— Анна, — обратился ко мне Светозар, — этот перстень нужно обязательно надеть.
— На средний палец правой руки, — подсказал Ольгер.
Я надела перстень. Он оказался впору. Широкое, серебряное кольцо, занявшее полфаланги среднего пальца. По кольцу гравировка: с одной стороны, головой к камню — Ладон, распахнувший крылья, а с другой — вытянулся в стремительном беге Волк. Что за камень вставлен в кольце, не знаю. Я в камнях не разбираюсь. Мне даже видеть их раньше не доводилось. Серо-голубой, как мои глаза, с искорками. Красивый!
— Ну вот, моя самая первая драгоценность, — сказала я, улыбаясь.
— Это не драгоценность, — тихо сказал Ольгер. — Это твоя защита и сила. Оно будет усиливать твои магические способности, и защищать тебя. А ещё …
Но Светозар не дал договорить Ольгеру лёгким покашливанием. Чем только меня заинтриговал, но расспрашивать я не стала. А Ольгер как-то странно посмотрел на Светозара.
На всякий случай, написала на гербовой бумаге послание Княжичу Велеславу Белоярскому, с просьбой оказать помощь деньгами, по необходимости. Кроме смены белья, брать с собой ничего не стали. Майя отправилась в новом платье. А на обратный путь приобретёт себе костюм для верховой езды.
Ольгер открыл портал, и они упорхнули, пообещав вернуться этим же путём с лошадьми и друзьями через две ночи к обеду.
Сегодня к обеду ждали Ольгера с Майей и друзьями.
Решили на обед настряпать пельменей. Блюдо для местных жителей неведомое. Заранее заказали свинину и баранину. Мясо с луком порубили сечкой.
Странно, швейные машинки есть, а мясорубок нет. Видимо, в них нет надобности. Надо будет заказать местному кузнецу. Он из металла такое варганит, что залюбуешься. Озадачила Симу с Машей. Пусть займутся.
Замесили тесто и, устроившись в столовой, занялись лепкой.
Поварихи внимательно следили за нашими действиями, запоминая весь процесс. Сели с нами лепить и девочек-помощниц усадили рядом. Пусть учатся.
Пельмени складывали на серебряные подносы и выносили в морозильню. Соус для пельменей приготовили из кислицы. Очень сочная, ароматная, кислая, что твой лимон, трава из семейства толстянковых. Мелко порубили, растолкли с солью, добавили перца. М-м-м. вкусно!
Кстати, здесь растут те же перечные растения с плодами-горошинами, что и на земле. Поэтому в перце горошком и душистом недостатка нет.
Вчера с утра ходили за маслятами. Первая волна. К концу лета ещё появятся. Далеко идти не пришлось. Только перешли дорогу. Набрали каждая по ведёрной корзине. Потушить с овощами, напечь пирожков. Заказали гномам маслят для заготовки впрок.
После обеда опять в поход. Местные ребятишки сводили нас на ближайшие холмы за земляникой. Она здесь очень крупная, как у нас на Земле садовая, только аккуратная, по форме точно, как наша лесная. Ягоду брали в полуведёрные берестяные лукошки. Тоже сделали заказ на землянику, теперь уж ребятишкам. Пусть зарабатывают «обороты».
Портал открылся в метрах пятистах на дороге. Выскочили на лошадях два всадника. Один всадник на огненно-рыжем коне. Ярунок распахнул ворота. У ворот встали двое конюхов.
Из портала, вслед за двумя верховыми выскакивали лошади. Тринадцать голов. Особенно выделялась белая лошадь. Вслед за ними трое всадников. Затем появились три лошади, запряжённые в нагруженные коляски. Завершали эту своеобразную кавалькаду пять всадников.
Когда въехали в ворота, первыми всадниками оказались девушки. Одной из них оказалась Майя, которая принялась по-хозяйски распоряжаться конюхами и ребятами. Это она была на огненной лошади. Коней загнали в загон. Парни сами расседлали своих лошадей и тоже пустили в загон. Конюхи принялись разгружать коляски. В них оказались сёдла и упряжь.
Парни, управившись с лошадями, с походными вещмешками на плече направились к крыльцу.
От группы отделился высокий беловолосый парень. Он, ещё будучи верхом, высмотрел в огороде Лину с гномами. Теперь сразу направился к ним. Лина стояла, выпрямившись, словно натянутая струна, и напряжённо наблюдала за парнем.
Молодые люди, переговариваясь и пересмеиваясь, вразвалочку напоказ, неспеша продвигались в сторону крыльца. Высокие, гибкие. Только один выделялся более высоким ростом и шириной плеч. Майя с девушкой задерживалась у лошадей.
Ольгер быстрым шагом обогнал ребят и вступил на крыльцо, наигранно, с возгласом: «Девчонки, я соскучился!». Мы вскочили с лавочек, и, подыгрывая парню, кинулись ему навстречу. Девчонки стали его тискать и чмокать в щёки. Он весело хохотал, отвечая им тем же. Парни, замерев на месте, наблюдали за бурной встречей, не скрывая завистливых выражений на лицах. Для чего и было всё проделано.
Оказавшись передо мной, Ольгер, слегка смутившись, обнял меня, я, как и все, чмокнула его в щёку.
Подошли гости, и Ольгер начал их представлять мне, как хозяйке. У всех ребят одинаковые причёски: волосы ниже лопаток стянуты в тугой низкий хвост.
Первым подошёл загорелый южанин.
— Радим, представитель рода Ладонов, старший сын Князя Ладонии Родварда Редогоста, — представил Ольгер.
Лёгкий кивок.