Оказавшись в начале коридора с учебными классами, леди Отой запоздало сообразила, что не узнала расписание преподавателя. Ну и как теперь его искать, заглядывать в каждую аудиторию? Возвращаться в приемную не хотелось, поэтому Даниэль таки осмелилась заглянуть в один из классов. К ее удивлению, у доски стояла Амалия. Девушка быстро захлопнула дверь, но темная ведьма успела перехватить чужой взгляд. Неизменно высокие острые каблуки – госпожа Раккет успела переодеться – застучали по полу, и вскоре Даниэль оказалась нос к носу с бывшей хмурой кураторшей.
– Что ты здесь делаешь? – Амалия не церемонилась.
Однако леди Отой не спасовала.
– Ищу Антуана де Грассе.
– Зачем? Ведьмам некромант точно не нужен.
– А я больше не ведьма, – расправив плечи, нанесла удар Даниэль, наслаждаясь видом переменившейся в лице преподавательницы, – и господин де Грассе – мой наставник.
– Вот оно как! – пробормотала себе под нос Амалия. Она стала мрачнее тучи и нервно теребила рукав платья. – Значит, забрал. Немудрено.
Спохватившись, что девушка все еще стоит рядом, госпожа Раккет послала ее дальше по коридору, неопределенно махнув рукой:
– В лаборатории он. Только сначала постучись.
Несмотря на столь туманные указания, нужное помещение Даниэль отыскала быстро – помогла табличка. Девушка прислушалась. Из-за двери не доносилось ни звука. Странно. Даже если студенты сидят, как мышки, де Грассе обязан говорить. Тем не менее она постучала, благоразумно не став вламываться в обитель некромантов.
– Без меня ничего не трогать! Аскердо! – раздался зычный окрик Антуана, и через пару минут перед леди Отой возник он сам.
Девушка едва успела отскочить, иначе бы дверь отпечаталась на ее лице.
– Чем обязан?
Де Грассе пристально уставился на нее. В свою очередь Даниэль изучала его: не каждый день увидишь преподавателя в полурастегнутой рубашке с закатанными рукавами.
– Юная леди, вы в гляделки пришли играть?
Саркастичный вопрос вывел девушку из ступора, напомнив о цели визита.
– Вы вчера пили с ректором? – Она сразу взяла быка за рога.
Антуан заморгал.
– Что, простите? – удивленно переспросил он.
– Вы вчера угощали чем-то лорда Уоррена? – теряя терпение, повторила Даниэль.
Де Грассе покачал головой и улыбнулся словно кот, загнавший мышь в угол.
– Так вы о зелье? Недурно сварено, только вот беда, на меня не действует.
– А на ректора? – ляпнула девушка и лишь потом сообразила, что призналась в преступлении.
Шумно засопев, леди Отой ждала приговора, очередного наказания, но его не последовало, если не считать таковым, что Антуан положил ей ладонь на плечо и увел подальше от лаборатории.
– Юная леди, – устало произнес он, – чем меня только ни поили! Обычно студенты опробовали разные яды.
Даниэль вздрогнула. Ничего себе академия! Она не удивится, если до последнего курса не доживает половина студентов.
– Да, вы не одиноки, я многим не нравлюсь, – усмехнулся преподаватель и убрал руку. – Приворожить, признаю, еще не пытались, вы первая. Цель, полагаю, та же: унизить и отомстить?
Под его испытующим взглядом леди Отой повинно опустила голову. Отпираться бесполезно.
– Обычно попытки неумелые, потому что вы, студенты, вечно не слушаете на занятиях, но вам бы я поставил зачет по приворотам. Не ваша беда, что у меня особенный организм. И Роберта я ничем не поил, с чего вдруг такое предположение?
– Да так… – Даниэль решила не говорить о новом статусе ректора в ее жизни. – Совсем-совсем не действует? – с затаенной надеждой уточнила она, заодно уведя разговора от опасной темы.
Жалко Маргарит. Деньги лишними не бывают, а она наверняка уже поспорила с кем-то о свидании. Не силой же тащить Антуана в парк и требовать на глазах у всех сорвать цветы?
– Совсем, – сокрушенно пожал плечами де Грассе. – Хорошего темного мага зельями не взять. Если станете усердно трудиться и вырабатывать невосприимчивость к подобным вещам, тоже сможете без опаски обедать с врагами и поклонниками. Так что там с ректором?
Вот ведь, запомнил!
– Ничего. – Упрямства и гордости у Даниэль было не занимать. – Господин де Грассе, научите меня управлять даром, это очень важно. Если хотите, – она сглотнула, – я извинюсь. По-настоящему извинюсь.
– Не нужно, вы уже отбыли наказание. А научитесь вы или нет, зависит только от вас. Теперь простите, меня ждут. Раз уж вам не сидится среди бывших одногруппников, сходите в библиотеку, наберите учебников. Только вот с вашей специализацией мы еще не определились…
Антуан ненадолго задумался, а затем выдал решение:
– Вот что, я зайду за вами в десять вечера. Не беспокойтесь, займу на полчаса, не больше. Пусть ваш дар сам покажет, что вписать формуляр. Я не всесилен и могу ошибиться, а ошибка в нашем деле иногда может оказаться фатальной.
