киган надулся, парня распирало от возмущения, но он боялся чужака, потому только спросил.
— Вы мне поможете?
— Топай вперед, — после недолго раздумья приказал чужак.
****
— Сантар! — позвал дребезжащий голос.
Мудрый нахмурился, он рассчитывал проскочить мимо назойливого госпредставителя по внешней торговле.
— А Конаратий, — широко улыбнулся Сантар, — что ты хотел?
— Сантар, знаю, сейчас не время, но тебе следует знать. Север отключили от внешнеторговых доходов. Личное распоряжение Гранидара, — извиняясь добавил Конаратий.
— И чем он аргументировал свое решение? — напрягся Мудрый.
— Ну… Север слишком неразумно размножается. По мнению Гранидара ваш регион, зона демографической катастрофы.
— Хм. И в чем же тут катастрофа? Продовольствия мы вроде не просим, ресурсы поставляем в соответствии с договоренностями. Так в чем катастрофа?
— Да, все так Мудрый, но численность северян за последние полста лет выросла в пять раз. Вы потребляете слишком много, при том, что основная масса жителей ничего не производит. По сути они лишние люди.
— И что предлагает Гранидар? — Виктор Сорга, глава правительства северян, с виду крепкий мужик, подвинулся в сторону.
Конаратий тоже отступил от мгновенно вспыхнувшего Сантара.
— Мудрый считает, что нужно включить естественные механизмы, чтобы отрегулировать численность в соответствии с целесообразностью.
— А себя Гранидар не хочет отрегулировать?! — Сантар наступал на несчастного госпредставителя, сжимая огромные кулаки.
— Это не мои слова! Это мнение Совета Двух, — засуетился Конаратий.
— Хорошо, думаю, нам есть, о чем поговорить с Гранидаром, — едва сдерживаясь произнес Мудрый.
Делегация северян двинулась дальше по коридору.
— Что за ерунду сейчас болтал Конаратий? — багровея лицом возмутился Виктор Сорга.
— Это провокация. Гранидар планирует меня вывести из себя, а заодно пошантажировать. Либо жители, либо бесконтрольное использование энергии купола. Ну что же посмотрим кто, кого.
— Угу, понятно.
Длинный, овальный стол разделился ровно пополам. Левую сторону заняли Патриоты во главе с Гранидаром, правую Сантар с правительством Прогрессистов. Мудрые, сидевшие на округлых оконечностях, смотрели в глаза друг другу. Правительства юга и севера Дангрисиды молча наблюдали за дуэлью заклятых врагов.
— Почему север не желает помогать нашим союзникам в борьбе со страшным противником? — напирал Гранидар.
— Потому что я не уверен в честности нашего союзника, — ответил Сантар за главу правительства.
Виктор Сорга, осторожно глянул на Мудрого. За последние двадцать лет он впервые видел, чтобы у Сантара дрожали руки. Обычно спокойный, сегодня Мудрый, едва сдерживал ярость.
